繼《鬼打鬼》、《人嚇人》、《人嚇鬼》之後，洪金寶又開始嘗試將殭屍題材融入“靈幻功夫片”中，不過當時洪金寶等人對本土民俗傳說的殭屍顯然沒有信心，而是想西風東漸，打算借70年代風行歐美的“吸血殭屍”吸引香港觀眾的眼球，因此，專門聘請了英國拍殭屍片的高手設計殭屍造型及嚇人橋段……但後來洪金寶、劉觀偉、林正英等人經過一番仔細研究，發覺西洋吸血殭屍的意念始終無法與他們的靈幻功夫融到一處，便放棄了這一做法。
恰在這時，于仁泰與許冠文拍出了一部《追鬼七雄》，影片向中國傳統民俗取經，借“湘西趕屍”為噱頭，以鄭則仕、許冠英的趕屍道士大戰殭屍的情節制造笑料和緊張氣氛，雖不算特別成功，卻啟發了洪金寶、劉觀偉等人。於是，寶禾公司創作組轉而立足本土，深入挖掘民俗趣味，力求影片風格與“鬼打鬼”系列的“功夫·喜劇·靈幻”一脈相承，終於在1985年製作完成了香港殭屍片中具有開創意義的經典之作《殭屍先生》（劉觀偉執導）。
二、《殭屍先生》成濫觴
“香港的殭屍電影只是功夫片的借屍還魂”……香港影評人吳昊先生此話確實一針見血。單拿《殭屍先生》來說，當年功夫片中最常見的民初背景、師徒關係、鬥趣情節都被編劇直接套用到影片中，有關“殭屍”和“茅山術”的具體細節則極具民間色彩，用糯米、墨線、桃木劍、黃紙符降制殭屍的民俗傳奇手法都被《殭屍先生》統統吸收，並被“九叔”林正英用極其專業的“茅山”手法一一施展開來。
“殭屍大時代”……香港殭屍電影漫談（2）
殭屍的造型動作特徵同樣向民俗傳說取經：身著清朝官服，雙手伸直，雙足併攏如麻雀般一蹦一跳，以人之呼吸辨別方位（同理，人閉呼吸可避殭屍，這也是《殭屍先生》最令觀眾印象深刻之處，由此該片在臺灣上映時又叫作《停止呼吸》）。但即便如此，片中殭屍獠牙利爪，人被咬中吸血亦變殭屍仍然受到西方吸血鬼及殭屍片的啟發。
另外，《殭屍先生》中的“靈異怪類”也並非全是“殭屍”，尚有王小鳳扮演的女鬼色迷男子的情節，事實上《殭屍先生》以及以後的同類影片中也都有殭屍之外的鬼魂精怪出現，而香港的殭屍片在某種程度上本來就應屬於洪金寶開創的“靈幻功夫”片範疇，只不過可以獨立成章罷了。
《殭屍先生》於1985年底公映，觀眾趨之若鶩，票房狂收2000萬，列當年十大賣座影片第五位，引起巨大轟動。次年5月，寶禾主創為臺灣片商又拍了一部《殭屍翻生》，影片將《殭屍先生》中的驚鴻一瞥的趕屍情節發揚光大。“湘西趕屍”的民俗傳說被加以改良在銀幕上蔚為奇觀：深山荒野之中，茅山法師前面搖鈴引路，後面蹦跳著一串頭貼黃紙符的殭屍，情景詭異新奇，令觀眾大為受落。而“殭屍翻生”則是影片最大的噱頭：被趕之行屍被施法變成恐怖殭屍，茅山師徒驚慌失措，手忙腳亂，刺激搞笑，盡顯黑色喜劇風格，自然取得了不錯的票房成績。
正因為《殭屍翻生》延續了《殭屍先生》的成功，才使得港臺片商覺得有利可圖，掀起了爭拍殭屍片的熱潮。僅1986年下半年就有近10部跟風之作上映，其中較有名氣的有袁和平導演的《殭屍怕怕》、黃鷹導演的《茅山學堂》等。嚴格來說，這些影片雖然故事情節有所變化，但皆未跳出《殭屍先生》和《殭屍翻生》設定的茅山術鬥惡殭屍的套路，儘管個別搞笑嚇人橋段襲自西方吸血殭屍片，整體卻仍是中國傳統民俗趣味的體現。……相比之下，洪家班的寶禾影業同年推出的另一部殭屍片《殭屍家族》，則積極向國外電影偷橋，不僅在當時香港殭屍片中獨樹一幟，更成功打入日本市場，受到熱烈歡迎。
說到《殭屍家族》與同期香港殭屍電影的最不同處是殭屍