話說孫悟空、豬八戒和沙僧三人來到殿上，對著唐僧問道：“師父，飯馬上就要煮熟了，叫我們來有什麼事呀？” 唐僧看著他們，說道：“徒弟們，不是問你們飯的事。
這道觀裡有一種叫人參果的東西，長得就跟小孩子一樣，你們當中是誰偷了吃呀？” 豬八戒連忙說道：“我可老實啦，根本不知道有這回事，也從來沒見過什麼人參果。”
清風立刻指著八戒說：“就他在笑！肯定是他偷的！” 孫悟空大聲呵斥道：“我老孫天生就長著這麼一副笑臉，難道就因為你們丟了幾個果子，還不許我笑啦？” 唐僧趕忙勸道：“徒弟，別發脾氣。咱們都是出家人，不能說謊話，也不能吃昧良心的東西。要是真吃了人家的人參果，就給人家賠個禮。何必這樣死不承認呢？”
孫悟空見師父說得在理，便不再隱瞞，如實說道：“師父，這事和我倒沒什麼關係。是八戒在隔壁聽到那兩個道童說吃人參果，他就饞得慌，想嚐個新鮮，就讓我去打幾個來。我去打了三個，我們兄弟三人一人吃了一個。
現在已經吃了，他們又能怎麼樣？” 明月一聽，立刻說道：“你們偷了我們四個，這和尚還好意思說自己不是賊！” 豬八戒一聽，裝模作樣地念了聲“阿彌陀佛”，說道：“要是偷了四個，怎麼只拿出三個來分，難道有人提前就藏了一個獨吞？”這呆子不但不承認，反而倒打一耙，在那兒胡攪蠻纏。
兩位仙童確認了他們偷吃人參果的事實後，罵得愈發難聽。這可把大聖氣得鋼牙緊咬，火眼圓睜，手中的金箍棒攥了又攥，心中的怒火忍了又忍。大聖暗自思忖：“這兩個童子，簡直就是當面羞辱人。罷了，暫且嚥下這口氣，我給他來個絕後計，讓他們以後再也吃不到這人參果！”
只見好個孫大聖，伸手從腦後拔下一根毫毛，放在嘴邊輕輕吹了口仙氣，喊道：“變！”這毫毛瞬間變成了一個假的孫悟空，緊緊跟在唐僧身邊，陪著豬八戒和沙僧，繼續忍受著道童的叫嚷辱罵。而大聖的真身則施展神通，元神出竅，一個筋斗躍上雲頭，徑直朝著人參園飛去。 來到人參園，大聖二話不說，掣出金箍棒，朝著那棵人參果樹“乒乓”就是一下，緊接著又使出推山移嶺般的神力，雙手抱住樹幹用力一推。只聽“轟隆”一聲，可憐那棵樹，樹葉紛飛，枝椏斷裂，樹根都被拔出土來。
這一下，可斷了道人們的草還丹（人參果）的來源！ 大聖推倒樹後，還在樹枝上尋找果子，可哪裡還有半個影子？原來這人參果遇金而落，大聖的金箍棒兩頭都是金箍包裹，而鐵又屬於五金之類，所以一敲果子就掉落下來。果子掉落後，又遇土而入，所以樹上一個果子都不剩了。大聖見狀，自言自語道：“好！好！好！大家都別想吃了，散夥吧！”說罷，他收起鐵棒，徑直往回飛。飛到原處後，把毫毛一抖，收回了身上。而唐僧師徒和那兩個道童都是肉眼凡胎，根本看不明白這其中的變化。
話說那兩個仙童已經罵了好長一段時間，清風對明月說：“明月啊，你看這些和尚還真能忍氣。咱們就跟罵雞似的，罵了這麼半天，他們竟然一聲都不吭。說不定他們真沒偷吃。或許是那樹太高，葉子又密，咱們之前沒數清楚，可別冤枉人家罵錯了。要不咱倆再去園子裡仔細查查。”
明月點頭道：“你說得有道理。” 於是，他倆又趕忙跑到園子裡。這一到園子，眼前的景象讓他們大驚失色。只見那棵人參果樹已經被推倒在地，樹枝散開，果子沒了蹤影，葉子也紛紛掉落。清風嚇得雙腿發軟，一屁股跌坐在地上；明月更是渾身酥軟，嚇得渾身直打哆嗦。
兩人頓時魂飛魄散，彷彿丟了魂一般。有一首詩正好形容這場景： 三藏西行來到萬壽山， 悟空卻毀掉了珍貴的草還丹。 樹枝散開樹葉飄落仙根露出， 明月和清風見狀心膽俱寒。