，又追問一句：“一切都好嗎？”
他低頭垂目，道：“皇上那裡一切順遂，娘娘請放心。”我長長地舒了一口氣，神態也輕鬆了許多。
李長鞠身道：“奴才此次來是想告訴娘娘，皇上明日就要回鑾了。”
我心下擔憂他在京城會遇到的情形，口中卻是淡淡地“哦”了一聲，道：“有勞公公好生服侍皇上。”
我仰首望天，蒼穹無際，水天一色而接，叫人分不清盡頭在何處。李長趨近我，小聲道：“皇上的旨意，太后鳳體尚未痊癒，今秋的秀女大挑延期舉行。”
我的鬆快不動聲色的蔓延到全身。
華妃得幸，汝南王蠢蠢欲動，這個時候我自顧不暇，若再來一批新人興風作浪，難免要顧此失彼。
玄凌亦是明白的，新進宮的嬪妃身後都有各自的勢力，在這個節骨眼上，只會讓局勢更加錯綜複雜。多一事不如少一事罷。
我輕拂衣上塵灰，道：“宮中的事就請皇后多照拂了。”
李長點頭：“是。就再委屈娘娘一段時日了。”他從身後翻出一個絲綿包袱，道：“這是沈婕妤交給奴婢的。她說天氣漸冷了，皇上又不允許娘娘回宮。湖上風大，特意讓奴才帶了來。”
心中溫熱復酸楚，無論有如何的嫌隙，眉莊心裡總是惦念我的。
李長臨走時道：“奴才明日要走了，奴才的徒弟小尤還算機靈，以後就由他來為娘娘送東西了。”
他走了兩步，我追上急道：“萬一到了京城有什麼不好，一定要派人來告訴我。”
李長勸解道：“皇上正是擔心娘娘首當其衝身受其害才要娘娘避開這陣子，娘娘安心要緊。”
我頷首，心中惟願玄凌能順遂平安。
玄凌和后妃離開後，太平行宮重又沉寂了下來。我從未在這樣的季節靜心觀賞這座華美的皇家園林。原來一度喧囂過後，它也是寂寞的。
遠離京城和後宮的日子，如同與世隔絕了一般。但儘管如此，京中前朝的訊息，還是有一星半點秘密地藉由小尤傳到我的耳裡。有時是欣喜，有時是焦急，更多的是擔憂和關切。
滿湖荷花謝了，秋雨蕭蕭，枯殘的荷葉被雨擊打的聲音讓我輾轉難眠。
楓葉紅了，菊花開了，大雁南飛了。漸漸秋風也變得冷冽，肅殺之意獨濃。待到霜落時，轉眼兩個多月已經過去了。期間最大的喜事，便是嫂嫂在薛府生下了一個白胖健康的男孩。甄門有後，我亦可放心不少。
那一日夜深，我和陵容同在窗下，她低著頭在縫一件冬日要穿的棉襖，我則對著燭火翻看史書。流朱倦極了，在一旁打著盹兒，呼吸略有些沉重，惟聽見書頁翻動的聲音，沙沙沙沙，夾在湖水拍岸的聲音中，像是下著小雨。
書籍發黃的紙頁間有墨跡的清香，一字一句皆是前人的事，借隱沒在此間了。史書大多是男人的歷史，且不說春秋戰國南北對峙的亂世時兄弟睨牆、父子成仇，單在治世，就有漢景帝的“七國之亂”，唐太宗的“玄武門之變”、諸子奪位、宋太宗的“斧聲燭影”。一部史書，皆是刀光劍影、血淚寫成。
兄弟之爭！兄弟之爭！不是你死就是我活，勝者為王敗者為寇，生死皆是一瞬間。我的心顫顫地害怕，手一軟，書便跌在了地上。
陵容抬起頭，面帶驚異地詢問：“姐姐怎麼了？”
我怕被她看出了心事，忙掩飾著笑道：“沒什麼，捧著書手也酸了。”
陵容“撲哧”一笑，“我總是想不明白，姐姐怎麼那麼愛看書呢，我見了那一個個螞蟻似的字就頭疼。”
我俯身拾起書，笑笑道：“不過是解悶兒罷了。”
我依舊翻開書頁，人卻是怔怔的了。不管我在不在玄凌身邊，他本就是我的一切，我