長安城一場巨大的風波隨著太子李承乾的讓步而漸趨平緩，本來即將付出水面的危機再次潛入水底，多方勢力偃旗息鼓。西域雖然依舊被阿拉伯人打得喘不過氣，但隨著右屯衛千里馳援，一鼓作氣將阿拉伯人殺得大敗，局勢已然漸漸穩住。遼東則依舊戰鼓擂擂，數十萬大軍在平穰城外一層一層的剝去高句麗人的防禦攻勢，即將直抵平壤城下，發動總攻，破城滅國只在旦夕之間。 似乎一夜之間風雲散盡，東西戰場捷報頻傳，社稷根基穩如磐石，一切都向著美好的方向進展…… ***** 遼東的風雪相比西域有過之而無不及，尤其是呼嘯的北風使得氣溫一降再降，即便白日裡亦是滴水成冰。 相比於高句麗軍隊的頑強抵抗，這種酷寒至極的天氣才是唐軍最大的敵人。 有礙於生產資料之匱乏，即便唐軍的後勤輜重已然傲視天下，卻依舊不可能做到所有兵卒人手一套棉衣、每一處營帳都備下火爐，甚至就連熱水都不可能全天候供應…… 艱苦的環境，嚴寒的氣候，頑強的敵人，使得唐軍減員嚴重，每日裡都會有無數兵卒或是凍傷或是負傷或是生病，傷病營中人滿為患。 再加上高句麗軍隊抵抗頑強，大軍遲遲不能結束戰爭，導致軍心漸漸不穩、士氣迅速低落…… 這種頹喪之氣氛很快在軍中蔓延，主將卻一籌莫展、束手無策。 非是唐軍不夠精銳、不耐苦戰，而是這種遠隔本土萬里又在極端苦寒之條件之下作戰，本身就是對軍心士氣的極大挑戰，厭戰情緒不可避免。若是不能在近期結束這場戰爭，越是往後拖下去，情況便越是困難。 即便最終能夠覆亡高句麗，但是那等損失也絕對是軍中將帥乃至於李二陛下不願見到的。 …… 中軍帳內燃著火盆，火紅的炭火將帳內烤的溫熱。 諸遂良將火爐上“咕嘟咕嘟”冒著白氣的水壺取下，將開水注入茶壺之中，一股清新的茶香頓時氤氳而出，聞之令人精神一振。 將水壺放在一旁，頭泡茶水倒出清洗茶具，之後再次往水壺之中注滿水，稍頃之後，給茶杯中斟滿茶水，輕輕放在正批閱戰報的李二陛下面前。 茶水馨香，李二陛下放下手中毛筆，深深嗅了嗅，這才端起茶杯，淺淺的呷了一口。 帳外寒風鼓盪，吹得營帳的門窗吱呀作響，李二陛下放下茶杯，愁眉不展：“此等天氣，兵卒們甚是難熬啊。” 諸遂良隨口道：“陛下雄才偉略、英明神武，能夠追隨陛下創立前古未有之盛世偉業，乃是每一個大唐子民之榮耀。縱然條件再是艱苦，軍中上下亦是甘之如飴，陛下令旗所向，生死無悔！” “呵呵……” 李二陛下笑了笑，搖頭不語，拈起茶杯喝茶。 最近瀰漫軍中的消極氣氛，他豈能一無所知？只不過心中並未有多少怒火，反而更多的擔憂與無奈。 人非聖賢，兵卒們當兵吃糧，別跟他們說什麼建功立業的大道理，每一戰之後能夠活著回去便是最大的願望，順便減免家中賦稅乃是意外收穫。建功立業、加官進爵，那是由世家子弟擔任的軍中將校的實情，與他們這些兵卒何干？ 條件如此艱苦，戰爭如此困難，能夠走到這一步打到平穰城下已經殊為難得，不能再有什麼苛責之心。 至於諸遂良之言論……李二陛下固然不願聽，卻也不會申飭。 這人才學一流，人品略差，於政治一道卻近乎於白痴，根本不知身為帝王近臣之責任與擔當，只知一味的阿諛逢迎，實在是落於下乘。 怪不得在書院之中被房俊與許敬宗聯起手來恣意欺辱，身負皇命卻依舊被壓得死死的，絲毫動彈不得。 此人為一倖臣尚可，若賦予重任，則實難擔當…… 諸遂良忙碌著將書案上的戰報、奏疏一一整理妥當，將雜亂的書案清理乾淨，詢問道：“今日氣溫愈發寒冷，陛下還要去巡視營地麼？不若讓英國公他們去吧，每一次巡視營地回來，陛下都累得快要散架一般，微臣心中不忍。” 李二陛下淡淡道：“此事勿用諫言，備好棉衣斗篷，稍後照例不誤。” 自從抵達平穰城外，大軍紮下營寨，李二陛下便隔三差五的帶