第二天，沈萬三就把賬本帶到清風苑，賬本是一月一冊，十二本賬本摞在一起有一車輪高，也不知沈萬三是怎麼偷出來的。
這時候的賬本都是文字記錄，一長串的賬目看得馬秀英眼花繚亂，莫說找出其中的端倪，她能理清每條收支出入記錄就很不錯了。她索性自己列了一張表格，把文字賬目都換成阿拉伯數字記下來，再用複式記賬法驗算。
宋元朝代已經傳人阿拉伯數字，不過由於當時有一種數字叫“籌碼”，寫起來比較方便，所以阿拉伯數字在中原還沒有得到及時的推廣運用。這種阿拉伯數字算賬方法沈萬三見人用過並不吃驚，他吃驚的是馬秀英運用起來非常嫻熟，甚至比他打算盤還快。特別是他要一筆賬一筆賬計算，馬秀英卻是把好幾筆賬加在一起計算，算出來的結果兩者相同。
十二本賬冊算完沒有發現任何問題，可以說是賬目相符、分毫不差。但越是這樣精準越讓馬秀英懷疑，看到冊子上繁瑣的記賬方法連她都不敢保證能做得完全正確，章大智慧把賬做得一字不錯如果不是特別用心就是為了掩飾其做假賬的目的。
馬秀英重新拿起賬冊審閱，這次她不光看數字，還看條目內容。當她看到第五本賬冊的時候突然叫起來，“原來問題在這裡。”
沈萬三急忙問道：“你發現什麼了？”
馬秀英指著賬冊一條內容念道：“你看這裡，五月上旬購買五百石糧食一千兩，五月下旬份賣出五百石糧食一千五百兩……”
“沒問題啊，每石糧食賺一兩，這五百石糧食一進一出就賺了五百兩，我和我爹都算過，金額對著呢。”沈萬三瞪大眼睛，看不出哪裡不正常。
馬秀英又拿過四月的賬冊翻給沈萬三看，“問題大了，你瞧之前的賬冊記錄糧食買賣的時候寫的清清楚楚新糧若干、舊糧若干，據我所知，新糧和舊糧的價錢應該有差價吧。但五月的賬冊沒有註明新糧、舊糧，賬房總管把兩種糧食混做一堂記賬，那這兩種糧食之間的差價去哪裡了呢？？”
“一石新糧收購價二兩銀子，賣出價三兩，一石舊糧收購價一兩銀子，賣出價二兩……“沈萬三嘬著牙花子，猛拍大腿，“我記起來了，五月確實收進五百石舊糧，下旬賣掉五百石新糧，嗤，這狗才收舊糧卻寫新糧價，中間豈不是貪了五百兩？”
馬秀英嘴角一勾，哂道：“五百兩銀子太好賺了，你家還缺賬房不，我都想去應聘了。”
沈萬三臉色瞬間蒼白，要不是馬秀英指出來，他根本想不到賬房總管是在兩種糧食的差價上做文章，難怪父親覺得收支不對勁，卻又找不出原因。
“我們再看看其他賬本。”馬秀英把五月的賬冊放到一邊，再拿起另外的賬冊審閱。不算不知道，一算嚇一跳，後面賬冊的紕漏更嚴重，每本都有含糊混賬的現象，多是出現在米麵油肉這些有差價的商品上，甚至還有改賬的痕跡。
姚天僖皺眉，“看來這個賬房總管貪墨了不少銀子。”
馬秀英不太清楚米麵油肉的具體差價，就叫沈萬三統算。
沈萬三不說話，一個人悶頭驗算，足足算了半個時辰才抬起頭，不敢置信地說道：“大概有七八千兩。”
“七八千兩！”馬秀英和姚天僖不禁抽氣。尋常小戶人家幾十兩甚至十幾兩銀子就可以過一年了，這七八千兩對馬秀英來說簡直是一筆天文數字，那賬房總管可真夠貪的。同時馬秀英對沈家的財富也有了深切認識，一個賬房總管渾水摸魚都能摸出幾千兩，沈家有錢還真不是一句空話。
沈萬三咬牙切齒，“想不到我爹如此信任他，他竟然幹出這種事！我馬上回去告訴我爹！”
“等等，”馬秀英攔住沈萬三，“現在我們已經基本可以肯定他的失蹤與這筆錢有關係，當務之急是要把他找出來。你