並且實實在在地威脅到京都了。
以前漢寇雖然可怕，但是畢竟是其他人要面對他們，但是現在……很快就要輪到自己了。
我們……真的能夠擋住來勢洶洶的漢寇嗎？他禁不住問了這個問題。
即使身處的這座巍峨的城池，也沒有辦法給他帶來太大的信心。
雖然這座姬路城，確實是一座足夠雄偉的大城。姬路城地處在西國向京畿方向的要衝，地理位置十分重要，因此它老早就發展成了大城，十分受到重視。
在紛亂的戰國時代，這座姬路城多次易手，最後落到了赤松家的分支小寺氏的家臣黑田家的手中，經過擁有者們多年的經營，它已經變成了一座要塞城市。
在戰國後期，織田信長開始崛起，並且以統一日本作為畢生的心願，他在平定了周邊的各個勢力之後，開始把目光投向了更遠的地方。
他命令當時還是他部將的羽柴秀吉作為先鋒大將，前往西國征討毛利氏，並開始攻擊通往西國的必經之路播磨國。在這次的戰爭當中，小寺氏原本站在毛利一方，但是控制著姬路城的家臣黑田孝高卻叛變了，投降了織田一方，並且對豐臣秀吉獻出了該城。而姬路城也成為了織田、秀吉軍隊進攻毛利家的後方基地。
在織田信長死後，秀吉開始崛起，他當然沒有無視姬路城的重要地位，於是將自己的正室北政所的弟弟木下家定封為姬路城主，替他駐守姬路城。
沒過多久，隨著豐臣秀吉的死亡，他的政權又被被德川家康所取代，為了剷除豐臣勢力的殘留、同時獎賞有功之臣，德川家康以姬路城為核心劃出了一個五十二萬石的姬路藩，並且讓池田輝政成為了姬路藩的藩主，統管姬路城。
然而過得不了多久，在池田輝政死後，他的兒子池田忠雄繼承了姬路藩，而池田忠雄也很快死去，他的兒子池田光政當時還十分年幼，德川幕府以池田光政如此年幼、無法承擔起守衛要衝姬路城的理由，將池田光政轉封到了鳥取藩，領地也從五十二萬石縮水到了三十二萬石。
而姬路藩這時候已經變成了一個十五萬石的小藩，藩主大位則轉到了本多忠政手中，本多家是德川家的重要家臣世家，手中各個支系都成為了大名，世代為幕府所倚重。而本多忠政則是德川四天王之一本多忠勝的兒子，幕府讓本多忠政來守護這個姬路城，其中的目的當然也不言自明，就是想要讓這個要衝成為幕府的直統。
而這些年的變遷當中，經過歷代藩主的苦心經營，姬路城也已經成為了日本國最宏偉、最堅固的要塞城市之一。到處都有高聳的建築物和配套的完備防禦體系，外面是一層石垣，將整個城池包裹了起來；而在城內，更加是防備嚴密，和一般的城市不同，這裡有好幾座碉堡似的天守閣，幾座外牆陡峭的三層小天守閣將中間的大天守閣圍繞著，在城壁的狹間還有將近千個設計用的小窓，足以提供互相支援的火力，而且還能夠給防守者以隱蔽。
而在城中心的本丸，是宏大的大天守閣。這座大天守閣高聳峭壁，本身就有十丈之高，再加上是盤踞在城中的最高處，彷彿是在俯視著世間的一切。其白色的外牆和蜿蜒屋簷造型，猶如展翅欲飛的白鷺一樣，因而姬路城也得到了一個別稱白鷺城。
站在大天守閣當中遠遠望去，城中或高或低的建築一覽無餘，氣勢恢宏之餘，甚至有一種別樣的美感。
原本登高望遠，會給人一種心曠神怡的感覺的，可是現在板倉重宗卻無論如何都輕鬆不起來。
而他旁邊的中年人也同樣如此。
這個中年人面色蒼白，體質虛弱，看上去比原本的年紀更老上幾分。而他正是姬路藩的藩主、幕府譜代大名本多政朝。他是在去年父親本多忠政死後繼承家督職位的——那時候他怎麼會知道，自己會受到這樣的