成的隊伍已經準備完畢,雙方匯合後,再一同向北行進,為了這次的行動,馬衝昊還委託身在沂州的田龍聯絡上了青州府江湖大豪,讓他照應一二,這位大豪在本地是跺跺腳亂顫的龍頭人物,可聽說徐州趙進有所請託,那真是惶恐無比,連忙應承了。
去往登州府的隊伍一共二百三十餘人,輕便的馬車一共二十輛,馬匹近百,攜帶銀兩則是將近兩萬,按說第一次正式過去,不該帶這麼大筆銀子,可趙進對這件事的重視大家都能感覺到,事先又去登州府摸過幾次底,自然要朝著大了張羅。
從濟寧出發之後,沿著運河北上,在兗州府境內雲山行趙字營已經是一塊響噹噹的牌子了,誰也不敢怠慢,進入東昌府之後走一段再向東入濟南府,在東昌府和濟南府這兩處,臨清李巡檢的面子很管用,上下也都能照應著,不過事先也特意叮囑,濟南府府城那邊是省治所在,巡撫、巡按和布政使這樣的大佬都在城內,那邊可不在乎什麼地方上的豪強,所以儘可能小心些,不要發生衝突什麼的。
這一點倒是多餘的擔心,趙字營行事向來是守規矩而且低調,仗勢欺人的糟爛事情從來不做,從濟南府向東北方向走進入青州府之後,青州就有十幾騎過來接應,進入青州府境內之後,情況就和前面不一樣了。
山東的地形實際上被山脈丘陵分為兩個大的部分,西三府的濟南、東昌和兗州,大多是平地,而東三府的青州、萊州和登州,則是山地居多,除了幾條官道相連之外,往來很不方便,趙字營的手也伸不過來,而且在這東三府地方,是登萊總兵大軍屯駐之地,所以進入青州府之後就要事事小心了。
青州府去往萊州府和登州府沿海一線的官道離海不遠,冬日裡海風帶著溼氣吹來,讓這邊寒冷多雪,走起來很不方便,不過趙字營這一隊的準備很充分,而且道路在冬天被凍得鐵硬,馬車馬匹走起來很方便,只是人馬補給不那麼容易,東三府的村寨戒備更加森嚴,按照嚮導的說法,這些土圍砦堡一方面是防賊,另一方面則是防兵,稍不小心很容易被洗掠一空。
不過有那位青州大豪派來的嚮導,沿途各處也都給幾分面子,真金白銀拿出來之後,糧食草料甚至民夫都願意供給,趙字營的隊伍並不斤斤計較,出手很大方,嚮導都有些看不下去,如果這麼浪費,事後豈不是青州人丟臉,可私下裡提醒,徐州來的隊伍卻說得很明白,我們還有回程,這次結個善緣,下次好打交道。
這話說得青州嚮導頗為信服,他們十幾個人帶路走了幾天也都是咋舌,江湖上對徐州人馬的傳說不少,可對他們來說這是第一次親見,真是人強馬壯,裝備精良,而且出手也大方,看得大夥羨慕嫉妒,也不知道徐州這隊伍是挑出來的,還是平常的場面就如此。
而且趙字營這隊伍的作風也讓他們敬畏,白日行走,夜晚紮營,都是嚴謹無比,滴水不漏,不會讓人鑽到空子,有幾次夜裡不太對,這十幾個自詡老江湖把式的帶路人都沒來得及反應,趙字營的隊伍卻已經各自戒備,準備戰鬥,就算那些掌櫃賬房之類的文弱角色也慌而不亂,知道該幹什麼。
“除了那十幾個北邊的蠻子憨傻,這些徐州人真了不得,這二百人怕是能頂千把人來用,不是大杆子們合股,輕易吃不下來。”私下裡都是這麼議論。
“咱們大爺整日裡琢磨著去巴結趙天王,這次趙天王的人找上門來,大爺都高興瘋了,不然也不會派咱們兄弟出來伺候。”
猜測羨慕之外,卻也有些不明白的,趙字營這隊伍也不隱瞞自己的目的,就是要去登州府那邊招募遼東難民,在山東本地百姓看來,這些人窮苦兇橫,整體裡偷搶犯案,有什麼可招募的,亂花那些銀子幹什麼。
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