樣的家庭，找幾個通房丫頭算什麼……”
姚天僖哭笑不得，“母親，不是您想的那樣，我是想挑幾個正經的丫鬟小廝。”
“到現在還不說實話。”姚夫人慈愛地笑笑，“以前你從不要丫鬟，後來突然收了個李兒，我才明白你的心思，是我以前疏忽了。說吧，想要幾個丫鬟，我幫你挑。”
“不要……”姚天僖窘得面紅耳赤，不知如何張口解釋。
“這時候收丫鬟確實不妥，”姚夫人想了想，突然話鋒一轉，“你不能再拖了，我和你父親決定今年一定要讓你成親，收丫鬟的事情先放一放。”
“不要！”姚天僖大腦一片空白，心突突地跳，“孩兒不想成親。”
“人家沈富都要當爹了，你還要拖到什麼時候？你不成親，你下面的弟弟妹妹怎麼辦？”姚夫人似乎想到什麼，臉色一沉，“你可別告訴我，想把李兒扶起來，她只是個賤婢，別說你父親不會答應，我也不會同意！最多等她生下孩子許她個姨娘身份。”
“跟她沒關係，是孩兒自己不想成親。”姚天僖手心滲出汗，他有點跟不上母親天馬行空的想法。
“你還護著那賤婢？”姚夫人的眼神霎時犀利起來。當孃的最厭惡兒子為了一個女人頂撞自己，姚夫人也不例外，她以為兒子如此辯解是為了維護李兒。
“真和李兒沒關係，我，我跟她是清白的。”姚天僖顧不得害羞，急忙解釋。他不能讓李兒遭受莫名責罰，因為她是馬秀英委託自己照顧的人。他也不能讓母親誤會，弄假成真逼他納了李兒。
“那你到底想要什麼啊？”姚夫人無力地嘆著氣，原以為兒子對情｜事開竅了，結果還是一塊木魚疙瘩，一個如花似玉的丫頭放在房中居然都無動於衷，她真擔心兒子是不是有什麼隱疾。
母子談完話後，姚夫人馬上找了個有經驗的老僕婦，悄悄觀察了李兒一段時間，發現李兒果然還是處子之身，方才相信兒子的話，對兒子拒絕成親的態度愈發生氣，同時也埋怨李兒跟在兒子身邊一兩年居然都沒討得兒子歡心。
趁著姚天僖出府，姚夫人把李兒叫到面前，直接問道：“少爺是不是有喜歡的人了？”
李兒大吃一驚，“奴婢不，不知道。”
“你整天跟在少爺身邊，你會不清楚少爺的事情？我看是你這賤婢有心隱瞞。你再不說實話，我發賣掉你！”別看姚夫人平時和藹可親，一旦端起當家主母的架子，那種威嚴的氣勢油然而生。
“夫人饒命！”李兒噗通跪下，磕頭如搗蒜。
姚夫人誘導道：“你若告訴我實情，我不僅不責罰你，還讓少爺納你為妾。”
李兒眼裡迸出一絲希翼，連求饒都忘記了。
“你放心，我不會讓少爺知道今天的對話。”姚夫人給了她一顆定心丸。
李兒聲如蚊喃，“少爺好像喜歡馬姑娘……”
“馬姑娘？是誰家小姐？”姚夫人一時沒想起馬秀英。
“就是隔壁郭府的馬秀英馬姑娘。”李兒心一橫，若是她不招出馬秀英就會被姚夫人賣掉，在自己和馬秀英之間，她當然選擇自己。
“什麼？那個一雙天足、剋死父母的馬秀英？”姚夫人鐵青著臉，聲音都氣得變調，“少爺出府就是為見她？”
姚夫人那一觸即發的怒氣嚇得李兒大氣都不敢喘一聲，可她更不敢招供姚天僖挖了個牆洞和馬秀英在清風苑私會，如果讓姚夫人知道她隱瞞了這麼久，一直在幫姚天僖守門望風，姚夫人一定不會輕饒她。她結結巴巴地說道：“奴婢不清楚少爺出府的事情，只是聽少爺無意提起過馬姑娘。”
“這個混小子，難怪不肯承認有喜歡的人，看上哪家的閨女不行，竟然……”姚夫人抱怨了幾句，猛然意識到在一個丫鬟面前