於是，在一大群人的簇擁下，周璞和島津忠恆一起走出了鶴丸城，騎在馬上向藩內的北境行進。
因為之前就早已經在開始準備，所以薩摩藩的大部分軍隊早已經開始在北部邊境集結，現在再出城的只是島津忠恆本人和他的一些親信近侍而已。不過，即使人數寥寥，但是這些人盔甲鮮明，面孔嚴峻，以節奏近乎於一致的步伐向前運動著，一些人騎著馬，但是大部分人是步行前進的，所以速度並不快，但是卻給人一種十分具有壓迫力的感覺。
這些近侍是島津忠恆的親信武裝，裝備自然也是最好的，雖然島津家經過幕府三十多年的打壓，武力已經無法和當年全盛時期相提並論，但是這些精銳當然一直都得到了極好的照顧。他們的盔甲都是從島津家的庫存當中精挑細選出來的，十分堅固，而很多人的手上還拿著火槍——這些火槍都是周璞特意從大漢商船走私過來的武器當中分撥的，雖說是軍隊現在淘汰下來的火槍，但是威力和精度都是如今日本最好的武器，遠遠不是當年那些“鐵炮”能比。
有了這樣的一支直屬武力，島津忠恆才有信心去主動開展對其他藩的征伐，配合大漢的行動。
天色很暗，就連月光都十分暗淡，照在地上留不下多少人影，倒是讓盔甲顯得有些耀眼。騎著馬的周璞遠遠望去，火把連綿不絕，猶如身處在一條火龍當中一樣。四周寂靜無聲，除了有節奏的行軍聲音之後，竟然沒有任何的喧譁。
在島津義弘帶著周璞快速穿越自己的藩境，來到島津家與延岡藩的交界處時，時間已經到了凌晨時分了。儘管這個時候平常人一直都在酣睡，但是周璞發現自己居然毫無睡意。
相反，不知道什麼原因，隨著越來越向前進發，他體內的熱血卻翻騰了起來，全身都充滿了使不出的勁力，就連眼力也好了不少。
放眼望去，四周是一片原野，青綠色的禾秧佈滿了整個視界，然後綿延到了與天地交融的黑暗當中。在一片黑暗的天空下，稻禾在田地當中搖曳，猶如幽深的鬼蜮一樣。
然而，這一片黑暗當中所蘊藏的並不是危險和恐懼，而是富貴與輝煌……這麼多天的辛苦，冒了這麼多風險，一切終於等到了成果……就在這一刻了！
周璞睜大了眼睛，看向了旁邊的島津忠恆。
而島津忠恆也同樣肅然。在所有人的注視之下，他面色不變，一直都在看著遠方的原野。
只要踏出這一步，那就再也沒有辦法回頭了，島津家將會以一族的性命作為賭注，去博一次，成功了就會無比輝煌——縱使要揹負罵名，失敗的話……那也不過是如同凋零的櫻花一樣，從空中凋落而已。
他這一生，承接戰國時代的最後殘陽，面見過曾經不可一世的天下人豐臣秀吉，參加過關原之戰，見證過西軍的崩潰，然後在十幾年後親眼見過豐臣家最後的凋亡。
這一生當中，還有什麼事情能夠撥動他的心絃呢？豐臣氏、石田三成、小早川秀秋，這些名字，一個個曾經輝煌耀眼，讓他不得不畏懼和尊敬，但是現在他們都已經消失不見，就連家名的後繼者也蕩然無存。
他在血氣方剛的少年時代，曾經立下宏願，想要讓島津家在自己的手中發揚光大，不說制霸天下，至少也不能印�尤訟攏��慫���險鞅閉驕��酥刂匚Ｄ選？墒切問票熱飼浚�鈧賬�故遣壞貌幻娑粵訟質擔�蜆卦��降氖だ�弒硎玖順擠��淌蘢潘�羌甘�耆繅蝗盞難蠱齲�幌胍�米約旱惱飧黽易迥芄謊有�氯ィ�芄患絛�魑�竺��嬖讜諶氈玖械旱淖釒隙恕�
所有人都以為他已經沉寂，以為他只能作為德川的臣下就此默默無聞地死去，他原本也是這麼想的。可是在他的心裡，那一團火卻怎麼也無法完全熄滅，總有一天殘餘�