的皇宮巍峨氣派，看上去像大祁大戶人家的宅院。
從裝飾上看，凰宮的確名副其實，隨處可見凰的石雕，有的展翅欲飛，有的流連雲海，個個都是精雕細琢，栩栩如生。
宮苑佈局精巧，既有平坦的大路，也有蜿蜒曲折的石頭小路，路邊種著罌粟花、扶桑、九里香以及月見草。柳妙瓔忍了又忍，才沒有跳下轎輦去摘那些花花草草。
那些路邊隨處可見的花草不僅美觀，而且都可以入藥，還可製毒，作為一個研究毒物多年的人，柳妙瓔表示手很癢，並暗暗決定若幫女帝解決了案子，一定要讓她贈送她這些花草的種子。
凰宮的規矩不如大祁皇宮的多，進入凰宮不僅能乘坐轎輦，還可以攜帶武器，宮苑內也可看到不少綵衣宮娥遊玩嬉戲，比莊嚴肅穆的大祁皇宮多了許多生機與活力。柳妙瓔看著幾個笑靨如花的年輕女子，心情莫名好了起來。
為表尊重，進入棲凰殿前，柳妙瓔脫掉了兜帽。她穿著一身煙霞色繡八仙花的對襟錦衣，下配一條淺紅色繡著紫色蝴蝶花的蘇繡月華裙，蝴蝶花的花蕊以瑩潤耀眼的水晶製成，華麗又不失活潑。
她梳著大氣又不失靈巧的飛星逐月髻，髮髻上斜插一支孔雀開屏紅寶石步搖，星眸皓齒，杏臉桃腮，雙瞳剪水，宛如仙子落凡塵。
眾人見到宋瑄和柳妙瓔，無不目露驚豔之色。二人一個清雋無雙，一個傾城絕豔，宛若神仙眷侶落凡塵，讓整個宮殿都明亮了起來。
宋瑄送上了賀禮，向南昭女帝轉達了大祁旻德帝的祝福。女帝令女官收下禮物，並表達了謝意。
早朝結束後，朝臣散去，女帝留宋瑄一行在凰宮，請他幫忙查探不久前發生的宮廷命案。
三月中旬，凰宮裡的女官巫其身死，她是被一個巨大的石雕砸中頭部而死的，而石雕是一隻凰；
第二個死的是凰宮的琴師段懷，他是被一隻凰形的宮燈砸到，燈火落到他身上，他被活活燒死；
第三名死者是國師花裕的貼身護衛兼情人苗鐸，他是跌入劍池中被手柄上刻著凰的長劍穿透要害而死。
一連死了三人，都死在凰宮中，還挑了千秋節之前，女帝震怒，令凰宮的護衛首領和國師一起偵查，二人查了一個來月也沒查出什麼，百姓紛紛傳言說，一定是這三人做了什麼天怒人怨的事情惹怒了女媧娘娘，才被凰殺死。
女帝自然不信這種無稽之談，可就是什麼也查不出，三人看起來就是意外死亡。
巫其喜歡去凰宮西面的石林閒逛，石林裡全是凰的石雕，看起來就像她不留神被一個石雕砸中；
段懷則喜歡明亮的地方，最愛去的是凰宮西南面的燈廊，尤其喜歡在凰形的宮燈下流連，因為凰形的宮燈最明亮，也製作得最精美，他的死看起來也很像意外，畢竟凰形的宮燈年頭有些久了，吊繩松落也是有可能的；
苗鐸死前喝過酒，他是個劍客，最喜歡去劍池，劍池是展示各類長劍、短劍、軟劍之處，劍柄在下，劍尖朝上，若不慎落入劍池，必死無疑，苗鐸看起來就是酒後失足落入劍池、被長劍刺穿要害而死。
女帝不相信巧合，將此案定為兇殺案，並藉著千秋節各國派使者前來的機會，邀請聲名在外的大祁秦王宋瑄前來探查此案。
南昭並不會因為請他國之人調查本國兇案而感到自慚形穢，反而覺得他國之人才為本國效力，顯得本國強盛開明。因此，對於大祁秦王前來幫助探查懸案，朝堂和民間都極少有反對的聲音，凰宮內廷對於宋瑄一行的探查行動也十分配合。
宋瑄和柳妙瓔重新勘察了現場，發現砸死巫其的石雕被人做過手腳，其底部被人刻意傾斜過。
如此一來，只要巫其走到石雕旁，再將石雕旁的土鬆一鬆，石凰就會倒下來砸中她，且石雕