《道德經·第七十七章》）
聽說楚王不久前去雲夢澤打獵時弄丟了一張弓。本來丟張弓不算什麼，可那是他最心愛的一張弓，於是手下人都忙著幫他找。有個善於討人歡心的屬下說，就算是把打獵的地方掘地三尺，也要找到那張弓。楚王后來看情況，覺得把弓找回來的希望不大了，就說：“算了，這弓丟了也是被楚國人撿去了。楚國人丟了又被楚國人撿到，沒什麼區別嘛，不要找了。”
我想楚王說這話時心裡一定有些難受，畢竟那是他最喜歡的弓。但他之所以這麼說，一來是安慰自己，二來也是在借題發揮。這番話的潛臺詞是，他把自己看做和老百姓一樣，都是普通的楚國人，並沒有所謂君臣草民之分。
對於楚王的這番話，很多人都表示讚賞，但也有些不同的聲音。比如孔丘就說：“楚王說的是沒錯，可如果弓是被過路的魯國人或者別國的人撿到了呢？依我看，反正丟弓的是人，撿弓的也是人，楚王要是能領悟到這一點，就真的是仁德之君了。要是天下各國國王都領會到這個道理，也就天下太平了。”
孔丘的這番話，表面上確實比楚王高明瞭很多，但仔細想想仍然是狹隘的。萬一楚王的弓丟在了荒草堆裡，或者乾脆掉湖裡了，根本沒被人撿到，好好一張弓就那麼爛在荒郊野外了，又該當何論呢？所以我覺得，這件事還應該看得更深刻些。世間萬物，天、地、人，都是一樣的，就算是這弓爛在荒草堆裡，那些荒草得以親近如此寶貴的弓，也是美事一樁。
進一步說，就算是桌子凳子，石頭土疙瘩，我們也不能因為它們沒有生命就把它們劃做異類。天上的白雲大雁，地上的瓦礫，水中的蜉蝣，既然存在於這個世界，就都是平等的。倒是那些憐憫、愛惜甚至同情的姿態，本身就是以高人一等的優越感作為前提的，是不可取的。世間萬事自有其規律法則，人活著就要吃飯，走路就可能會踩死幾隻小螞蟻，刻意為之就顯得虛偽了。人也可能會被老虎獅子們吃掉，小螞蟻也會吃青蟲，沒有誰是永遠的強者。其實從整個世界來看，所有這一切都有一種迴圈往復、週而復始的規律，無所謂孰高孰低。自然的法則，通常是要減少有餘的補給不足的。可是社會的法則卻不是這樣，而要減少不足的，來奉獻給有餘的人。那麼，誰能夠主動地減少有餘的，以補給天下人的不足呢？只有得道的人才可以做到。
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呂不韋①：找弓這事兒有趣，在下最近正在著手編輯《呂氏春秋》，就把這個故事收進去了。誰還有什麼有趣的事，歡迎給我報料，來信請寄：“秦國，呂不韋收。”
孔丘：“萬物平等”這種超脫的話誰都會講，但是試問誰又能真正做到？既然做不到，多說又有何用？還不如在我們力所能及的範圍之內提倡些有用的東西。比方說，現在天下大亂，楚王的說法顯然是在區別對待楚國人和外國人，而我提倡的人人平等，有利於天下團結，而且從諸侯到老百姓也都容易理解。
荀子②：不同意樓上的！你說的“人得之，人失之”也和楚王是一個檔次，都是花言巧語罷了，只不過楚王要取悅的僅僅是楚國國民，而你要取悅的則是天下人。很顯然，李老的思想要比你們倆更高一籌。
蓮池大師③：楚王的胸懷像滄海一樣博大，而孔子的度量竟像天地一般寬廣。但是孔子的話還沒說徹底，原因就在於，他還沒有完全把弓忘記。其實楚王丟了弓，和沒丟弓都是一樣的，應該忘弓忘情。
（楚王固滄海之胸襟，而仲尼實乾坤之度量也。雖然，仲尼姑就楚王言之，而未盡其所欲言也，何也。尚不能忘情於弓也。進之則王失弓。王猶故也。無失也。假令王復得弓。王猶故也。無得也。雖然，猶未也，尚不能忘情於我也。）
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楚王