脫離家族，與平民女子成親，並投入當時以忠國公柳逸辰為統領的鎮西軍中，因作戰英勇、戰功赫赫，幾年後就當上了副將，成為了柳逸辰的左膀右臂。
在一次與高昌軍的正面對決中，李水原率領的先鋒隊小隊人馬為了給大部隊爭取突圍時間，當了誘敵的靶子，全隊皆戰死。戰後，柳逸辰便將李水原的獨子李風吟帶至身邊親自教養，並讓其給宋瑄當伴讀和侍衛。
太子妃的孃家魏家的大少夫人李氏，也出身隴西李氏，不過她那一支是旁支，並非嫡支，且在她祖父那一輩就遷居他處，並未留在隴西，因此與本家的關係十分淡漠。
宋瑄深知蘭州的水很深，此行是有些兇險的。隴西是李氏的地盤，強龍不壓地頭蛇，他即便有欽差的名頭，恐怕也不能觸碰李氏的逆鱗。
但他們奔赴蘭州，除了查案，最重要的還是查細作與李氏勾結一事，最終難免會與李氏對上。而對上李氏這個龐然大族，恐怕一著不慎就是客死隴西的下場。
宋瑄決定不帶柳妙瓔去蘭州，但柳妙瓔堅持和他一同前去。宋瑄想到了已經緩過勁兒一心琢磨著對付他的婉嬪，仔細考慮一番後決定將一家人都帶上。
當阿醜得知自己要隨父母去西北，高興得就地翻了三個跟頭；小米糕要維持長兄的風度，不能像二弟那般跳脫，但他不自覺揚起的嘴角顯示了他愉悅激動的心情，就連總愛端著一張高冷臉蛋的小持也露出笑顏。
初生牛犢不怕虎，年少不識愁滋味，孩子們雖知道父親有重任在身且他們可能會遇到危險，但對西北的嚮往和好奇戰勝了對未知的恐懼，秦王府裡三個年齡不等的男孩兒這幾日都表現得極其乖巧，生怕父母反悔不帶自己。
茂哥兒得知他的好兄弟小米糕要去蘭州，也回家央求父親帶他同去。李風吟對兒子軟磨硬泡的功夫完全招架不住，很快就鬆口答應了。
柯瑤身為柳妙瓔的女衛，自然也要隨她一同赴西北。如此，茂哥兒更高興了。他最近幾個月，除了跟師父認真習武，就是努力促成父母的婚事，主要是要磨得母親答應。
可惜任他甜言蜜語撒潑打滾使盡十八般武藝，母親還是一如既往態度堅決地拒絕了。這讓茂哥兒既困惑不解又有些挫敗，不明白為何父親待母親既體貼又溫柔，母親就是不願答應同父親成婚。