車輛在崎嶇的山路上顛簸前行，濃重的夜色籠罩著北邊山谷，遠處的紅光時隱時現，彷彿在向他們招手，又帶著一種難以言喻的壓迫感。
“這次的任務越來越像在和時間賽跑。”朱熙靠在座椅上，手炮擱在膝蓋上，嘴角掛著一絲疲憊的笑，“咱們還沒搞清楚他們到底想幹什麼呢。”
“已經很明顯了。”秦月冷聲說道，目光始終注視著窗外，“他們在透過節點逐步喚醒裂隙的某種存在，而這次的儀式很可能是最終階段。”
“如果是最終階段，他們就不會這麼明目張膽。”方俊坐在前排，匕首靜靜地放在腿上，他的目光沉著而冰冷，“邪教的行動看似混亂，實際上每一步都在吸引我們的注意力。他們一定還有隱藏的後手。”
“所以現在的問題是，這個‘後手’到底是什麼？”林瑤看著探測鏡，螢幕上顯示的靈力波動越來越強烈，她皺起眉頭，“這片區域的靈力場異常活躍，說明他們的儀式已經接近完成。”
“那就必須在他們完成之前摧毀一切。”秦月果斷說道，“沒有第二選擇。”
車子在山谷入口停下，隊伍迅速下車檢查裝備。山谷口籠罩著一層薄薄的霧氣，空氣中帶著潮溼的泥土味，隱約還能嗅到一絲淡淡的血腥氣。
“這裡的氣味不對勁。”胖子皺了皺眉，舉起護盾擋在身前，“像是有東西死在附近。”
“可能是祭品。”林瑤檢視探測鏡，螢幕上跳動著不規則的波動，“儀式通常需要活體靈力的獻祭，而這裡的靈力場波動非常強烈——很可能有人或者靈體被強行吸取了生命能量。”
“簡直喪心病狂。”朱熙低聲咒罵了一句，調整好手炮的能量，“走吧，找到那群瘋子，把他們的儀式全拆了。”
秦月擺了擺手，示意隊伍保持隊形，她冷聲說道：“行動中不要分散，任何異常立刻報告。”
深入山谷後，四周的霧氣變得愈發濃密，能見度急劇下降，隊伍不得不減緩前進的速度。林瑤的探測鏡顯示，靈力波動的源頭就在山谷深處，但那裡似乎隱藏著某種強大的屏障。
“靈力波動在遮蔽我們的探測。”林瑤低聲說道，調整了一下探測鏡的頻率，“霧氣中的靈力粒子形成了干擾，可能是陣法的效果。”
“又是陣法。”胖子小聲嘟囔了一句，“邪教的陣法就像韭菜，割了一茬又一茬。”
“別鬆懈。”方俊握緊匕首，目光警惕地掃視著周圍，“霧氣中可能藏著靈體或者其他陷阱。”
隊伍繼續緩慢推進，空氣中的氣息變得越來越壓抑。突然，一陣低沉的嗚咽聲從霧氣中傳來，像是無數人在耳邊輕聲哭泣，又像某種未知的生物在呻吟。
“你們聽到了嗎？”胖子停下腳步，聲音壓得很低，“那聲音……就在附近。”
“是靈魂殘留的低語。”林瑤緊握探測鏡，低聲說道，“這片區域的靈力場非常紊亂，很多靈魂可能在儀式中被抽離，它們的意識被鎖在這裡。”
“能解決嗎？”方俊問道，目光冷冷地盯著霧氣深處。
“必須破壞源頭。”林瑤搖了搖頭，“只要儀式還在繼續，這種現象就不會停止。”
就在林瑤話音剛落時，霧氣中忽然傳來一陣急促的腳步聲。隊伍迅速擺開防禦陣型，所有人目光緊張地注視著霧氣中浮現的身影。
“來了。”秦月低聲說道，靈力弩已經上弦，銀光箭矢直指前方。
霧氣緩緩散開，一個披著黑色斗篷的人影走了出來。他的動作僵硬，像是被某種力量操控，手中握著一把沾滿血跡的短劍。
“活人？”胖子低聲問道，但他手中的護盾並沒有放下。
“不像。”林瑤盯著探測鏡，眉頭微皺，“他身上的靈力波動非常不穩定