前朝最後十來年，就是各方博弈、內外混戰的亂局。平王被刺殺身亡，但他的子孫卻逃掉躲藏了起來。這些人自詡為王朝正統，一直試圖東山再起，復辟大興王朝。
實力最為雄厚的宋國公勝出問鼎，其他勢力暫時被壓制，但表面的平靜掩蓋不了地下的暗潮洶湧，新朝伊始，義軍、農民軍、山匪水匪等頻頻鬧事。這些肇事者之中，屬義軍鬧得最大。
所謂義軍，號稱為“正義之軍”，據說其統領是平王的一個私生子。義軍統領收服了擅長製作工器和掌握機關術的墨家嫡支，武器裝備遠勝其他勢力。
如今與東琉的倭人勾結的，十有八九就是當年那位義軍統領的後人，否則無法解釋完全不會建造戰船的東琉，為何在幾年前突然有如神助，開始有板有眼地造起了戰船。
據細作傳來的訊息，東琉新得的戰船比以往的大了一倍有餘，且其上配備了四個巨大的炮筒，可發射威力巨大的火炮。而大祁的戰船已有些老舊了，每隻戰船上，也就只有一個炮筒，且火炮的射程不遠。
五月中旬，東琉大軍乘著新造的大戰船，氣勢洶洶自瀾海而來，趁著夜色突襲臨瀾港併火速佔領了瀾州，以瀾州為據點，向西入侵大祁腹地。
曾參與過抗擊東琉之戰的老將軍程勇勝奉命率麾下三萬大軍，從冀州南下趕赴洪州，正面迎敵。
雙方開戰七日後，柳瑄接到了調令。他被封為正四品的平東將軍，將於接令兩日後和另外一位老將軍一起，自另外兩個方向，對東琉軍發動進攻。
蘇州知府，由一位年輕的新科進士繼任。待戰爭結束後，柳瑄另有任用。
柳瑄似乎早已料到，接到調令後十分平靜。這個訊息對柳妙瓔而言，卻猶如晴天霹靂。她一刻也坐不住，立即趕到碧筠閣。
“三哥，你真的要上戰場嗎？”柳妙瓔急切問道。
柳瑄回答：“是真的，明日一早就出發，真是可惜，不能為你慶賀十歲生辰了。”
柳妙瓔撲進柳瑄懷裡，說道：“我捨不得三哥。”
柳瑄輕撫她的後背，安慰道：“三哥也捨不得你，可身為大祁官員，我不能知難而退。再說，不趕走入侵的敵人，他們就會得寸進尺，可能會打到蘇州來，那才是最可怕的。你放心，咱們有精兵強將，也許戰爭很快就結束了。”
柳妙瓔不知曉東琉有大戰船之事，想到以往東琉的戰力遠遠不如大祁，總算放心了些，說道：“那你一定要注意安全！”
“嗯，你午休的房間裡，我給你留了些東西，明日你過來取。我明日天不亮就要出發，你就不必送了。”柳瑄說道。
“這麼急？好吧，我也要送給三哥一些東西，我這就去拿來。”柳妙瓔說著，風風火火地跑了出去。
先前並不知曉柳瑄要上戰場，柳妙瓔花了近兩個月，給柳瑄做了裡裡外外五、六身衣裳。如今他要行軍作戰，外裳自然暫時不能穿了，柳妙瓔便將裡衣、中衣包了起來，又尋了些青嵐留下的金瘡藥、解毒藥等，一起包好送給了柳瑄。
柳瑄給柳妙瓔留下了一盒子銀票，每張銀票面額是一百兩，他足足放了十張。此外，他還將他自己求學時寫的字整理成字帖，讓柳妙瓔每日臨摹練習。另外就是留下幾本他批註過的詩、書典籍，讓柳妙瓔自己學習。
柳瑄離開後，柳妙瓔仍老老實實地早起習武，上午自學典籍，下午跟著林夫子學習，晚上練字，偶爾研究研究毒物。此外，她堅持每日折一隻紙鶴，直到三哥回來。到時候數數有多少紙鶴，就知道三哥離開了多少天。
柯瑤閒來無事，拿了根長線，將柳妙瓔折的紙鶴串了起來。掛在廊下，迎風飛舞，倒成了一道獨特的風景。
與柯瑤熟悉之後，柳妙瓔就時不時拉著她聊天，開場一定是