見二老欲向自己施禮，宋瑄忙上前阻攔，說道：“國公爺，夫人，快別多禮了，瑄是在二位膝下長大的，二十年來多蒙二位關懷照料，論理，應是瑄向二位磕頭致謝才是。”
忠國公和安氏忙道不敢。
“王爺快請進，您原先住的院落，一直都讓人仔細打掃，現下正好派上用場。“安氏和藹地對宋瑄說道。
宋瑄客氣地道了謝，便隨忠國公夫婦進入府裡。得知秦王前來的訊息不過一刻，因此府中並未安排接風宴，好在時辰尚早，還可以好好準備一番。
柳妙瓔在柯瑤的陪同下，回了她們原先所居的小院。她的待遇可比不上宋瑄，小院因久無人住，處處透著荒涼蕭瑟，破敗又雜亂。只有柳妙瓔離開前種的毒草毒花，天生天養的卻長勢極好。
忠國公府的姑娘們，除了年紀最小的柳妙瓔，都已經出嫁了，小輩也只有柳涵一個，因此接風宴只擺了一桌，且還未坐滿，讓曾經煊赫熱鬧的忠國公府，有了些子息凋零的意思。
柳逸辰和宋瑄坐上座，柳妙瓔坐末席。也不知是拘謹還是確實無話可說，用膳期間很安靜，倒真像是在踐行“食不言”的規矩。沉默地用完了膳，柳妙瓔就施禮告退，回到了小院，宋瑄則被柳逸辰請到了梧桐院的書房。
分賓主入座後，柳逸辰開門見山道：“想必王爺已經知曉，我已經給小七相好了親事，只待她及笄宴後，便可開始過六禮。順利的話，今年年底她便可出閣。”
宋瑄默了默，說道：“我若是請求國公爺，暫緩為小七定下親事，您可會答應？”
柳逸辰輕笑一聲道：“王爺覺得呢？”
宋瑄點頭道：“我明白了，國公爺此舉本就是針對瑄，那麼自然不會應允。”
柳逸辰道：“如此，對小七和王爺，都好。”
宋瑄搖頭輕笑，突然問：“瑄是該喚您一聲舅舅，還是尊您一聲金龍衛首領？”
柳逸辰神色劇變，略帶驚訝地看向宋瑄，末了又嘆了口氣，說道：“以你的機敏，發現實情是早晚的事。”
“我早就知道，淑妃梅氏，並非我的生母。而忠國公府那位已經被遺忘的姑太太，才是我真正的生母。”宋瑄閒適地端起茶盞，淺抿一口，不疾不徐地說道。
“你是什麼時候知曉的？”柳逸辰問。
“從我無意中發現石楠莊的孤墳開始。”
柳逸辰看著宋瑄，示意他說下去。宋瑄說道：“那年，我想找個僻靜之處閉關練武，得知有石楠莊這個偏僻的莊子。細查之下，發現那莊子早已給府裡已出嫁的姑太太當了陪嫁。”
“奇怪的是，國公府的管事、僕從都知道國公爺有位同胞妹妹，卻誰也不知道那位姑太太的夫家是誰，也不知她境況如何，更不清楚她的陪嫁莊子，為何又回到了國公府名下。這麼多年，國公府也從未與那位姑太太有任何往來，這十分不尋常。”
“您知道，我手下有些擅探訊息的能人，很快就查出了內情。那位名喚依依的姑太太，十七歲時嫁給了鎮北大將軍魏贏的獨子魏世安。魏世安也是一位軍功卓著的青年將軍，柳依依出嫁後，夫妻二人琴瑟和鳴，鶼鰈情深。”
“某一件事，某一個人，卻成為了她平順幸福人生的轉折。某次魏世安出征，不放心嬌妻獨留在府，便將她送回孃家。不巧的是，意氣風發的年輕的君王也在江南微服私訪，就住在國公府裡。”
“一次意外的偶遇，君王看中了暫居孃家的柳依依，不顧她的意願強納之。不久，魏世安在凱旋返京的路上，被淬毒的流矢射中落馬，未至而立便英年早逝。魏老將軍得知唯一的愛子身死，大悲大慟，纏綿病榻數月後身故。”
“自此，魏氏一族逐漸凋落，在朝為官的魏氏旁支也因過錯被貶至西北。柳依