必先奪山的慣例；採取猛虎掏心的戰術；開啟城西走廊；從西門一竿子插進城中。
王近山宣佈；打襄陽開特例；為三件事設三個特等功：登城第一名；繳獲四門迫擊炮；活捉康澤。
十三日；六縱四十九、五十團控制了攻擊西門的唯一通道大石橋。六縱十八旅同時攻佔了城東北角陣地；將桐柏軍區二十八旅接應過漢水；從而對襄陽城形成了鉗形合圍攻勢。
就在襄陽城岌岌可危的時候；蔣介石給康澤發來電報；命令康澤把城外各山頭全部放棄；守軍退入城內堅守待援：“共軍必無遠射炮和重武器；棄山守城；固守待援。”蔣介石的這一命令給襄陽守軍帶來了災難性的後果。令人吃驚的是蔣介石不但認為襄陽的“危險期已將過去”；而且還信誓旦旦地說“只要信賴餘言”定會逢凶化吉：
南北兩方援軍最遲必於二十日前趕到襄陽；中正負責督促；勿念。至電中（指康澤致蔣介石電報）所述匪部裝備與戰況；以餘判斷；認為危險期已將過去。匪逼至襄樊外圍各據點；激戰惡鬥已達數晝夜。匪部攻勢之損失；將比我軍傷亡更大。而且對方作戰皆無後方；彈藥之接濟；照屢次戰役之經驗；匪部彈藥決不能持久三日至五日時間。尤其各種炮彈之補充更為缺乏。在過去數日之激戰；其槍炮攻勢雖甚兇猛；但其炮彈必因爭奪外圍山地消耗殆盡。何況山炮之威力並不能轟破我堅固城牆耶！故此次如我決心退守城內；集中全力防禦匪部來攻之辦法；則必能擊退匪部；確保安全；有時且可乘機轉為攻勢；殲滅疲乏之殘匪；況且有我空軍晝夜來助戰；非匪之可能及也……只要信賴餘言；堅忍鎮定；匪雖兇橫；其如何乎！
白崇禧堅決反對棄山守城；認為有違“居高臨下、恃於形勢”的軍事原則。他嚴令康澤立即奪回丟失的真武山；恢復城南山頭的防禦陣地。但是；康澤是蔣介石的親信；是蔣介石專門派來坐鎮襄陽的；他沒有理會白崇禧的命令；於十四日中午將外圍虎頭山、羊牯山的守備部隊全部撤進了城內。
導致襄陽城防最後瓦解的致命決策生效了。
戰後；白崇禧司令部的戰役總結將矛頭直指蔣介石：“襄陽城西南各高地能瞰制全城；羊牯山離我城西南角僅四百公尺；輕重機槍及火炮可以縱射西南城垣；瞰制南面城垣；誠為陣地之鎖匙部。自放棄西南各高地之次日晚；匪即突破城防工事。守山地幾十日匪攻不下；退守城內一日即被攻陷；足證放棄西南高地之失策。”
但是；襄陽終究是白崇禧的地盤；一旦失守會對他的後方構成威脅；因此他還是決定派兵增援。就白崇禧的兵力部署而言；駐守南陽的王凌雲兵團距離襄陽最近；所轄整編第九、第十五師也有戰鬥力；但是白崇禧顧慮劉伯承圍點打援的慣用戰術；擔心劉伯承的主力正在某個地方等待王凌雲出動呢；於是不敢從南陽出援。唯一可以出動的是駐守信陽整編第七師和駐守確山的整編二十師。這兩個師如果出動；從信陽向西北走沁陽；再折向西南走唐河、新野；五天即可到襄陽；但是這條路線要經過共產黨解放區；且中途還有唐河和白河阻隔——敵前渡河乃兵家之忌；白崇禧認為十分危險。於是；他選擇了一條怪異的增援路線：由河南的駐馬店、確山和信陽乘火車到湖北的孝感；然後從孝感一路向北；步行經應城、京山、鍾祥；過蠻河；由宜城到達襄陽。——這條路線乘車至少兩天；步行至少七天；即使銜接迅速；行軍急促；到達襄陽也需十天。白崇禧對這個決策的解釋是：遠敵渡河出乎共軍預料；且增援部隊沿途只過他的控制區；定會十分安全。其實；白崇禧的真正意圖是：一旦襄陽失守；增援的部隊可以控制宜昌一線；以防共產黨軍隊南渡長江。——襄陽是白崇禧的地盤；守軍長官卻是蔣介石的人；想守地盤又不願意救人；白崇禧在這種矛盾中很難下定必救襄陽的決心；也許