關係正在深化，其“實態”正在促進著制度化，而制度化應有的狀態還是從“單邊”轉化為“多邊”，也就是形成自由貿易圈。為此，東亞各國需要具備協調與合作的精神，透過共享地區整體的利益，促進實現國家利益。佔有地區內一半的GNP，在WTO中有最豐富經驗的亞洲國家——日本，對於加強WTO以及與它整合、互補的地區經濟一體化，應當發揮主導作用。
維護中東地區的穩定
對於能源短缺、一次效能源80％以上都依靠進口的日本來說，確保石油供應是必不可少的因素，而日本90％以上的石油進口來源——中東地區的穩定是其核心利益。回顧日本在20世紀70年代的“石油危機”中受到的影響，中東地區穩定的重要性就可想而知了。理所當然，日本必須不斷開發替代效能源，但暫時確實沒有能夠一下子扭轉日本脆弱的能源狀況的好方案，因此，今後中東地區的穩定將繼續對日本的能源安全保障起到關鍵性作用。日本所能做的是：維持與中東產油國家的友好關係，透過外交途徑參與解決巴勒斯坦問題，支援伊拉克復興等。
海上航線的安全
作為海洋國家、通商國家的日本能否取得繁榮，取決於在國際自由貿易體系下，如何維持、發展與世界各國的和平貿易。為了做好這一點，除了上述幾點之外，還需要確保結合產油國等資源出口國與日本、日本產品出口市場與日本之間的海上航線的安全。目前，日本每天進口的石油相當於三艘巨型油輪的運載量，其渠道大部分是從中東經過馬六甲海峽，再從南中國海往北，最後到達日本的航道。假如這條航道的安全受到威脅，日本的經濟活動將會停滯，並受到致命的打擊。這條航道是日本的“海上生命線”，其安全無疑關係到日本核心的國家利益。支撐它的是以第七艦隊為核心的美國海軍，不過，除此之外，還需要改善與海上航線有關的印度、東南亞各國的關係，積極參與處理海盜、恐怖主義等問題的國際合作。
以上談到的幾點，既是日本核心的國家利益，又是能夠與很多國家共享的國際公共財富，對國際社會的和平與繁榮非常重要。政府應該推動有關國家核心利益方面的討論，努力獲得國民的支援和理解，投入必要的預算和人員，積極展開外交。
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日本應該如何與中國打交道（1）
第四章 中日關係新思考
二、日本應該如何與中國打交道
（1）超越歷史
（A）比較日本與德國
在歷史問題上，日本經常被拿來與德國進行比較。最典型的一種論調是：德國已經實現與周邊國家的歷史性和解，但日本卻沒有，所以未能超越與中國、韓國之間的糾紛。不過，由於德國在很長一段時間處於東西分裂的特殊狀態，所以沒有像日本那樣與周邊國家締結和平條約。既然日本與德國各自的戰後處理方式不同，那麼單純地比較並評價兩者的應對方式就是不妥當的。不過，德國在解決這一問題上確實取得了很大成就，可以說，如果德國與法國沒有達成和解，歐盟就不可能誕生；如果德國與波蘭沒有達成和解，歐盟的擴大也不可能。當今，歐洲能夠以歐盟的形式，不僅在經濟領域，還在政治、外交領域展現出超越國家層次的共同謀求發展的態勢，其中一個很大原因確實是各國“超越了歷史”，並在“再也不重複悲慘的過去”這一強烈追求上達成了共識。
不過，我還是認為，拿這些歐洲的案例，批判東亞國家在這方面的遲緩和日本政府的態度，言之尚早。作為日本的外交官，我深知日本是踏踏實實地處理戰後問題，認認真真地追求超越歷史的。例如，處理與東亞各國的賠償請求權問題、透過ＯＤＡ支援東亞各國的復興與開發（歐洲則是透過美國的“馬歇爾計劃”