陳星發現，在《紅樓夢》這部鴻篇鉅製當中，香菱作為薄命司冊子上首位登場的人物，其結局之悲慘令人唏噓不已。
要說這書中最為悲劇的角色，並非像賈寶玉、薛寶釵這般處於故事核心位置的主角們。儘管他們歷經家族衰落以及愛情的求而不得，但總體而言，他們一生中無論是精神層面還是物質生活都還算得上相對圓滿。然而，真正令人痛心疾首的卻是那些微不足道的小人物。
這些小人物不但在物質條件上窮困潦倒，而且在精神世界裡亦是備受煎熬。
香菱便是其中典型的代表。她的遭遇但凡聽聞者，皆會心生憐憫之情。她的一生命運多舛，恰如賴頭和尚和跛足道士所言的“有命無運”一般，最終未能迎來美好結局，竟慘遭虐待致死。實際上，原本香菱曾有過三次足以改變自身命運軌跡的契機，那麼究竟是哪三次呢？
香菱本名為甄英蓮，乃是甄士隱的親生女兒。在她年僅四歲之時，人生的苦難便接踵而至。在此之前，她一直都是父母的心肝寶貝，盡享家庭溫暖。就在那一年元宵節，她由家中僕人抱出去觀賞花燈，豈料這一去竟是噩夢的開端——可憐的她不幸落入人販子之手，自此杳無音訊。更為悽慘的是，此後不久甄家也遭遇重大變故，家道中落，妻離子散。
在江南一帶，存在著一種極為不入流且骯髒不堪的行當，人們將其俗稱為“揚州瘦馬”。可憐的香菱正是遭此厄運，被那所謂的“養馬人”無情地拐走。這些喪盡天良之人，專門挑選那些年幼無辜的孩子下手，然後將她們帶回精心培養。待孩子們長大成人後，再依據各自的容貌、才藝和品性等方面，估算出不同的價格，轉手賣給那些位高權重的達官顯貴們當作小妾，亦或是送入煙花之地——妓院。
年僅四歲的香菱，由於年紀尚小，經歷這場噩夢般的拐賣之後，早已徹底忘卻了自己的親生父母是誰，甚至連自己原本叫什麼都茫然不知。就這般，曾經那個喚作“甄英蓮”的小女孩兒，從此從人間蒸發，世上僅剩下了香菱這個人。
時光荏苒，轉眼間香菱已到了十二三歲的花樣年華。此時，那可惡的柺子開始著手準備將她變賣出去。
對於香菱而言，這無疑是她人生當中首次擁有能夠改變自身悲慘命運的契機。
於是乎，柺子帶著香菱暫時租住於門子家中。說來也是巧合，這位門子竟然還記得香菱兒時的模樣，並一眼便認出了眼前的少女便是當年失蹤的小女孩。
按理說，他本有能力拯救香菱脫離苦海，讓她重獲自由與幸福。然而，令人痛心疾首的是，此人早已喪失了踏入佛門時所應有的慈悲之心腸。
一方面，他懼怕遭到柺子兇狠的報復；另一方面，他又擔憂香菱若真被救出，日後可能會成為自己的負擔與累贅。
最終，門子選擇了對香菱的困境視而不見，任由她繼續深陷苦難的深淵無法自拔。
就在這個時候，一位年方二十、正值弱冠之年的男子——馮淵出現在眾人面前。此人一眼便相中了楚楚可憐的香菱，併為之傾心不已。然而令人意想不到的是，這位看似正常的馮淵實際上有著特殊的癖好——斷袖之癖，對於女色向來毫無興趣可言。
儘管如此，隨著年齡漸長，馮淵深知自己肩負著家族傳承的重任，應當娶妻生子以延續香火。因此，即便內心並不鍾情於女子，他還是決定迎娶香菱進門作為小妾。一來可以滿足傳宗接代的需求；二來也好尋得一賢內助操持家中事務。
話說回來，這馮淵雖稱不上家財萬貫，但也擁有一定數量的家產。香菱見此情形，心中暗自思忖：若能嫁入馮家，或許便能從此擺脫眼下的苦難生活，起碼不必再跟隨那可惡的柺子四處漂泊受苦。
主意已定，馮淵爽快地交付了錢財給柺子。不過，不知