遠離女人快一年了，就是見了少奶奶燈芯，也生不出這份心情，沒想外鄉媳婦激起了他的慾望。我的親親喲……我的奶，二柺子動著，嘴咬著奶頭，咬得外鄉媳婦使勁地喊。太陽映著二柺子寬寬的脊背，映著他瘦長的腿。每動一下他都發出一聲叫喚，那叫喚裡他把外鄉媳婦喚成芨芨，喚成燈芯……
外鄉媳婦手伸進碗裡，二柺子劇烈動作時，她拼命給自己嘴裡餵食。
二柺子抬起臉，悚然看到一草園的目光，那目光是發著恨的，燃著火的，是能把他燒死淹死藥死的。二柺子於驚慌中剛穿好衣裳，就聽身後響出悶雷般的一聲，挨天殺的呀……
這聲音居然是母親仁順嫂的。
這個夜裡，一場大火燃起在草園子，若不是溝里人趕來的快，百年老院就葬在火海中了。少奶奶燈芯清楚地聽到大火中響出一片悽叫，裡面還隱隱夾雜著碎娃兒貓一般的哭喊。少奶奶燈芯本是讓人撲火裡去救外鄉媳婦的，無奈火勢太猛，只好聽那叫聲一點點弱下去。
弱下去。
外鄉人縱火燒燬下河院的舉動徹底激怒了溝里人，等大火滅完，溝里人便提著傢什撲向外鄉人，這次外鄉人沒得到任何憐憫，鬼哭狼嚎地逃向四野。憤怒的溝里人完全沒了仁慈之心，趕天亮將他們全都轟趕到溝西空無人煙處。為防止他們捲土重來，溝里人在離村子不遠處築起一道人牆，天天把守，不上半月，溝西白骨遍野，風捲著刺鼻的腥臭，瀰漫在下河院上空。每至深夜，一溝的悽絕之聲陰森森冒出來，十分駭人。
少奶奶燈芯徹骨地沮喪，想不到傾盡全力還是沒能救下饑民。
二柺子大病一場，他讓東家莊地差點扒下皮來。
細想起來，南北二院的事端，還是跟二柺子惹出的這場禍有關。
這一茬外鄉人是餓死了，但跟著，又一茬外鄉人湧來。
這茬人是從廟上湧下來的。
而且多一半不是涼州人，是南北二山或後山一帶的。
起先，這茬人也想過要跟溝里人爭舍飯，可無奈，跟溝裡總有這樣或那樣的牽扯，況且，他們所以到廟上，心裡還是有佛的，爭或搶的事，做不出。惠雲師太更是費盡了心血幫他們度災荒。
大災初始，下河院對廟裡的供給還是有的，東家莊地特意交待過，再省也不能省廟裡那一口，草繩男人隔三間五的，馱了糧食和菜蔬去。惠雲師太更是將天災看得清楚，知道靠下河院的供給是度不過這大饑饉的，她帶著眾信徒，腳步跋涉在山裡，為災荒做準備。果然，災荒的形勢一年比一年嚴峻，廟裡的情況也一年比一年惡，慢慢，下河院力不能濟了，要救眾生只能靠廟裡。惠雲師太為了不再給院裡添負擔，拖著年邁體弱的身體，穿山越溝，四處化緣。先後去過海藏寺、青雲寺、白塔寺，甚至最遠到了青海塔爾寺。所幸天下佛教為眾生，大災面前，佛教眾弟子表現出超強的耐力和寬泛的仁慈之心，常有犛牛深夜裡馱著吃食抄南山近路趕來，天堂廟裡的眾信徒這才沒餓死。
但，景兒一天不如一天，惠雲師太老得不能走動了，妙雲法師又要照管廟裡的事。再說，沿途灑滿了饑民，運送糧食更是難上加難。
同樣深重的災難籠罩在廟裡。
大仁大慈的菩薩，也漸漸無力了。
眾信徒的心情浮躁起來。
這一天，猛就聽說下河院指揮著溝里人，將外鄉人活活打死了。跑去一看，天呀，白��｝的人骨，死了幾天還怒睜著不肯閉上的眼睛。那慘狀，真是比爹死娘嫁人還令人難受。眾信徒的心翻過了，怒了。就有人喊了一聲，找東家算賬去！
於是，兩百多人齊唰唰衝下河院撲來，還未到車門前，就有下人奔進去，衝上房喊，不好了呀，廟裡的人來了，黑壓壓的，嚇死人啊。