客家人一直保留著濃鬱的中原傳統文化，即使今天的語彙中仍舊保留了許多古詞語，可稱是古漢語的&ldo;活化石&rdo;。其傳統守禮重義，好學講理，耐勞耐苦，堅忍不拔，確實具有中國古代河洛精神的遺風。明末清初之際，由於滿清入關後推行的民族壓迫政策，大批廣東、福建地區的客家人西遷至廣西，在武宣、桂平、平南、貴縣、陸川、藤縣等地區居住，或墾山，或開礦，努力求食，艱辛生存。不僅來自廣東花縣的洪秀全、洪仁玕、馮雲山是客家人，死於獄中的盧六是客家人，楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝、石達開、秦日綱、賴文光、黃文金、曾天養、李秀成、陳玉成等等，全都是客家人。特別讓後人慨嘆的是，首先派人把馮雲山抓起來的王作新是客家人，鎮壓太平天國的曾國藩是湖南的客家人，一直作詩作文大罵太平天國的清末啟蒙思想家黃遵憲也是客家人。上世紀50年代，有學者&ldo;考證&rdo;說石達開、韋昌輝、林鳳祥、李開芳（後兩位是太平軍&ldo;北伐&rdo;主將）皆是廣西壯族人‐‐此說完全是根據當代居村人員現狀的&ldo;揣測&rdo;，如果石達開、韋昌輝是壯族人而非客家人，他們二人不可能進入太平天國最高決策層。特別是韋昌輝，堂堂&ldo;六千歲&rdo;，僅居洪秀全、楊秀清、蕭朝貴、馮雲山之後，如果不是客家人，萬萬不能擁有這種地位。有學者總以他姓&ldo;韋&rdo;而誤認其為壯族，實是犯了&ldo;經驗性&rdo;錯誤。
即使在馮雲山被逮前後，洪秀全也沒有想過真的要&ldo;造反&rdo;，廣西的&ldo;來土之爭&rdo;，正是導致&ldo;金田起義&rdo;最直接的催化劑。
何謂&ldo;來土之爭&rdo;呢？金田起義前，在廣西桂平、貴縣、武宣、平南（潯州治內）等地，一直存有大規模的武裝械鬥。所謂&ldo;來人&rdo;，主要指從廣東遷入廣西的講客家話和廣府話（白話）的人，所謂&ldo;土&rdo;，主要指久居廣西當地的土著居民（包括漢人和少數民族，主要是漢人）。由於廣東客家話和廣府話（白話）不同於廣西當地的&ldo;土白話&rdo;，當地人也稱&ldo;來人&rdo;為&ldo;講客的&rdo;，稱土著為&ldo;講土的&rdo;。&ldo;來土之爭&rdo;絕非民族之爭，因為廣西本地的壯族、瑤族並無鮮明立場，有些人支援&ldo;來人&rdo;，有些人支援&ldo;土人&rdo;。廣西這地方由於久在&ldo;化外&rdo;，民間械鬥一直是流行的&ldo;民俗&rdo;現象。特別是道光末年土地兼併劇烈、內部矛盾激烈的情況下，大批廣東、福建、湖南遊民進入廣西，造成了地少人多的局面，官府有時又暗中慫恿當地土著與遊民爭田，故而樑子越結越深。為爭一口井、一塊田、一個媳婦，整村整村的人互相持械仇殺，有時一打成年累月，你來我往，你殺光我半村人，我再拉人殺光你一村人。男女殺掉不說，還把對方的孩子搶走賣掉，房屋付之一炬，整村燒成白地，成千上萬的人死於這種大規模仇殺之中。
道光二十四年，桂平縣金田村黃譚兩姓械鬥；道光二十八年，貴縣北岸來土械鬥；道光三十年，貴縣賜谷村農民之間因爭水源械鬥。不久，&ldo;來人&rdo;打死土人多，貴縣奇石寺村數百土人來尋仇，開始互相仇殺；再後，教子嶺一帶的&ldo;來人&rdo;想強娶壯族美女為妻，壯人和土人聯手與&ldo;來人&rdo;械鬥。&ldo;來人&rdo;打不過土人，便又四處聯絡&ldo;來人&rdo;來幫忙，愈演愈烈之下，整個貴縣地區上萬人大規模械鬥，互殺四十餘天，屍橫遍野，瘟疫肆虐，&ldo;來土之爭