出現在賢妃寢殿地下密室裡的五個女子，很可能就是宮裡的女子。宮裡死的宮女和內侍不少，但活不見人死不見屍這種並不常見，所以他們很快就查到了近年來宮裡所有失蹤女子的資訊，有宮女，也有宮奴。
宮奴是比宮女地位更低的奴婢，終身不得出宮，且必須終日干最重最髒的活。宮奴一般是犯了大罪的官員家眷，或因連坐被牽連的平民家眷。
宮奴很少有能活過五年的，要麼累死，要麼餓死，要麼凍死，要麼被人折磨死，命運十分悲慘。
賞花宴結束後，貴婦們陸續出宮回府，各宮院的妃嬪們也各回各院，只有賢妃被楚貴妃留在了琉芳殿的偏殿，跟隨在她身邊的兩個大宮女佳兒和慧兒被侍衛帶走，偏殿門口也守著六個全副武裝的侍衛。
賢妃意識到自己的秘密可能被發現了，深吸一口氣坐在軟榻上，緊緊捏著帕子，努力讓自己的心緒平靜下來。
宋瑄安排的侍衛在內侍出入的宮門宣和門守株待兔，逮到了一個可疑的內侍，他號稱要出宮給主子辦事，但卻在中衣裡塞了五張大額銀票，而且他隨身攜帶的包裹裡還有一個滿是金銀珠寶的長方形木盒。
那內侍名叫肖麟，二十六歲，在婉嬪的馨元殿當差。宋瑄讓人將肖麟單獨關起來，並細查他的底細。很快，暗衛送來了查得的肖麟以及賢妃金伊的詳細訊息。
金伊之父原本只是洛陽的一個七品縣令，今上登基後封其為洛陽侯。洛陽侯在洛陽財大勢強，可一手遮天，對他引以為傲的女兒金伊所有不利的訊息，都被他壓得死死的，該處理的人也處理得乾乾淨淨。
但宋瑄的暗衛千羽就是幹蒐集各類隱秘訊息這活兒的，應對此種情況頗有經驗，再加上做過的事情總是會留下痕跡，他還是查到了不少有用的東西。
看著千羽傳來的訊息，結合先前的線索，李才人蹊蹺的死亡方式，賢妃寢殿的秘密，無名男屍，懷過身孕的女子……所有謎團都解開了。
根據千羽傳來的訊息，洛陽金家曾收養了一對兄弟，據說那對兄弟的父親犯了大罪被流放，死在西北，他們的母親也自盡追隨亡夫。
金家老太爺曾被那對兄弟的父親救過，所以花了許多銀錢，又動用了不少關係，才偷偷將本應送到西北的兩兄弟救下，對外稱他們是金老太爺胞妹的孫子，他們以表少爺的身份在金家生活。
金老太爺的胞妹嫁的人家姓肖，兄弟倆一個叫肖麒，一個叫肖麟。哥哥比弟弟大了八歲，被救下時，哥哥九歲，弟弟剛一歲。
哥哥肖麒長得丰神俊秀，得了金家嫡出大姑娘金伊的青睞。二人青梅竹馬，在朝夕相處中漸生情愫。
金家原本就將容貌、才華出眾的大女兒金伊當籠絡貴人的工具培養的，發現二人的曖昧後，就將肖氏兄弟送到了青州金氏旁支聚居的鎮子上。肖麒在鎮上當教書先生，肖麟在學堂唸書。
金伊十六歲時，被在洛陽守備家做客的睿王看中，將其納入睿王府。在王府站穩腳跟後，金伊便派女衛去尋找肖麒，肖麒已經成家立業，兒子都一歲了。
怒火中燒的金伊認為肖麒背叛了她，吩咐女衛將肖麒的妻子和兒子殺死，又放了一把火燒燬了他的屋舍，也將他妻兒的屍體燒燬。
此案在青州隨安鎮的府衙裡有記錄，教書先生的妻子和一歲的兒子被燒死，教書先生失蹤，府衙還將教書先生列為嫌犯，卷宗裡存了肖麒的畫像，正是在賢妃寢殿地下暗室裡發現的男屍。
肖麒被擄到了京城的睿王府，已擁有自己勢力的金伊秘密將他送入她花了一年時間準備好的地下暗室裡。
金伊想要與他重拾舊日的情分，肖麒卻恨她害死了自己的妻兒，不願搭理她。
後來，睿王被立為太子，進而又登基為帝，金伊也被封為賢妃。她