人的思維總是貪婪的，而且從不理智。 當知道自家郎君得到陛下寬恕闔家無憂，且平白得了御賜的國公爵位，巴陵公主的心思反而從生死存亡轉移到房俊此舉之用意上，既然房俊幫著自家郎君洗脫罪責，更得到皇帝賜予的爵位，是否代表著房俊並不打算長期“霸佔”自己？ 如此說來，昨夜自己不顧廉恥的送上門去，固然得了一夕之歡，實則卻並未令對方“食髓知味”“朝思暮想”？ 本來應當值得慶幸之事，可為何心底卻泛起幾分失落慍怒？ 有些傷自尊是怎麼回事…… 王氏看著巴陵公主神色變幻，低聲道：“越國公以往雖然紈絝，卻並非薄情之人，房中無論正妻還是妾侍都以禮相待、相親相愛，那武媚娘以妾侍之身份掌管房家偌大產業，這種事何曾聽聞？昨夜越國公雖然言辭相拒，但回頭便向皇帝諫言，否則咱家豈能逃脫謀逆大罪？想來，越國公這是不願在你面前落下人情，以免令你心存虧欠……雖然對待你的手段有些齷蹉，但其心至誠，未必對你無情。” 作為妯裡，萬萬不該說出這樣的話，豈不是將自家弟妹推向另一個男人懷抱？這種事一旦傳揚出去，不僅巴陵公主落得一個水性楊花之罵名，她這個嫂子更要被千夫所指…… 然而她又能怎麼辦？ 如今自家郎君被褫奪爵位、流放北疆，但柴家長房數年來積攢的家業豐厚無比，若沒有一個強力的依靠，怕是要被人給敲骨吸髓將長房的財貨家資盤剝乾淨，可柴令武可以依靠嗎？王氏認為不可靠，那等紈絝公子一無是處，作為柴家子弟、陛下駙馬這是何等雄厚底蘊，卻連三省六部都進不去，如何能夠庇佑長房？ 所能依靠的，唯有眼前這位公主殿下。 而區區一個公主的話語權也不大，若能使得巴陵公主與房俊保持穩定關係，這才是能讓柴家長房安枕無憂不虞旁人覬覦的好辦法…… 巴陵公主現在六神無主，根本沒能意識到王氏更深層次的用意，只能抿著嘴唇微微頷首，心亂如麻，一句話也說不出。 ***** 長風席捲，枯草飛舞，天空的烏雲好似鉛墜一般壓在人的心上，有一種透不過氣的壓抑。 貞觀十八年的第一場雪，或許已經不遠了…… 霸水汩汩流淌，兩岸柳樹幹枯的枝條在大風之中搖曳，時不時有幾艘船隻在河道上緩緩駛過。橋上商賈絡繹不絕，車馬轔轔，往來不絕。 橋頭一側的堤岸下有一處長亭，奴僕用紗幔將亭子圍了一層又一層擋住寒風，亭子裡燃著一個小火爐，爐上水壺正開“都都”冒著熱氣，劉自提起茶壺將開水注入一個陶瓷燒製的醒酒器之中，再將一個精緻小巧的銀質酒壺放置其上，未幾，一股澹澹的酒香便在亭內相對密閉的空間氤氳開來。 執壺斟酒，將其中一杯推到對面的蕭瑀面前，劉自雙手捧杯，道：“此去江南，迢迢千里，在下以此薄酒祝願宋國公一帆風順、福壽綿長！” 蕭瑀亦舉杯，兩杯相碰，各自一飲而盡。 放下酒杯，蕭瑀捋著鬍子，似有話說，然話到嘴邊，卻化作一聲喟然長嘆，搖頭不語。 想他蕭瑀出身名門，年少之時更是南梁皇子，文采風流鑲金嵌玉，何等意氣風發？孰料國破家亡，不得不被迫北遷關中，於前隋皇宮之內卑躬屈膝、苟延殘喘，將尊嚴棄之於地，與閹宦為伍。不過即便在那些最黑暗的歲月之中也始終未曾墮落心志，努力謀求上進之路，終於在唐國公李淵起兵之時予以支援，並且助其開國稱帝，也由此踏上大唐權臣之路。 自大唐立國之日其，蕭瑀便是朝中數一數二的重臣，深得李淵之信任，功蓋當朝、權傾一時，即便是後來秦王奪嫡登上皇位，依舊尊其為宰輔，託以重事。 然而歲月荏冉、光陰如梭，時至今日身軀老朽，卻要以此等恥辱之形式貶斥回鄉，一生功名付諸流水，甚至臨行之際，居然只有一個別有心思的劉自前來相送，以往下屬同僚一個不見…… 胸中自有千萬言，然喉嚨哽噎，卻是有口難言。 劉自也能體會對方心底的不甘、酸楚、落魄，頓了一頓，再度給蕭瑀斟酒，道：“如今您歸鄉頤養