洛真那時候卻是笑了，只是叫誰看上去都覺得心傷，她安安分分在甄府住了下來，與出閣前無異。唯一變化的是便是越發安靜了，安靜的有些不像話。張氏便明白了，洛真這是想要給她和袁熙之間，留一絲餘地。
他們之間如同天塹，而洛真只能摒棄所有，什麼都不做。不念過往，不生嗔怒。以圖某一天，袁熙能原諒她。
“洛兒，堂裡有人尋你，是你的故人。”方玉如打破了亭裡一方沉靜。
故人。洛真眼中似乎被點亮，提起裙角便隨著方玉如去往堂前，朝露奉了茶來，也只瞧見洛真飛揚的裙角，不知翻騰的是對誰的期待。
正堂裡，立著另一個卓然的身影，幾米遠便聽得洛真的腳步，早在洛真一踏進堂門便躬身失禮道“甄夫人好。”
洛真眼中的期待雖然淡淡熄滅，卻也難得有了笑意“夏侯嫻。你怎麼來了”
夏侯嫻微微側身，似笑非笑“我也學你，金蟬脫殼。”
洛真略略苦笑“你莫打趣我，我倒是想知道如今袁府是何境況了”
夏侯嫻卻是不知何意，先說起這天下大勢來。洛真也不攔她，抬起一杯茶，敘敘的喝著。
白骨露於野，千里無雞鳴。
此種動亂慘象雖是洛真預想得到的，卻不是親眼所見。如今聽夏侯嫻說起，才發現身在袁紹的政治中心，生活是多麼平靜安逸。
三年時間裡，袁紹在洛真回到甄府次年三月放出訊息，戰勝公孫瓚，據幽州、冀州、青州、幷州，盡有河北之地。令袁熙為幽州刺史，袁譚為青州刺史，而袁尚則留在自己身邊。
如此一番調動，也昭示著華北最重要的兩個政治軍事集團之間的決戰勢所難免。此時，袁紹已無後顧之憂，地廣人眾，可動員的兵力在十萬以上。曹操則是處於四戰之地，除了北方的袁紹，關中諸將尚在觀望，南邊劉表、張繡不肯降服，東南孫策蠢蠢欲動，暫時依附的劉備也是貌合神離。
同年六月，袁紹挑選精兵十萬，戰馬萬匹，企圖南下進攻許都。
訊息傳來，曹操部將多認為袁軍強大不可敵。曹操大笑道“袁本初志大才疏，膽略不足，刻薄寡恩，剛愎自用，兵多而指揮不明，將驕而政令不一，我未必不能勝他。”
那時，曹操左右不過三萬人，如此出口之言，在有些人眼裡未必不是狂妄了些。
可曹操接下來的部署卻漸漸讓那些人刮目相看，他派臧霸率精兵自琅玡入青州，佔領齊、北海、東安等地，牽制袁紹，鞏固右翼，防止袁軍從東面襲擊許都。
又親自率兵進據冀州，令于禁率步騎二千屯守黃河南岸的重要渡口延津，協助扼守白馬的東郡太守劉延，阻滯袁軍渡河和長驅南下，同時以主力在官渡一帶築壘固守，以阻擋袁紹從正面進攻。
郭嘉和荀彧相視一笑，心中亦是讚賞之意。曹操所採取的戰略方針，不是分兵把守黃河南岸，而是集中兵力，扼守要隘，重點設防，以逸待勞，後發制人。
卻不想那一年十二月，當曹操正部署對袁紹作戰時，劉備起兵反曹，反而被曹操迅速打敗，還丟失了一員猛將，關羽。
彼時，曹操雖然擊潰劉備，卻也軍困馬頓。袁紹謀士田豐建議袁紹“舉軍而襲其後”，但袁紹卻拒絕採納，致使曹操從容擊敗劉備回軍官渡7
袁紹莫非是不想趁人之危，故意放曹操一馬，才錯過這天賜良機洛真抿了抿茶，看見夏侯嫻亦笑的神秘。
建安五年，元月正式開戰。袁紹派出河北上將，顏良文丑進攻白馬，奪取黃河南岸要點。而曹操為解白馬之圍，派出張遼關羽為前鋒，急趨白馬。關羽於萬軍之中取顏良首級而回，文丑亦被亂軍殺死。曹操於是安然退回官渡，而袁紹一下損失兩員河北名將，而且是一戰而斬，不免銳