李積何許人也，豈能輕易被房俊推到前面當靶子？既然不能當眾拒絕陛下，那就拉上兩個人一同承擔，馬周是個悶頭幹實事的，許敬宗蹉跎多年一朝登頂權力慾望暴漲，必然願意拋頭露面叱吒風雲攬過所有目光，自己則隱居幕後、不落人口實…… 房俊暗歎，這應對之策簡直完美。 關鍵是被李積輕易推出去的馬周、許敬宗都會心甘情願的聽從李積指使…… 但劉洎難免不滿，他乃中書令，地位遠比許敬宗、馬周更高，此番這兩人協助李積處置善後事宜必然聲望大漲、實力暴增，讓他這個上官如何自處？ 尤其是許敬宗此人奸狡桀驁，只知有陛下，不曾將他放在眼內，若是再增漲一波實力，豈不是更加目中無人？ 最重要的是搞不好許敬宗就能自己拉出一個山頭，從此文官集團內部一分為二，與自己分庭抗禮……這是劉洎絕對不能接受的。 可以想見，在平定叛亂之後李承乾皇位穩固，勢必藉著此番善後之機會大刀闊斧整頓朝堂，打壓世家門閥之餘推動改革新政，自己若是錯過這樣一個機會，如何保證“文官領袖”之地位？ 不過現在眾目睽睽之下，也只能暫且隱忍，容後計較…… ***** 李承乾回去武德殿主持大局，房俊並未前往，而是指揮右屯衛將士在高侃、王方翼、孫仁師等人的率領下返回玄武門，一邊修整部隊、治療傷員，一邊釐清名冊清點陣亡將士、確認功勳，同時擔負起拱衛太極宮的職責。 房俊則帶著親兵來到承天門與劉仁軌、薛萬徹匯合…… 承天門內原本禁衛值宿的房舍之內，房俊邁步進去，薛萬徹、劉仁軌便齊齊起身，前者抱拳：“二郎！” 後者則單膝跪地施行軍禮：“末將見過大帥！” 雖然房俊如今並未親掌水師，但這支由他一手組建起來橫行大洋的無敵水師，卻一直由他暗中掌控，權勢遠在大都督蘇定方之上，自蘇定方以下，水師全體將士對房俊馬首是瞻，故而“大帥”這等對軍隊主帥之稱呼並不對蘇定方，而是房俊所專屬。 房俊笑著給薛萬徹還禮，而後重重拍了拍劉仁軌的肩膀，讚許道：“做得好！” 自江南擊潰其十萬私軍，使得江南震動、士族俯首，而後又順運河逆流而上，板渚、潼關幾度大戰挫敗各地門閥支援叛軍之企圖，更入關一路打到長安，從明德門入城大戰山東私軍、斬首無數，大揚水師之君威。 一戰成名。 這些能夠在歷史之上名垂後世之輩果然沒有一個是浪得虛名，只需給予一個機會，便會綻放出璀璨奪目的光彩。 劉仁軌微微彎腰，極為恭敬謙遜：“若非大帥運籌帷幄，何來末將勢如破竹？大帥面前，不敢居功。” 房俊點點頭，問道：“鄭仁泰何在？” “正在明德門外，長安城內局勢未穩，末將不敢調其兵馬入城。” 畢竟是“反正之軍”，順風順水的時候還能老老實實，可一旦長安局勢有變，難保鄭仁泰不會改弦更張…… 房俊“嗯”了一聲，這才將目光投向一旁的蕭瑀、褚遂良、崔信三人。 褚遂良、崔信上前一步，一揖及地，恭聲道：“見過越國公。” 兩人皆心中忐忑，前者因為被蕭瑀脅迫而依附晉王、參與叛亂，此時塵埃落定唯恐朝不保夕，後者則是因為山東私軍大敗虧輸還要揹負叛逆之名，不知朝廷將會如何懲處，此時面對這次平叛功勳房俊，難免心存畏懼。 房俊並未擺出一副居高臨下的姿態，很是平和的微笑：“二位不必多禮。” 然後，目光看向蕭瑀。 論地位、論資歷，蕭瑀都不可能率先向房俊見禮，但昔日的大唐功勳、當朝宰輔如今鑄下大錯，房俊也不可能如以往一般向他執下官之禮。 兩人四目相對，房舍內有片刻寂靜，窗外的風雨之聲聽得清清楚楚…… 良久，蕭瑀面上浮起笑容，抱拳拱手：“後生可畏，經此一戰，二郎已然奠定名臣之地位，青史之上亦能名傳後世，老夫大感欣慰。” 心中感慨萬千。 曾幾何時，他試圖將蘭陵蕭氏的嫡女嫁給房俊為妾，再以充沛的資源加以扶持，希望能夠憑此將房俊收服，為己所用，使其手中執