深；手上的繭子也不厚；甚至還能看到血泡破掉的痕跡；說是苦出身又不像；說是富貴人家也不會這個摸樣；其他不管是漢子還是瘦弱的年輕人；都把這個漢子當成首領。
這十幾人有個共同的特點；那就是飢色；每個人都有些虛弱；好像沒有吃飽的樣子。
“鍾伯；咱們非要去徐州嗎？”一個瘦弱的年輕人怯生生的問道。
他這個問題一出；其他人紛紛看過來；一名精壯漢子也開口說道：“去廬州那邊；去揚州那邊；那裡都是好地方；徐州窮山惡水的；去那裡能活人嗎？
“去廬州府；去揚州府；怕是沒人收留我們；揚州幾大家把持上下；團練幾千近萬；咱們一過去；官兵和鄉勇就要把咱們殺光抓光；到時候為奴為妓；世代不得翻身；廬州那邊更是有大兵；而且官府和餘太監關係密切；到時候恐怕是被兩側夾擊”
“那徐州那邊；不是說那邊的團練兇惡；殺了近十萬百姓嗎？”有人立刻說道。
被叫做“鍾伯”的漢子笑了笑說道：“殺人是殺了不少；哪裡有十萬；而且因為那夥山東來的蠻子被人煽動圍攻城池；才被官兵和團練殺了那麼多；可你們知道嗎？剩下的那些流民百姓非但沒有被殺；反而得了安置；現在活的好好的。”
說到這裡；鍾伯嘆了口氣；站在山腰向著遠處張望；悵然說道：“現如今咱們能去的地方；能走到的地方；也只有徐州收攏百姓；咱們也只有去那裡碰碰運氣了。”
大家都是沉默下來；幾個瘦弱的年輕人發出低聲的啜泣；淚水流下；在黑乎乎的臉頰上衝出一道道白痕。
鍾伯轉向那幾個瘦弱的年輕人；沉默了下說道：“只是苦了你們；要是好年景；你們又何至於這樣”
“鍾伯；我們願意；我們幾個要是能換大夥這麼多人”
“天殺的閹狗；天殺的朱家；趁著災荒；他們這是要吃人啊”那鍾伯突然咬牙切齒的說了句。
趙進的婚期一天天近了；他的父母第一次對他有了怨言；母親何翠花過來幫忙的何家人抱怨說道：“哪有這樣的孩子；自家婚事連面都不露；什麼事都交給爹孃忙碌；生生累煞”
舅舅何有福看著滿院子的禮物；看著門外排著隊送禮賀喜的人群；也不知道該怎麼回答這番話；只是陪著苦笑罷了。
不光是趙進不露面；連徐珍珍也一聲不吭；雖說女方本就不該做什麼；可徐珍珍主持徐家家務四五年；這種事居然不幫忙；難免讓人想到偷懶；奔走各處的就是徐家的徐本德。
九月三十這天；趙進在馬隊的護衛下回到了徐州城；徐珍珍也來到了徐家在城內宅院；總不能過黃河去接親；索性把孃家搬來了徐州城內；到時候大家省些力氣。
來到徐州後；趙進一刻也不得閒；攀交情拉關係湊近乎都是宜早不宜晚；早就等待在城內的各方賓客立刻蜂擁而至。
在城東偏北的趙家宅院；從九月三十這天下午一直到十月一日晚上；周圍兩條街都被車馬僕役塞的滿滿；反倒是操辦親事的那些人進出很難；趙振堂一直吊著膀子進出衙門；從沒說過身體不好；這兩天破天荒的說肩膀傷口疼；要好好歇息；留下趙進接待各方。
十月一日天黑的時候；蔡舉人和六房幾個書辦總算看不過眼；主動出面趕走賓客；別人第二天成親；早點休息總是要的；這才讓趙家清靜下來；趙三夫婦和孟家兄妹都直接累癱了；趙家到現在也才這幾個下人；房內伺候人的事情只能他們四個去奔波。
人一走；趙進父親趙振堂的舊傷口也不疼了；和何翠花一起走到堂屋這裡來；堂屋這邊剛才熱鬧非凡；現在冷清冷靜；他們夫妻兩個對視一眼；卻都沒有出聲；趙進坐在下首也是安靜；這兩天接人待客比沙場作戰都要疲憊；這時候正好喘口氣。