車來帶走受害人。如果不想讓受害人逃脫，這是理所當然的做法。自然，也有一些案例中罪犯沒有用車，這種情況下屍體所在的現場往往就是第一現場。因為那些地方本來就是人煙稀少的場所，所以也沒必要特意將屍體運到別處遺棄。而你們的推理是兇手沒有用車，而是將受害人引誘到自己的家中或是老巢裡，然後在那裡將其殺害。兇手為什麼要這麼做？如果受害人事前告訴了她的父母，那麼兇手就會很快被捕。”
石垣的分析確實既冷靜又有理論依據，不過加賀對此也有自己的想法。
這想法建立在受害人和兇手原本就相識的基礎上。
“我比較在意的是，受害人先回到家中，在沒徵得母親同意的情況下又再度出門這一點。根據到目前為止的調查，她外出的目的還不能確定，但我們不妨假設她是要去見兇手。如果是這樣，那她也就不會對和兇手一起回其住處產生過多的牴觸情緒，而兇手可能也會天真地認為哪怕自己有少許的不軌舉動也不會招致受害人的激烈抵抗。”
雖然未能完全贊同加賀的觀點，石垣仍然發表瞭如下意見。
“好吧，那你們兩個明天再去一次受害人父母那兒，徹底調查一下他們的女兒是否認識這樣一個人。如果能查到和前原家有關的線索，我們就會立即行動。”
“是。”接受了股長的指示，松宮很有氣勢地回答道。
他再次認識到，加賀恭一郎是名了不起的刑警。僅僅和他在一起行動了一天，便要為他的洞察力所折服。松宮終於明白小林為什麼說這會給他帶來有益的經驗了。
他想，如果隆正聽他說了自己和加賀搭檔調查時所遇到的事，會多麼高興啊。松宮很想盡快告訴他舅舅恭一郎有多厲害，當然，如果他本人也能一起跟去的話就最理想了。
隆正所住的醫院就在上野。
松宮到那裡時已過了夜裡十一點，他從夜間專用的入口走了進去。和他見過好幾次面的一名保安就在進門不遠處的一間值班室裡，松宮和他打了個招呼，歲數已到中年的保安默默地點了點頭。
他穿過燈光被壓暗的走廊，乘上了電梯。來到五樓後，他先去了護士辦公室。金森登紀子正在用筆記錄著什麼，她在工作服外面披了件深藍色的對襟毛衣。
“請問，我能去看看他嗎？”他隔著視窗問道。
金森登紀子先是笑了笑，然後表情顯得有些不置可否。
“我想他已經睡了。”
“不要緊，我見他一面就回去。”
對方點了點頭。
“那就請吧。”
松宮向她行了個禮，離開護士辦公室，走向隆正的病房。走廊上沒有其他人的動靜，這使他的腳步聲聽來格外響亮。
隆正確實睡了，仔細聽還能聽見他微弱的鼾聲。松宮確認完這一點，鬆了口氣。他把摺疊椅拉到床邊，坐下。隆正那瘦骨嶙峋的脖頸正在有規律地微微起伏著。
在近處的一張小桌上，仍然靜靜地躺著那張將棋盤。由於光線昏暗，他看不清戰況發展得如何。當然，屋內明亮時他可能也一樣會是一頭霧水，因為松宮不會下將棋。
他想自己興許要有一段時間來不了了，明天的調查應該會變得更加正式，得做好在練馬署通宵達旦的心理準備。
松宮希望舅舅能撐到這次案件了結，因為連他本人都不知道在那之前還能不能再來，更別提不情願來探病的加賀了。
他望著隆正睡眠時安詳的表情，回憶起十多年前的往事。那是七月裡的酷暑時節，他還是個高中一年級的學生。一天，他初次見到了自己的表哥——加賀恭一郎。
松宮從母親克子那兒聽說過這個表哥，但之前都沒有機會見到他。直到他和克子一起去隆正獨自一人在