需要按不同方案實施，另一些想法則需與一定的規則結合起來實施—在進超市前重新核實你的購物單，在餐館吃飯時，在魚和牛肉之間進行選擇，或是根據小樣本得來的資訊歸納出一個令人驚喜的結果等，都屬於此類例項。系統2是唯一一個可以按規則執行、能根據屬性來對比物品、能深思熟慮作出選擇的系統。自動執行的系統1不具備這些能力。系統1能察覺簡單的關係（比如“他們長得一模一樣”，“兒子比父親高得多”），還擅長整合關於一件事的所有資訊，但不能快速處理多個獨立的話題，也不能利用純粹的統計學資訊。如果一個人被描述成“本性怯懦，做事井井有條，循規蹈矩，關注細節”，系統1就會認為這個人像是個圖書管理員，但系統2在結合了直覺以及圖書管理員人數少的這個事實進行思考過後，卻不會這樣認為。只有系統2才能作這種判斷。。xjqi。
系統2一個非常重要的才能是它能夠處理“多重任務”，它可以提取記憶去執行抑制習慣性反應的指令。考慮以下的任務：數出這一頁“的”字出現的次數。這個任務你以前從來沒有做過，做起來很難得心應手，但是你的系統2卻可以應付得來。著手這個練習並非易事，儘管在練習的過程中你會有所提高，但真正完成這項任務會很吃力。心理學家用“執行控制”來描述多重任務的執行和最終完成，神經系統科學家已經確認了大腦中負責執行功能的主要區域。當有衝突需要平息的時候，其中一部分割槽域也會活躍起來。另一部分是大腦前額葉，人類的這個區域要比其他靈長類的更為發達，它是與智力密切相關的重要腦區。
現在，假設你在看完這一頁時，接到了另一個指示：數出下一頁有多少個逗號。這項任務更加困難，因為你還要剋制住不久前形成的傾向，即將注意力集中在“的”字上。近幾十年來，認知心理學家們有很多重大發現，其中一項就是：從一個任務轉換到另一個任務上需要付出努力，在時間緊迫的情況下尤其如此。完成加3任務和心算乘法之所以困難，也是因為兩項任務都需要快速轉換。要完成加3任務，你必須同時在工作記憶中儲存好幾個數字，並且每個數字都要與一個特定的執行過程相聯絡：得記住轉換完的數字以便稍後說出來，一個數字正在轉換中，還有一些數字正等著被轉換。當前關於工作記憶的測試要求個人在兩個高要求的任務間不停地轉換，在記住其中一個結果的同時，還要執行另一個任務。能夠很好完成這些測試的人大都能在一般智力測試中取得好成績。然而，是否能夠控制自己的注意力並不是一般智力的衡量標準。要想預測空中交通指揮員和以色列空軍飛行員的表現，衡量他們控制注意力的能力比讓他們作智力測試更為有效。
時間制約是人們付出努力的另一個驅動因素。執行加3任務時，你的匆忙一方面是因為節拍器，另一方面是因為記憶負荷。你就好比是同時向空中丟擲好幾個球的馬戲團演員，無法承擔減速的後果。記憶減退的速率催促你的步調，迫使你在完全忘記這些資訊前不斷進行更新和演練。任何需要你同時記住許多想法的任務都是匆忙的。除非你運氣較好，有很大的工作記憶容量，否則你就只能硬著頭皮繼續工作。慢思考最耗費腦力的思考形式就是那些催你思考的形式。
為什麼我們看不見那隻大猩猩？（2）
你肯定已注意到，在執行加3任務時，你的大腦會不同尋常地高速運作。即使你靠腦力勞動謀生，在日常工作中也極少有類似加3或是類似馬上記住6位數數字這樣極具挑戰性的任務。我們通常會分幾個簡單的步驟來執行任務，以避免大腦超負荷執行。這樣的話，我們可以將中間結果儲存在長期記憶中或是記在紙上，而不是簡單地堆積在工作記憶中。我們不緊不慢地繞著遠路向目標靠近，透過最省力法則來管理我們的思維活動。