在一場小雪中，艾米一行人出發了――也只有哈伯爺爺、大青山這兩個當事人才能發現，此時的艾米與六年前初出茅廬的少年相比，臉上少了一絲稚嫩，多了一些淡泊寧靜，額頭和眉眼間甚至有了滄桑的痕跡。
據說，從海克村有幾條小道可以通往北部聯邦，艾米的父親當年就是從這小道上加入軍旅。只是，艾米和大青山對這一帶並不熟悉，還是老老實實的向北到樹屋酒吧向接著向西穿過冰雪森林最後抵達冰雪堡壘。
冰雪堡壘在這片大陸上也是數得著的大城，遠遠望去，就像一個冰雪巨人屹立在雪原上。
艾米從大青山和沙若處已經知道了巴爾巴斯可能戰死以及三個冰雪大隊全軍覆沒的訊息，看到冰雪堡壘，腳步放緩了下來。也不知道，此時冰雪堡壘的居民是否已經知道了這個噩耗……
前進不久，看到了哨卡，一小隊強壯的戰士正在檢查路人的行囊——這一切，和此前沒有任何異常。
對於北部聯邦的大部分士兵而言，大名鼎鼎的小傭兵團還僅僅停留在如雷貫耳的階段，士兵們哪裡知道他們面對小傭兵團的兩位創始人，只是忠實的履行了自己盤查義務，揮揮手放行了。
冰雪堡壘城外居民區一如平常，小孩子們在雪地上打鬧著，大孩子們揹著從附近山林砍來的柴火，小商小販絡繹不絕。
看來，戰敗的訊息並沒有傳來。
從艾米諾爾大陸到冰封大陸，假設從浮冰港出發，到最近的神聖教廷海港下船，直線距離也有數千裡地。即使是飛龍騎士，如果不是風系巨龍騎士也無法直接飛越大洋——巨龍會在筋疲力盡中落入大海。至於幻獸騎士或者其他猛禽騎士，這樣遠的距離往往需要飛幾天幾夜，在大洋上又沒有合適的島嶼，根本無法承擔信使的工作。現在想想，紅石大帝和軍部諸位大佬肯定是預設把大青山一行當做了信使。
為了避免洩密，艾米命令所有小傭兵團員一律不得與其他人交談——即使是看到了自己的家人也必須遵守。一行人步履匆匆的來到總督府。
總督府前輪值的兩位帝國軍中隊長一聽是小傭兵團團長艾米、副團長大青山聯訣拜訪，嚇了一跳，沒有想到眼前這兩個看上去很普通的少年竟然是帝國炙手可熱的人物——尤其是在冰封大陸上，這兩個少年擁有極高的聲譽，軍官一路小跑著向裡稟告。
北部聯邦總督的職位歷來由王室皇裔擔當，在艾米帝國內，這是真正一人之下萬人之上的職位，開國大帝思維縝密，為了確保北部聯邦不發生叛亂，而且，也讓諸子弟能夠發憤圖強，在祖制中留下了這樣的強制性規定：
1、即使貴為皇子，出生後亦不得封王。
2、每代帝王，最多隻能封兩位皇子為親王。
3、北部聯邦總督必須是皇族，且，必定為親王。
而事實上，在皇族中，嚴格遵循了隔代降爵的制度，如果沒有顯赫戰功，即使貴為一代親王，十代後，也只有普通帝國騎士的貴族稱號了。因此，在這樣的制度下，每一代北部聯邦總督都是皇帝陛下最為信任的兄弟或者子侄，而且，必然是皇族中的佼佼者。
這一代總督大人是紅石大帝一母同胞的弟弟龍騎士鐵都親王，今年剛剛30歲。與先輩相比，鐵都親王也是一個極為勤勉的人，最近一直忙於整備軍務，以便給予帝國本土戰事更多的支援，連續幾天都沒有休息好。聽到小傭兵團的兩位最高主官聯訣而來，鐵都親王的眉頭立刻緊緊皺在了一起。小傭兵團現在號稱帝國御用傭兵團，正在拱衛臨時帝都漢堡城，怎麼突然間，兩位最大的主官放下手中的事情，其中必然有事情。聯想到一個月前，一場紅色大雪覆蓋了整個北部聯邦——這肯定算不上天降吉兆……說不定會有什麼事情。親王閣下多少有些忐忑不安。
正是亂世