窗外暴雨如瀑，一身僧袍的蘇我蝦夷佇立窗前，久久不語。 原來自己隱居佛寺數載，自以為勘透生死、斬斷紅塵，都是虛幻泡影，剛剛兒子的死訊傳來，那一刻他覺得萬念俱灰，什麼宏圖霸業，什麼家族傳承，什麼名標青史……都是一場空。 等到蘇我石川麻呂的死訊傳來，他終於放下執念…… “傳令家中族老，約束麾下戰兵死士，控制飛鳥京各條街巷、各處宮闕，不得亂殺無辜。用最快的速度通知叔父，宮內的皇族嚴格監控其行為即可，萬萬不能縱兵肆虐，除去葛城皇子極其子嗣之外，不得斬殺皇族一人。” 蘇我蝦夷下達命令，頓了一頓，又道：“即刻遣人前往橘寺，請古人大兄皇子移駕板蓋宮。” 兒子死了，兄弟死了，剩下的蘇我家子弟哪一個能夠有能力成為倭國之主？ 一個都沒有。 漢人有云：德不配位，必遭災殃。 若是本身沒有成為倭國之主的能力，就算閤家族之力將其推上那個位置，怕是反倒不得善終，甚至連帶著蘇我家亦要遭受反噬。 既然如此，扶持古人大兄皇子繼位天皇便是最佳選擇，古人大兄皇子身上有著蘇我家的血緣，此番又是蘇我家付出慘重之代價扶助其上位，於情於理，以後都必然會對蘇我家大加照拂。 只要能夠安然度過接下來舉國震盪的時期，便能等候另一個驚才絕豔的後輩帶領蘇我家重新崛起…… ***** 板蓋宮，大極殿。 蘇我摩理勢在一眾隨侍死士的簇擁之下，穿透風雨，踏入大殿。 入目一片狼藉…… 往昔威嚴肅穆的大殿之上橫七豎八遍地屍骸，鮮血染紅了地面，空氣裡充斥著濃濃的血腥味。 倭國朝堂之精英，十之七八喪命於此，活下來的極少數人都是平素與蘇我家來往密切甚至是有聯姻同盟者，這些人在見到蘇我摩理勢，連忙收起戰戰兢兢的惶恐，陪著笑臉上前相迎。 蘇我摩理勢卻一個都不理，徑直向前走到御階之下，見到上面仰天倒斃的蘇我入鹿與皇極天皇，眼角跳了一下，然後回頭，又見到蘇我石川麻呂的屍體倒斃在一側的廊柱之下，渾身是血，死不瞑目…… 蘇我摩理勢怒道：“此乃吾蘇我家之族老，老朽的侄子，被何人所殺？” 有人恭敬道：“剛剛殿內亂成一團，混戰之中不知兇手是誰，吾等發現之時已然斃命。” 蘇我摩理勢嘆了口氣：“也罷，今日板蓋宮兵變，不知多少國之精英殞命於此，國家受創甚重，又怎能再為了家人之仇恨，牽連更多的官員喪命呢？蘇我家忠於天皇，值此國難之時，自當扶保社稷，以德報怨……速速來人，將蘇我入鹿與蘇我石川麻呂的屍體收斂，運回家中，主持喪禮，儘快安葬。” 自有蘇我家的戰兵上前收斂兩人的屍體，至於皇極天皇的屍體，卻被嫌棄的丟在一旁，不管不問…… 大殿上的一眾官員聽到蘇我摩理勢的話語，盡皆鬆了口氣。 蘇我家的現任家主蘇我入鹿，以及族老蘇我石川麻呂悉數喪命於此，誰敢保證暴怒的蘇我家不會大開殺戒，將在場倖存下來的官員殺個一乾二淨？ 甚至若是蘇我家當真想要趁此機會更進一步廢黜天皇血脈，將他們這些人都殺掉更是清楚了絆腳石。現在蘇我摩理勢非但不殺他們，更毫無追究之意，顯然並無取天皇而代之的心意…… 蘇我摩理勢環顧眾人一眼，老臉陰沉，沉聲道：“今日葛城皇子受到中臣鐮足等人蠱惑，公然當著滿朝文武與三韓使節之面前殺害內大臣蘇我入鹿，天皇陛下感念蘇我入鹿之忠貞，不惜以尊貴之身軀阻擋葛城皇子之逆行，卻被喪盡天良的葛城皇子以子弒母、殘忍殺害！蘇我家世代忠良，為免倭國落入奸佞之手禍亂朝政，這才怒而興兵、殺入皇宮，扶大廈於將傾！” 無論如何，都必須給自己的所作所為找到一個名正言順的理由，這樣才能夠獲得舉國上下的支援。 幸好這一戰蘇我家大獲全勝，刀把子握在他們手裡，自然想說什麼就說什麼，想怎麼說就怎麼說…… “是是是，葛城皇子被奸佞所蠱惑，不辨是非！” “中臣鐮足等人顛倒黑白、禍亂朝綱，各個