赴湯蹈火，又何須去籠絡、懷柔呢？
唯有那些深受陛下忌憚之臣，陛下才會聽他們的話。
房俊默然片刻，笑道：“安德郡公才智超卓、見解精闢，在下深受啟發。不過‘剮刑’到底有傷天和，朝野上下忠貞之士自然不會作壁上觀，只不過大家不敢捋陛下之虎鬚，或許需要有一人站在前邊遮擋風雨，大家才會奮勇跟隨。”
楊師道無語：“這是讓老夫打頭陣，去承受陛下之怒火？”
房俊恭恭敬敬斟茶，神情謙和：“忠臣自然是有分量的，或許未必能勸諫君王，卻一定是中流砥柱。您既然自詡忠臣，自然是要大公無私、無所畏懼，畢竟陛下之怒火也不是誰都能承受得起。”
“呵呵，”
楊師道氣急反笑：“合著你想要將老夫推出去遮風擋雨，老夫還得感謝你給了老夫一個當忠臣的機會？”
房俊淡然道：“忠臣可不是誰都能當的，尤其是人人皆知的忠臣，不僅對君王盡忠，更對天下盡忠，難能可貴。當下文官們礙於陛下之怒火以及立威之執念而有所忌憚，不敢上前，若郡公挺身而出，文官們自然要領您這一份情。”
楊師道正襟危坐，頷首道：“如此說來，老夫倒是的的確確要領你一份情了。”
……
楊師道出身弘農楊氏、名門子弟，精擅書法、工於詩詞，入唐以後深受高祖皇帝之器重，任命為上儀同、備身左右，還將寡居的女兒桂陽公主下嫁。
而楊師道也不負高祖皇帝之重用，武德四年，時任靈州總管的楊師道擊退東突厥入侵。武德五年又與交州刺史權士通、弘州總管宇文歆在三觀山擊敗東突厥。武德七年，慶州都督楊文幹起兵反叛，楊師道與左武衛將軍錢九隴前往征討。
可謂戰功赫赫。
貞觀十年，楊師道繼任魏徵成為侍中，後更改任中書令，成為大唐帝國之宰輔。其後卻犯錯被太宗皇帝免職，改任吏部尚書，其人出身豪門，不通下情，主掌吏部後壓制權貴、親朋以避嫌疑，所任命的官員卻大多都是庸才，因而太宗皇帝對其不滿，由李孝恭接任，將其黜官致仕……
其仕途生涯可謂高開低走、晚節不保。
楊師道曾是李承乾的老師，忠誠毫無疑問，可即便忠誠於君上又能如何？待到那日入土商議諡號之時，以他一生之功過，不得一個“惡諡”就不錯了，想要得一個“美諡”幾乎不可能，即便李承乾如此提議，文官也會予以駁回。
可若是為那些亟待刷一波“悲天憫人”“施以仁政”的文官們充當一回急先鋒、打一回頭陣，以此博取文官之好感，在將來李承乾提議給他一個“美諡”的時候，或許就不會有太多人反對……
對於文人來說，蓋棺定論之時的一個“美諡”，便值得他們去做任何事了。
……
政事堂的訊息是最為靈通的，翌日清早，一眾宰輔匯聚於此的時候，便竊竊私語昨日楊師道上書陛下取消“剮刑”，進而引得陛下震怒、嚴厲叱責之事。
雖然外邊天寒地凍，但內侍早早起來將地龍點燃，又往堂內各處屋子放了火盆，掐著點兒給桌上的茶杯沏了熱茶水，使得宰輔們抵達之後只覺寒氣盡消、渾身暖融。
時辰還早，最先抵達的劉洎與劉祥道坐在一處飲著茶水，談論著楊師道上書之事。
“沒料到啊，太宗皇帝當年曾說安德郡公‘情實怯懦，未甚更事，緩急不可得力’，如今看來，卻是這些年優遊林泉、修身養性，行事風格發生了極大變化。”
劉祥道喝了口茶水，有些感慨。
楊師道早已致仕多年，且性格軟弱，無論如何“剮刑”之事都與他不沾邊，更重要是陛下此番對其表達出極致之信任，委以鎮守承天門之重任，卻仍舊能夠挺身而出，