慰，我甚至還準備了一封平安家書。逝者已矣，何必叫生者為他們傷心？做小兒女態，也非我武人之姿。我葬了他，確認姜家一切安好，去他靈前告慰，便返回大荒。”
姜期道：“可是先生去而復返。”
那人道：“我之所以回來，是聽到謠言說，姜前輩有死於非命之嫌。倘若是其他事，我可以不理會，但姜兄的父親，就如同我父親，我怎能不問？因此我趕了回來，在熙寧城觀察情況。或許是我愚笨，這些時日一無所獲。”
姜勤道：“那當然了，是你疑神疑鬼。”
那人道：“或許吧。但若不查個水落石出，我怎對得起姜兄的英靈？縱然賭上我的一切，我要追查到底。”
姜勤冷笑道：“你哪裡是賭上你的一切，你是賭上我大哥的一切了。”
姜期道：“小妹，不要說了。這位先生也是個義薄雲天的俠士。”
那人道：“俠士絕不敢當，只是個任性的蠢貨而已。倘若我不那麼蠢，我或者能想出一舉兩得，又能查清真相，又不傷害他人的方法。即使我這樣愚蠢，我也知道這麼一來，對秦王殿下的傷害有多大。秦王殿下，抱歉了。”
姜期搖了搖頭，並不答話。姜勤咬牙道：“只一句道歉就夠了麼？你操縱輿論，散佈謠言，激起變亂，連我父親遺骨也被人拉出來曝光，區區一句道歉就能一筆勾銷？”
那人道：“自然不夠，我做下的事，當然是我來負責。今天開棺驗屍，我已經做好了準備。如果姜伯父果然死於非命，我就是冒著再大的危險——”他看向了孟帥，孟帥衝他一笑，他接著道，“也要提三尺劍，替姜璋兄報仇。反之……我會親自澄清這一切。”
他轉向平民的群體，道：“這是我要帶這些百姓來的本意。若只是內部澄清，流言永遠消失不了，不論什麼結果，都會被歪曲，只有放在眾目睽睽之下，才能釐清謠諑。還有這些奸細們，他們會把今天看到的一切，彙報給他們的主君。”
傅金水暗自冷笑，心道：這些人會我們分說？不傳謠就不錯。
那人彷彿看穿了眾人內心所想，道：“我知道，即使再如何分辨，還是會有別有用心的謠言傳播於天下。對此我只能再次抱歉，只是希望各位細作至少把真相彙報給各位諸侯，讓他們心中有數，再造黑謠時，自知有愧便可。有道是，公道自在人心，他日史書工筆也好，千秋萬代人心所向也好，想必都能還姜期一個清白。”
姜期長嘆一聲，道：“兄弟，有你這一句話，我相信你是信人義士。下來喝一杯水酒，咱們冰釋前嫌。”
那人一笑，突然後退一步，輕輕一拋，將手邊姜璋的骨灰匣拋給姜期，道：“請留下。”然後轉向眾人，道：“諸位，請再次記得，此事結果分明，在下當以一己之身，證明秦王殿下的清白。”
鍾少軒一直冷眼看著，突然一驚，失聲道：“難道他要——”就要躍身而上，突然兩隻手一手抓住他一隻袖子，正是孟帥和鐘不平兩人。
孟帥神色嚴肅，微微搖頭，鐘不平厲聲道：“讓他去。”
這時姜期也反應過來，叫道：“先生不可——”一面上前一步，卻好似撞在一面無形的牆上，給彈退了幾步。
那人一伸手，已經抽出長劍，道：“我本微末之身，非德高望重之輩，說出話來誰能深信？只好因一腔熱血——”說到這裡，長劍橫在頸上一拉——
鮮血四濺！
那人的身體如金山傾倒，玉柱坍塌，�