「什麼！？」
「陛下也是仁慈，沒有處死雪妃和十七皇子，只是將他們遠遠攆到這處荒廢偏僻的蕪苑來，任他們自生自滅。」
彼時，剛剛年滿七歲的容懷躲在荒草叢生的影壁後，聽著新調來的兩名巡邏侍衛喝酒聊天。
他曾經問過母親，好奇地問自己的父親是誰？
在他幼年的時候，雪妃曾經懷抱著他，撫摸著他的頭告訴他：「你的父親是琅國的陛下，擁有至高無上的權利，他總有一天會接我們倆出去的。」
容懷又問：「那他為什麼現在不接我們出去呢？」
雪妃輕輕撫摸著他的頭頂，卻沒有回答他這句話，但是現在他得到了答案。
也是這個時候，他才明白自己為什麼從記事起就和自己的母親住在這偏僻的蕪苑。
偷聽了巡邏侍衛的話之後，他跑回房間詢問躺在病床上的雪妃，問她這些人說的是不是真的：「我出生的時候真的發生過那麼多不詳的事情，我真的是不祥之兆嗎？」
雪妃卻沒有回答他的話，而是從旁邊的抽屜裡拿出一條鞭子讓他跪下，然後讓旁邊的僕從抽打他的脊背，容懷很快後背的衣服就被抽爛，露出鮮血淋漓的面板。
但他咬著牙關，一聲不吭。
雪妃看著他，終於開口了：「我之前告訴過你什麼？無論是鞭笞還是下跪，你都要笑出來，你臉上的笑呢？」
容懷只好咬著牙，牽起嘴角。
這樣的日子日復一日，他已經過了七年，為了讓他學會順從和謙卑，雪妃每日都會讓他下跪，讓僕從鞭打他，還讓他嘴上保持笑容。
「外面的都是一些貴人，」鞭打之後，雪妃清醒過來又會後悔地摟緊他的身子，又哭又笑：「我這樣教你，還是為了讓你以後不會衝撞那些貴人，孩子，我都是為了你好……」
容懷後背已經麻木，趴在雪妃的懷裡不出聲，他早就已經習以為常，在他的記憶裡，雪妃一直都是這樣瘋癲。
甚至偶爾有些時候他半夜會感覺到雪妃爬起來，枯瘦的手掌在他臉上游移，指尖刺入他的眼尾，差一點就要刺進他的眼睛，皮肉的刺痛讓他在半夜驚醒過來。
他曾經很不理解母親為什麼要這樣對他。
後來他仗著身材玲瓏嬌小，時常偷偷從蕪苑跑出去，躲在假山石頭後面偷聽一些嘴碎的宮婢閒聊，才知道雪妃是西域須彌舞女，曾被陛下榮寵一時，甚至被破格提拔為妃。
但是他的降生，導致了雪妃被厭棄，從天堂打入了地獄，還在生他的時候，因為保養不當，落下了病根，終年纏綿於病榻。
是他的誕生，害母親淪落到這般田地。
所以即使雪妃再瘋癲，容懷都會無條件的聽從她的話，雪妃偶爾清醒的時候，也會把他抱在懷裡給他講以前的故事，那是他記憶裡最難得的溫馨。
後來雪妃病得更重了，癱瘓在床上，時常會因為頭痛輾轉反側，整夜整夜的睡不著覺。
容懷仗著身子柔軟，想要為母親弄到藥材，所以私底下會幫太醫院的僕從做他們不願意做的事情，比如從宮牆狗洞裡鑽出去給他們買酒，買胭脂，甚至幫他們和外面的情郎交換信物，而太醫院的僕從也會偷出一些藥材來給他，作為報酬。
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直到他九歲那年，正值年關，一場突如其來的暴雪，讓整個京城都白雪皚皚。
蕪苑裡沒有煤炭可以燒火，甚至連廚房的僕役都偷懶，送給他們的都是前幾天的殘羹剩菜，飯菜少的可憐，容懷就謊稱自己吃過了，把所有的菜都留給了雪妃。
他餓了天夜。
但危機還不止這一樁，雪妃身體脆弱飽受頭疾之苦，晚上夜不能寐。
可太醫院閉戶關門，容懷思來想去