賣二兩銀子吧！”
掌櫃的心頭一驚，然後笑道：“小哥，不過是一本啟蒙的《三字經》，最多也就賣個五六百文錢了。”
鐵奎笑了下說道：“掌櫃的，我可不是一心聖賢書兩耳不聞窗外事的書呆子。書也有等級之分，同樣的書，不一樣的字價格也不一樣。”意思是想騙他，門都沒有。
一番討價還價，最後定下一兩三錢銀子一本書。當然，不再是三字經這般簡易的書。內容更復雜，字也更多。
聽到抄一本書能賺一兩三錢銀子，鐵虎眼睛都快瞪出來了。主要是之前鐵奎抄書很輕鬆，不看書就將直接下筆。
鐵奎笑道：“阿爹，抄書沒那麼容易的，像這樣的書我一個月最多也就能抄個五六本了。”
“那你也別太累了，咱家的銀子足以支撐到明年開春了。”
鐵奎嗯了一聲道：“爹，我打算一個月抄三本，將吃穿的錢賺出來。”抄書太多很傷眼睛，他可不會因小失大。
看著鐵奎幫鐵虎擦身按摩端屎端尿，每日還雞鴨魚大骨頭輪換著買來給鐵虎吃，柴大爺看了很是羨慕地說道：“有這樣的兒子，真是上輩子修來的福氣。”可惜，他生的那個完全就是來討債的。
柴大娘說道：“咳，咱沒這個命。”夫妻兩人有一兒一女，女兒嫁到外縣，兒子幾年前跟個有婦之夫私奔了。如今，就剩老兩口了。所以他們將房子騰出來出租，一來是賺錢貼補下家用，二來也是圖個熱鬧。
也因為被鐵奎這份孝心所感動，兩位老人主動提出等鐵奎外出他們可以幫著照料下鐵虎。其他做不了，端杯熱水幫他翻個身這些簡單的事還是可以的。
鐵奎感激不盡：“謝謝大爺大娘。”他每次外出，都擔心在家的鐵虎。好在如今，沒這個顧慮了。
這日鐵虎與鐵奎說道：“春香跟春妮在家還不知道急成什麼樣呢！”
鐵奎說道：“阿爹，我已經寫信給我同窗了，請他幫忙告訴大姐二姐說你的腿有的治。”防備出差錯，他給三個同窗寫了信。
結果，鐵奎所擔心的還是發生了。他寫了三封信，天氣太冷信沒送出去。自然，也無人告知春香姐妹兩人他們的近況。
臘月十八，陳媒婆上門了。看著出落的亭亭玉立的春香，陳媒婆心有不忍。
春妮端了茶水跟花生等物來，正好看到陳媒婆憐憫的眼神，當下就感覺不好了：“陳大娘，不知道你這次來有什麼事？”
陳媒婆嘆了一口氣說道：“我也不拐彎抹角了，邵家託我來退親的。”這門親事是她說和的，一事不煩二主，邵家要退親自然也尋上了她。
春妮臉色立即沉了下去。而春香聽到這話，當下暈了過去。
陳媒婆忙將春香扶到床上，掐了下她的仁中。很快，春香就醒過來了。
春妮握著春香的手，轉過頭來問陳媒婆道：“陳嬸，邵家為何退親？”
陳媒婆有些猶豫。
春妮說道：“強扭的瓜不甜，既邵家不樂意做這門親，我們也不會死皮賴臉巴著他們。不過要退親，至少得當著所有人的面將理由說清楚。若這樣不明不白就退親，傳出去還以為是我姐有什麼不妥呢！”
原因陳媒婆知道，只是她不願說。外面傳聞鐵虎病死在路上，鐵奎被抓土匪抓上山後也成了土匪。邵家人一聽，就急慌慌地要來退親了。
“我會將你的意思轉告給邵家的人。”邵家人做事太不厚道了，就覺得家裡兩個姑娘好欺負。卻也不想想，鐵家宗族還在，哪能由著她們欺負兩個姑娘。
沒兩天，邵母帶著邵大嫂來退親。一進門，就看見大栓跟二栓媳婦。另外，還有本家一個姓趙的年輕媳婦子，這人嘴皮子特別厲害，年輕一輩沒誰是她的對手。
邵大嫂將