”
“真的啊……”
幽蘿滿臉興奮，卻害羞地低下頭，攪著自己的手指頭。這來歷奇特的小少女，就和其他小娃兒一樣，為了一些虛幻的事情而急切，又為了一些虛幻的承諾而興奮。
按下他們不提。再說這天中午，就在西湖邊那家氣派的“望湖樓”酒家裡，有一位衣飾華麗的公子爺正帶著他的美婢，在三樓的臨湖雅間內喝酒。
“媚兒，”
原來這飲酒之人正是關外侯夏侯勇。
夏侯勇看了看手中白瓷杯裡泛著淡綠色的青馥酒，一飲而盡，轉臉望著窗外的湖光山色，跟他的紅顏知己說道：
“這西湖果然山水秀美。想本侯戎馬倥傯，也不知見過多少湖山，難得的是就在這西湖邊上，就有一座天下聞名的繁華城池。只是，”
關外侯口氣一變，回過頭來看著正給他杯中重新斟滿酒的賀蘭媚兒，肅然說道：
“我來這江南，屈尊參加那個江湖人舉辦的鴛侶大會，只為得個上不得檯面的虛名，抑或只為看看這西湖山水？”
“怎麼啦，侯爺。”
見侯爺如此，賀蘭媚兒眼波流動，嫣然笑道：
“侯爺還是信不過媚兒的話麼？您來江南，此行定有絕大收穫！”
“哦……媚兒，也不是不信你。想你自從跟隨我之後，但凡說點事情，無有不中。近兩年對山戎蠻族用兵，十戰九捷，不是多虧了你的進言麼？”
“侯爺過獎了。”
賀蘭媚兒知趣地說道：
“小女子只不過是奉承侯爺的意思，把侯爺心中所想的說出來而已。”
“哈哈，媚兒真是乖巧。”
笑得兩聲，夏侯勇又回覆了嚴肅。看了一眼窗外湖光，他又道：
“媚兒，也許你並不知，我在那塞外苦寒之地，浴血奮戰這些年，經得生死之事多了，已有了些玄妙的直覺——此與我修煉的玄術無關。”
“侯爺您想說的是……”
這時媚兒也嚴肅起來，微蹙了蹙細彎的娥眉，雙眼望著夏侯勇，認真聽他的下文。
“嗯，以往做什麼大事，在那之前我都有些或強或弱的預感。我可以預先直覺，此事成與不成。但這一回不同，聽了你的話，萬里迢迢來這杭州參加武林大會，心裡卻覺得空落落的，竟是一絲預感也無。”
說此話時，夏侯勇表情依然堅毅，但話語之中卻隱隱顯出幾分擔憂：
“媚兒啊，也只跟你說——我卻怕此行會生出些我此前從未遇過的兇險和叵測。”
“這樣呀……”
聽了關外侯的話，豔光動人的賀蘭媚兒微微俛首，想了一會兒，等抬起頭時臉上已又是笑意盈盈。她笑著跟夏侯勇從容說道：
“侯爺對此行的預感，也只是吉凶未知。這便是說，未必吉，卻也未必兇。”
賀蘭媚兒大膽地看著自己的主人，目光一瞬不瞬：
“侯爺，您這回還是聽妾身的。只要你來杭州，與我一同參加了這鴛侶大會，您定會得了機緣，從此您脫胎換骨，如龍出淵，一飛沖天！”
賀蘭媚兒的話語悠悠傳來，聽在關外侯的耳中，飽含著一股捉摸不透的魅惑之力：
“侯爺，恕小女子斗膽直言，您家世代忠良，久為皇家鎮守邊關，立下功勳無數，從未失職。可京城裡的王侯大臣又怎樣對待您？卻也和我們婦人一樣，只能在嘴上說得好聽，神勇蓋世、勇略無雙、震懾群邪，可就是用這些藉口，將侯爺家鎮守之地一步步推向塞外，年復一年，愈加苦寒；到了侯爺這一代，已是整天和那些流竄於荒漠雪山之間的山戎遺族作戰。”
“唔……”
按關外侯性情，本不願有女子在他面前說這些事；不過