大殿地磚異常冰涼，容懷僅穿了一件單薄的白衣，雙腳戴著鐵鐐，髮絲就像明薄透白的霧靄落在肩膀上，尖翹蒼白的臉蛋毫無血色，身上穿著破破爛爛的衣服，裸露出來的面板上面到處都是青青紫紫的痕跡，陛下就像是看到什麼垃圾一樣，瞥開視線。
容恬把臉埋在了陛下的懷裡，「……是的，就是他做的。」
「好哇！」麗妃勃然大怒，反應激烈，一巴掌就往容懷的臉上抽去：「你這個賤人生的賤種敢害我的恬兒！」
然而她這一巴掌還沒有落實，一個傳令兵就跌跌撞撞地沖入大殿，甲冑上沾染了大片的血色，「大事不好了，陛下！」
陛下擰起眉頭，不以為然：「何事如此驚慌失措？」
「是那大越軍隊一路長驅直入，已經打入了京城！咱們的皇宮就要守不住了！」傳令兵跪伏在地上瑟瑟發抖。
此言一出，麗妃花容失色，陛下臉色一變拍案而起：「既都快要打入京城，怎麼一直都沒有人通報！？」
「為首之人乘著一匹黑色高頭大馬，我們的軍隊根本不是他的一合之敵，他一路勢如破竹，所向披靡，只要有人敢擋在他面前，就被他撕得粉碎，所過之處更是燃燒著熊熊大火，別說有人通報，就連鴿子都飛不出去，全都被燒成焦炭……」傳令兵驚恐地睜大雙眼說。
容懷一直無動於衷地跪在殿中，聽到他這樣離奇的戰報，終於忍不住抬起頭來。
「一派胡言，都是胡說八道！」陛下拍桌怒吼，「怎麼可能有這樣的人……」
他話音未落，就驀然戛然而止，不敢置信地瞠大雙眼。
一聲嘹亮高亢的馬嘶聲，擋在大殿之前的侍衛被撕成碎片，一顆頭顱滾入大殿光可鑑人的大理石地面，血濺三尺，麗妃嚇得花容失色，顫顫微微癱軟在地，差點厥過去。
披著正午的烈陽，一人翻身下馬，手裡提著一柄染滿血的重刀一步一步走進大殿，血從刀尖一滴一滴落在地磚上。
「放肆！」容慷壯著膽子站出來：「覲見陛下不許配刀，你未經允許竟敢持刀擅入？是為大不敬！」
「我來，並非為了覲見陛下。」
朝焱一眼就注意到被壓住肩膀跪在地上的身影，容懷背對著他，一身單薄的衣衫勾勒出削瘦脆弱的脊背。
侍衛見他走過來，下意識緊張起來，想要阻攔，手掌施加了力道，容懷感覺喉嚨被勒得喘不過氣來，「唔咳……咳。」
但只是一瞬，喉嚨上施加的力道驟然消失，朝焱一刀就把這群烏合之眾攔腰斬斷，一息之間，這些人就身首異處，血雨噴濺得到處都是，只來得及發出撕心裂肺的慘叫。
鮮血濺了容懷一臉，同時他也失去了桎梏，跪伏在地上掩唇咳嗽，脆弱不堪的身體情不自禁地顫抖。
緊接著，他就看到一雙染血漆黑的靴子停在他的面前，低沉的聲音自上而下傳來：「容懷，給我把頭抬起來。」
容懷緩緩抬起頭，琥珀色的瞳孔清晰得倒映出眼前高大、通身暴虐殺伐的身影。
腦海里閃過一個名字，但是沒等他抓住，很快又消失得無影無蹤，他張嘴卻無聲：「……」
「你究竟是何人？竟敢擅闖廟堂之中！」陛下心裡緊張，繃得緊緊的，拍桌怒吼：「如此膽大妄為！你不要想著活著從這裡出去！」
朝焱卻沒有理會他的犬吠，而是將視線在容懷有精雕玉琢的臉上徘徊，隨後視線下滑落在他單薄的領口，隱約可以看見前胸和瘦背交錯縱橫的傷口和青紫，遍體鱗傷，觸目驚心。
還有那一對腳踝上沉重的鐵鐐。
「容懷，」朝焱眉頭緊皺，「為帝者可不會以這樣狼狽的面目示人，所遭受的挫折和磨難會使你跌倒，但是更重要的是如何爬起來。」