信那個有可能已經發生的現實，所以他只能選擇暫時的逃避，希望從別人的口中得到安慰，雖然這些安慰絕不可能改變現實。
蕭靈芷明白太師對蕭懷玉的感情，也正因如此，她內心深處也是十分同情這個看起來十分衰弱的老人。
夜色幽靜，老人剛才出現的短暫歡喜也漸漸沉寂下去，屋子內一片安寧。他終究不是普通人，他終究清楚許多事情發生必有其道理存在。
太子、蘇家兩支明處的勢力已經卷入進去，而暗處有多少勢力，雖然不清楚，但是可以想象出，這一次必定有著許多的勢力交織在一起，組成了一張大網，將蕭懷玉網在其中。
……
沉寂許久，蕭太師從剛才短暫的激動中冷靜下來，他的手依然在顫抖，那雙看似昏暗卻帶著光芒的眼睛凝視著蕭靈芷，輕嘆一聲，搖頭道：“靈芷，你可知道，爺爺是三十八歲繼承了家主之位，時至今日，已是二十五年，這二十五年來，爺爺無一日敢放鬆心神，道理很簡單，因為爺爺知道，當上家主的那一日起，整個蕭氏一族的命運，就在老夫的手中，而維護蕭氏一族的擔子，也是壓在了老夫的肩頭。”
蕭靈芷柔聲道：“爺爺國事家事繁多，但是畢竟年紀大了，該當多保重身體。”
蕭太師淡淡一笑，道：“老夫也自知身體撐不下去，所以也不打算撐下去了。”
蕭靈芷微蹙柳眉，一時間還沒有明白過來。
“今日老夫已經擬了幾道摺子，這兩日便要入宮呈給皇帝。”蕭太師平靜道：“其中一道摺子，便是要辭官歸隱，不再過問國事了！”
“啊？”蕭靈芷聞言，花容變色，失聲叫出來，隨即捂著嘴，一臉不可置信神色。
蕭太師微笑道：“不必驚訝。”頓了頓，嘆道：“雖然老夫不相信懷玉出了事情，但是老夫卻不得不做最壞的打算。眾所周知，我蕭家能夠榮耀一時，位居九大世家之首，並非是老夫這個太師有什麼能耐，而是老夫有一位做大將軍的兒子。懷玉便是我蕭家的擎天之柱，如果這根柱子倒了，失去了西北兵權，在這紛亂朝堂，便難有我蕭家容身之地。”說到此處，他搖了搖頭，“韓家這一年多來，勢力日大，多少官員投在他們門下，更有胡範兩家在旁搖旗吶喊，聲勢之壯，已是當朝第一。在此之前，蘇家尚有底蘊，懷玉手握兵權，他韓家雖然勢大，但是終究不敢太過狂妄，可是經此一事，蘇家已滅，懷玉……懷玉更是生死未卜，如果懷玉真的有事，而兵權又落在韓漠手中，那麼我蕭家已無抗衡之力。”
蕭靈芷蹙眉道：“所以爺爺才想辭官隱退？”
“不錯。”蕭太師點頭道：“老夫為官幾十年，最終卻是明白，要想善果，就必須知進退。前面是刀山火海，明知不可為卻要為之，雖然勇敢可敬，但卻終是落個粉身碎骨。老夫肩負一族之運，自然是不去做那等事情。時至今日，老夫年紀大了，無力再爭，退便退吧……！”
蕭太師端起桌上的湯碗，拿著湯勺輕輕飲了兩勺，這才放下湯碗，凝視著蕭靈芷，緩緩道：“但是朝堂便是天下最險惡之處，進來不易，想要退出去，那就更不易。我雖有心忍讓，不與韓家爭鋒，可是韓家……會就此罷休嗎？”
蕭靈芷幽幽嘆道：“必是不肯罷休的。”
“是啊，要想化干戈為玉帛，談何容易，老夫隱退，還不足以表現我蕭家的誠意。”蕭太師神色凝重起來：“可是大勢所趨，與之爭鋒，實不可為之事，所以……老夫必須要表現出足夠的誠意，讓韓家相信我們蕭家卻無爭鋒之心，或能保住我蕭族一門。”
蕭靈芷兩隻手輕釦在一起，輕聲道：“那爺爺可想出對策。”
蕭太師微微點頭，道：“古往今來，化干戈為玉帛最佳的途徑，便是結為姻親……！”