因為太宗皇帝的孝期未過，所以即便是年節之時，太極宮內也並未有太過華麗、鮮豔的裝飾，最多也就是將各處懸掛的燈籠更換了一批…… 一年一度的正旦大朝會便在此時，在京的朝官皆要參加，不遠萬里而來的各國的使節也都在今日恭賀皇帝、敬獻貢品、呈遞國書，至於那些隸屬於大唐的羈縻州、附屬國，更是早早便抵達長安。 天色微亮，承天門開啟，參加大朝會的文臣武將、外國使節便魚貫而入，直抵太極殿前。 沿著漢白玉的臺階拾階而上，直至進入太極殿內，房俊不由得心生感概。 當初來到大唐，正是在大朝會上敬獻“貞觀犁”，對李二陛下的豐功偉績歌功頌德一番，由此開啟了他在大唐的仕途生涯，繼而青雲直上、一路高升。 時至今日，御座之上雄才偉略的李二陛下已經換成了李承乾，殿上文武大臣也幾乎換了一半，有人站隊錯誤黯然下野，有人銳意進取扶搖直上，所謂滄海桑田、時移世易，不外如是…… 大朝會上不會議事，無論什麼重大事項都會在稍後的政事堂裡商討，如當初房俊敬獻“貞觀犁”則是屬於“祥瑞”之列，這種事是受到歡迎的，畢竟開年第一天普天同慶，但凡有點眼色的臣子都要“報喜不報憂”，否則觸了黴頭大家都不爽。 最重要便是接受各國敬獻的國書、貢品，這種萬國來朝的氣派才配得上“正旦大朝會”，友邦伏順、四鄰歸心、六合一統、八荒懾服…… 待到大朝會之後，又是賜宴一番、君臣同樂，鬧哄哄直到傍晚這才消停。 循例，李承乾在宮內設宴，款待一眾文臣武將，這個宴會的規格很高，等閒三品以下的官員沒資格入席，所以人數沒多少，且大家都是有身份的人，席間也不會拼酒取樂呼喝喊叫，氣氛很是安靜和諧。 待到酒宴結束，大臣們紛紛告辭出宮，房俊也只得一道離去，想要去看看長樂公主的機會都沒有…… 不過回府之後還有的忙，今日數十外國使節除去在太極殿覲見大唐皇帝之外，其中絕大多數東洋、南洋的使節還要在傍晚前去房府拜會房俊，除去表達國主的真切問候之外，還要額外奉上一份豐厚的“年禮”。 不送不行，如今大唐皇家水師橫行七海，作為這支無敵水師事實上的掌控者，房俊等同於掐著諸多東洋、南洋等國的生死名門，生死興亡皆繫於其手，誰敢疏忽懈怠？ 畢竟以大唐水師的體量、戰力，東洋、南洋諸國無一可與之匹敵，一旦被大唐水師盯上，唯有亡國一途…… 即便自家已經交好大唐水師並表示臣服，可這些小國之間相互攻伐、彼此為戰，萬一房俊收受了敵國的厚禮、嫌棄自家的禮物不夠豐富，因而在敵國攛掇之下悍然開戰，那可如何是好？ 所以這些小國不僅要送禮，還得是厚禮，譬如林邑、柔佛、赤土、訶陵等國，因為大唐在彼處租借港口、派遣駐軍，嚴重威脅到其國之存亡，這次幾乎是將國庫搜刮一空，攜帶重禮前來長安，送給房俊的“年禮”甚至比向大唐皇帝進貢的禮物更為豐厚…… 房俊穿著紫袍官服在偏廳一一接待，期間板著臉並不多話，予人沉穩威嚴之感覺，對待這些番邦胡族不能有好臉色，也不能講究什麼仁義道德，唯有以力震懾，才能使其真心懾服。 收了禮，偶爾訓斥幾句將使節罵的戰戰兢兢、汗流浹背，便被房俊盡皆趕走，連一頓酒宴就欠奉。 不過卻單獨將新羅使節留下，設宴款待、促膝長談。 此次回京覲見皇帝的是當年吳王府的長史、今為新羅太子太師御史中丞的權萬紀…… 花廳之內，酒過三巡，權萬紀捋著花白的鬍鬚，感概道：“當初吳王殿下去往新羅，可謂百廢待興、夙興夜寐，老夫雖然忝為長史，實則於政務一道並不擅長，面對其國疲敝、民不聊生，當真束手無策。幸好吳王殿下得越國公之提醒，先行改組新羅政權體系，一應架構、官職皆遵照大唐制度，這才一點一點捋順了政務，原本吳王殿下是要老夫擔任宰相的，可老夫出了一肚子火爆脾氣，哪裡做得了百官之首？推辭不就，最終擔任御史中丞。”