蒼嘯天與我相識以來，見我在生死麵前泰然自若，卻每每為了一個“情”字黯然傷神，搖了搖頭，少見的溫聲道：“小妹，你想去哪裡大哥便陪你去，若是有人敢欺負你，大哥定不會饒他。”
我點點頭，蒼嘯天仰頭喝乾一杯酒，冷冷道：“我倒要看看，讓你如此惦念不忘的臭小子究竟是何等模樣１
轉眼間納賢大會將至，我和蒼嘯天啟程前往夏都。連趕了三天路，到達夏都時天色已晚。望著熟悉的街道，想起過往的種種，我不禁百感交集。去年冬天，他在這裡給了我一個五彩繽紛的夢，卻在春花燦爛時幻化成灰，讓我在夏日裡經歷了錐心入骨的寒冷。而今，又是一年冬日，重回夏都，景物依舊，人卻已不同。也許這一切錯不在他，只怪我把夢當成了現實。
我先到街上買了兩身頗為華麗的錦袍，隨後和蒼嘯天找了家客棧住下。我依然是男裝打扮，蒼嘯天為此沒少罵我，說好好一個女孩家非要穿得跟男人似的，半點風情也無。每次我總是報以一笑，全津蕪也就只有他知道我是女子，我若突然換回女裝還須向旁人解釋，實是麻煩得緊。
我倆簡單吃了些飯菜，趕了一天路都已疲倦，便各自洗漱歇息。
明日便是納賢大會，我想著即將見到的那個人，心中忐忑不安，輾轉反側良久，直至後半夜才迷迷糊糊地睡去。
早上睜開眼，已是日上三竿，我大驚失色，匆忙穿上新買的衣服跑下樓，只見蒼嘯天正坐在桌前悠然自得地喝茶。
我氣惱地叫道：“大哥，你怎麼也不叫我一聲１
蒼嘯天伸了個腰：“急什麼，睡好了再去也不遲。”
我跺了下腳，拉著他急急出門。
到了校場，我拿出木牌遞給守門侍衛。他上下打量了我倆一眼，冷冷道：“只能進一個。”
蒼嘯天眼一瞪正要發作，我拉了他一下，把事先準備好的銀兩塞了過去，笑道：“這位小哥，我家大人一向只要我伺候，外人難以近身，煩請通融一下。”
那侍衛暗暗掂了掂銀兩份量，說話客氣了不少：“按理說今日皇上親臨納賢大會，閒雜人等一概不許入內。但既然是這位大人需要，就放你進去，切記只能待在座位上，不得到處亂走。”
我滿臉堆笑，連連點頭，跟蒼嘯天一前一後進入校常蒼嘯天一臉壞笑湊到我耳邊：“既然你都這麼說了，以後我可就只要你伺候了。”我給了他一個白眼，心想這傢伙在這當口還有心思開玩笑。
這是我第一次見識到皇家盛典，只見場中錦旗飛舞，眾侍衛衣甲鮮明，肅然而立。場內賓客皆是衣著華貴，更有一專闢出來的女賓席，各家夫人千金綾羅裹身，雲髻峨峨，個個膚如堆雪，眉眼精緻，給肅穆的會場平添不少風情。
侍衛將我和蒼嘯天引到座位，蒼嘯天大模大樣地坐下，我則垂手站在他身後，一旁早有侍女奉上茶來。我們的座位幾乎便是末席，不會引人注意。雖離得遠但視線很好，場中情況可盡收眼底。鄰座的人估計官位也不高，見蒼嘯天衣著華麗，年紀輕卻神情傲慢，還當他是哪家名門之後，皆頷首示意。
我極目細看，遠遠正中守衛最森嚴，裝飾最氣派的一席中一人身著黃袍，頭戴天冠居中而坐，因離得太遠面貌難以看清，料想便是當今皇上了。皇上身側坐著皇后及眾位皇親國戚，我看到一個人的身形似乎有點眼熟，一時卻又想不起來在哪裡見過，暗自搖了搖頭，我又怎麼會認得皇室中人呢？再往旁邊看去我只覺心中一痛，右手席上一個熟悉的身影躍入眼中，雖看不清面貌，但我知道那便是燕銘九。而左邊席上坐著一個氣態雍容的中年人，我暗想此人或許便是範鶴年。只是我並未見過他，此時也看不清那人面貌，僅僅是猜測。
終試共分為三輪，文試、武試和個人試