李二陛下率領文武群臣，在太極殿前的玉階上，迎候善德女王的到來。 大唐縱然從不曾將番邦異域的國王放在眼中，即便是曾經笑傲草原縱橫大漠的突厥可汗就不知俘虜了多少，但如同新羅女王這般既非戰敗、又非俘虜的異國君主親至長安，又是獻上國書玉璽，願意內附，卻是前所未有之事，故而鴻臚寺與太常寺、禮部共同商議之後，決定予以最高規格之待遇——皇帝親至太極殿外，御駕親迎。 秦漢以降，從未有任何一個異國君主，能夠享受這等待遇…… 李二陛下站在玉階之上，頭頂黃羅傘垂著流蘇瓔珞，文武群臣分列左右，再遠處，太常寺的樂隊奏響賓禮之樂，鑼鼓喧天，禮儀隆重至極。 太子李承乾引導著一眾新羅王族、官員，沿著玉階拾階而上，抵達李二陛下面前。 善德女王萬福施禮，李二陛下笑容滿面：“卿遠道而來，朕率大唐文武群臣，降階恭迎，惟願大唐與新羅永結盟好，親如一家！” 善德女王俏顏肅穆，恭謹道：“偏邦小國，久慕天朝威儀，今日有幸踏足長安，覲見大唐皇帝天顏，得見大唐盛世繁華，實乃新羅萬民之幸運，下臣惟願皇帝陛下千秋萬載，萬壽無疆，萬歲，萬萬歲！” 李二陛下龍顏大悅，開懷大笑。 “萬歲”一詞，後世多有誤解。 實則上古以來，“萬歲”之詞不絕於史冊，屢有出現。《史記·廉頗藺相如列傳》記，藺相如奉和氏之壁人秦，“奏秦王，秦王大喜，傳以示美人及左右，左右皆呼萬歲”。可見此時的“萬歲”，只是一種歡呼語。這一時期，“萬歲”還有另一種意思，即作為“死”的諱稱。如《戰國策·楚策》載，楚王遊雲夢，仰天而笑日：“寡人萬歲千秋後，誰與樂此矣？”《史記·高祖本紀》：“吾雖都關中，萬歲後吾魂魄猶樂思沛。” 及至漢武帝這位霸氣絕倫的皇帝登基為帝，其登華山，“朕用事華山，至於中嶽，……翌日親登嵩高，御史乘屬，在廟旁吏卒鹹聞呼萬歲者三，登禮罔不答。”十五年後，漢武帝又稱自己“幸琅邪，禮日成山。登之罘，浮大海。山稱萬歲”。自此，“萬歲”成為皇帝的專用稱呼。 即便是千古一帝秦始皇，亦沒有“萬歲”之稱呼。 秦始皇“皇帝”之起源，漢武帝“萬歲”之肇始，這兩位代表了漢家豐功偉績之偉大帝王對於華夏民族影響之深遠，由這兩個貫穿史書之稱呼，便可見一斑…… 新羅番邦，本是大唐藩屬，但在此之前，只是名義上的從屬之國，新羅之王登基需要中原皇帝之冊封，實則只是政治意義，並未有多少約束力，難道中原皇帝不同意，人家就不能登基了？ 頂多是在將來出兵討伐之時，多了一個冠冕堂皇的藉口而已…… 然則善德女王這一句“下臣”，一句“萬歲”，徹底決定了新羅藩屬之地位，自今而後，新羅內附大唐成為定局，要為大唐屏藩一方，而大唐身為宗主，亦要幫扶新羅，抵禦外侮。 滿朝文武此刻盡皆俯身恭賀：“吾皇英明神武，大唐千秋萬代，萬歲，萬歲，萬萬歲！” 縱然有不少大臣反對皇族子弟敕封為新羅之王，但是對於新羅內附，滿朝上下，卻無人質疑。 此乃開疆拓土之豐功偉績，青史之上必然筆墨濃重，恰逢盛事，這些大臣免不得在史書之上留下隻言片語，對於名聲重逾生命的這些人來說，怎麼可能拒絕？ 周圍的官員、禁衛，盡皆躬身恭賀。 “萬歲！” “萬歲！” “萬萬歲！” 聲震四方！ ***** 宴會進行的愉快而歡暢，賓主盡歡。 李二陛下的威嚴之下，沒人敢在這等場合搞什麼么蛾子，那些對於敕封皇族子弟為新羅王同意亦或是不同意，甚至於各懷鬼胎的大臣宗室們，都偃旗息鼓，場面其樂融融。 當然，那等嚴謹之事，亦非這等宴會場合上應該談論的，稍候會擇取良辰吉日，進行善德女王敬獻國書玉璽、請求內附的正式儀式，再之後，才會由大朝會商議新羅之請求。 當然，宴會之後，小範圍之內的商議，還是必須要有的…… 接近黃昏，宴會告終，李二陛下將芙蓉