函谷關始建於東周，屢有廢建，至戰國之時，秦惠王自魏國手中奪取崤函之地，重新設定函谷關，遮蔽東西。函谷關西據高原，東臨絕澗，南接秦嶺，北塞黃河，地處兩京古道，緊靠黃河岸邊，關在谷中，深險如函，乃東去洛陽、西達長安的咽喉之處，由古至今，皆為兵家必爭之地。 一隊隊兵馬由西至東穿越山澗抵達此地，進駐城關。 丘行恭頂盔摜甲，與宇文士及一道策騎直抵城關之下，在守兵迎接之下翻身下馬，讓親兵遞上晉王命其接管函谷關的公文，驗明無誤，全軍入關接管防務，丘行恭則與宇文士及帶著數十親兵登上關城，立於城樓之上，極目四顧。 彼時已然深秋，城關設於函谷之中，兩側山嶺陡峭綿延、起伏如濤，林木蒼翠、層林盡染，秋風瑟瑟、雁唳長空。 地勢險峻，一夫當關、萬夫莫開。 宇文士及感嘆道：“如此雄關，自可隔絕東西、遮蔽兩京，然則由古至今，破關之事屢見不鮮，可見關城雖雄，但禦敵不前者在於人，卻不在於關。” 再是雄峻的關城，總歸是要人來守，若軍伍不強、士氣不旺，一不過是一堆磚石瓦礫，難擋敵軍如潮之攻勢。 丘行恭一手按著腰間佩刀，犀利的目光望向極遠處的起伏山巒，沉聲道：“郢國公放心，吾定死守關城，直至您說服鄭仁泰前來支援的那一刻，若敵軍敢來，縱然血灑此地，亦死戰不退。” 潼關蝟集大軍十餘萬，但缺乏精銳部隊，更缺乏能夠獨當一面的宿將，宇文士及奉李治之命，趕赴滎陽遊說鄭仁泰，一則請鄭仁泰前來鎮守函谷關，再則亦能將滎陽鄭氏綁在晉王的戰車上。 宇文士及手扶著箭垛，望著眼前峰巒如聚，解釋道：“非是殿下不信任你鎮守函谷關，而是殿下那邊更加需要你衝鋒陷陣，率領大軍反攻長安。老夫此去，即便能夠說服鄭仁泰重新出山，但滎陽鄭氏也未必願意直面長安，反倒是鎮守函谷關會不遺餘力。” 如今山東世家與晉王互為一體、共同進退，但宇文士及豈能不知世家門閥的處世之道？再是毫無間隙的同盟，都會留下一條後路，絕不肯背水一戰。 丘行恭哂然一笑，大聲道：“郢國公放心，吾之所以投奔晉王，既不是為了富貴，更不是為了權勢，惟願能夠率軍直搗長安，有機會與房俊那奸賊再沙場之上決一死戰！若殿下當真讓吾死守函谷關，吾還不幹呢！” “哈哈，好！不愧是吾關隴子弟，血氣昂揚、心比天高，如此老夫便放心了，這就趕赴滎陽，定要將鄭仁泰說服，將敵軍阻擋於函谷關外！” 宇文士及大笑兩聲，與丘行恭互施一禮，而後下了城關，帶著十餘扈從，策騎出關轉眼消失在蜿蜒險峻的函穀道中。 丘行恭一人立於城樓，山風鼓盪而來，面容如鐵。 ***** 英國公府。 書齋之內，李積與房俊對坐飲酒，一身素白、身姿窈窕卻做婦人髮髻的李玉瓏託著一個木質托盤，步履款款入內，來到地席前跪坐下去，腰臀曲線優美，笑容溫婉明媚的將托盤中幾碟小菜一一放在案几上，而後素手執壺，給二人斟酒。 眼波盈盈的看著房俊，笑問道：“兄長最近好像瘦了，可是太過勞累，飲食不佳？幾位嫂嫂也真是粗心大意，不如明日待兄長入衙當值，小妹讓人燉一些補品給你送去，好生補一補。” 房俊倒也沒有婉拒，坦然道：“最近的確忙了一些，先謝過妹妹了。” 見他答允，李玉瓏頓時喜笑顏開，用公筷給房俊碟子裡夾菜，笑吟吟道：“兄長嚐嚐這白切雞絲，江南傳來的菜譜，小妹琢磨了許久方才略得三分真味，今日親自下廚整治。” 李積臉色不大好看，乾咳一聲，瞥了自家閨女一眼，淡然道：“二郎久未登門，今日正巧說些事情，軍機大事，不好落入他人之耳。” 如此明顯的驅趕之意，令李玉瓏大為不滿，卻也不便久留，只得嗔怪的橫了父親一眼，對房俊嫣然一笑：“那兄長且陪著父親吃酒，小妹去煮水，待會兒給你沏茶。” 當著李積的面，房俊也被這姑娘如此之熱情弄的有些尷尬，笑道：“如此，多謝妹妹了。”