死屍的味道和硝煙的味道混合在一起；在熾烈的高溫中瀰漫。
晚上；張靈甫轉移到孟良崮上的一個山洞裡；微弱的燭光映在黑黢黢的石壁上；張靈甫再次向湯恩伯呼叫請求迅速解救。湯恩伯要求張靈甫主動向萬泉山方向突圍。張靈甫的回答是：本部已無力向萬泉山實施攻擊。然後；張靈甫給仍在陣地上的五十七旅旅長陳噓雲打電話；要他撤到師部這邊來；張靈甫說：“噓雲；我們最後也要在一塊。”
十五日夜；陰雲遮蓋星月。
支前幹部吳相林的運糧隊已經接近了激戰中的孟良崮；他計算了一下；餘下的路程大約還有十五公里。前面是座大山；路窄山陡；車子無法推了。他們把糧食卸下來；把小推車藏好；所有的人把糧食背在了自己背上；多的背了一百多斤；少的也有七八十斤。吳相林扛著糧食口袋走在最前面；遠遠地看見天上盤旋著飛機；他數了數有十來架。
孟良崮的戰鬥打響以後；在通往戰場的各條山路上；密集地行進著支前的獨輪小車。農民們的小車上裝載著戰爭所需要的所有物資：糧食、槍支、彈藥、柴草、木料、藥品、挖戰壕的鐵製工具、攀登用的木製雲梯；棉衣面被和大量的布匹；甚至還有給犧牲官兵準備的衣服和棺材。在戰場四周的山路上；到處可見由青壯年組成的擔架隊；婦女和老人們則跟在擔架旁；不斷地給傷員們喂水和乾糧。傷員進村了；女人們看著渾身是血的官兵一邊抹眼淚；一邊用秫秸量傷員的腳；她們想讓傷員穿上一雙鞋底上繡有“大吉大利”字樣的新鞋。那些急需動手術的傷員要緊急轉運；大娘把昨晚上她眼巴巴地守了一夜的傷員送到村口；嘮叨著囑咐擔架抬得穩一點；然後俯下身子對傷員說：“孩子！你命大！咱娘倆日後見！”
孟良崮戰役期間；隨軍常備支前民工七萬七千人；二線常備支前民工十五萬四千人；後備支前民工四十五萬九千人；整個孟良崮戰場上支援共產黨軍隊作戰的支前民工達六十九萬人。
十六日晨；張靈甫藏身的山洞開始遭到炮擊。共產黨軍隊已經攻到咫尺之遙；“王牌”整編七十四師到了它最後時刻。共產黨官兵從各個方向蜂擁而上；最後的白刃戰在孟良崮山頂展開。上午八時；蔣介石發來急電：“山東共匪主力今向我軍傾巢出犯；此為我軍殲滅共匪完成革命唯一之良機。”在蔣介石的嚴令下；湯恩伯發電各部隊：“我張靈甫師連日固守孟良崮；孤軍苦戰；處境艱危。我奉令應援各部隊；務須以果敢之行動；不顧一切；星夜進擊；破匪軍之包圍；救胞澤於危困……”整編二十五、六十五、八十三師等部隊被迫發動猛烈的攻擊。負責阻援的華東野戰軍各部隊拼盡最後之力誓死不退。而在圍攻孟良崮的戰場上；陳毅和粟裕不斷給各縱隊指揮員打電話：“誰拿下孟良崮誰就是英雄！”
雨雲密佈；天昏地暗。
山洞裡的張靈甫已經絕望；決定與他的軍官們集體自殺。副師長蔡仁杰拿著夫人和孩子的照片痛哭不已；副參謀長李運良把臉上途上血汙藏了起來；當初就是他一再向張靈甫表態：“軍座；此雖孤山；但地形險要；我們要置於死地而後生；臨險境而逢生。”
張靈甫開始給結婚不到兩年的夫人王玉玲寫訣別信：
十餘萬之匪向我猛撲；今日戰況更加惡化；彈盡援絕；水糧全無。我與仁杰；決以最後之一彈訣成仁；上報國家與領袖；下答人民與部署。老父來京；未見痛極；生善待之；幼子望養育之；玉玲吾妻今永訣矣！靈甫絕筆；五月十六日孟良崮。
同時；張靈甫還給蔣介石寫訣別信；訴說由於友軍貽誤戰機；後又見死不救；尤其是李天霞部沒有保證整編七十四師右翼的安全；從而導致現在戰場結局的來龍去脈。之後；張靈甫將整編七十四師副師長以下、團長以上的軍官姓名一一在訣別信中報給了