壯丁數目，為自己擔心的那件事做準備。平原城是座內陸小城，城防甚是薄弱，顏真卿便以防洪防澇的理由組織百姓加固城牆工事，挖深挖寬護城河。而且顏真卿還很有巧思，平原城周圍平坦無石，為了囤積守城的磚石之物，他利用當地磚窯多的特點燒製出了一種碗狀的圓形巨磚。這種巨磚若被安放在城內外的要道上，會使得平坦大道變得坑坑窪窪，成為馬匹難以突進之地。戰時可隨時佈置在要道上，為的便是對付安祿山的騎兵。他還給這種磚頭起名為‘絆馬石’。而這些絆馬石堆在城頭，又是可以作為防守攻城的石頭，可謂一舉兩得。
當然，所有這些事情，顏真卿都是秘密進行，或者是以一種冠冕堂皇的理由為藉口進行的。因為安祿山狡猾多疑，越是要到反叛之時，他便越是會密切注意屬地之中官員的動向。顏真卿偽裝的很好，他一面暗地裡完成這些準備，表面上卻宴飲遊樂吟詩賦文，邀約文士們各處遊玩，給安祿山一種只會遊山玩水享樂的假象。
這期間，安祿山為了起兵順利，曾經派人大規模巡查各州府郡城的動向。他手下兩名心腹閻寬和李史魚便曾來到平原城巡查。顏真卿親自全程陪同，好酒好菜的招呼之後，並不帶這二人去巡查城防倉庫這些地方，而是以接風為名，帶著這二人遊玩名勝古蹟，請了不少當地文士名人作陪。席間，名士文人們酸溜溜的寫了不少詩文讓這二人品評欣賞。這二人對這些事情哪有半點興趣，但礙於面子又不得不應付，出了不少洋相。晚間回住處後，顏真卿又告訴他們，次日將有更多的名人文士來拜訪他們，直把這二人頭都愁大了。
次日一早，二人便逃也似的告辭離開，他們舞刀弄槍倒是可以，舞文弄墨那可是要命的事情。兩人回去後告訴安祿山，這顏真卿只是個無聊文士，成天忙著遊山玩水吟詩作賦，根本不必擔心他。
顏真卿正是用他特有的手段這智慧，在安祿山的眼皮底下積極的備戰。短短一年多的時間，顏真卿將這個城防薄弱的平原小城建造成了一座銅牆鐵壁的堡壘。
說是銅牆鐵壁，一點也不為過。平原城外護城河被拓寬到二十餘丈寬，深達兩丈有餘。整座平原小城的城牆幾乎全部翻修加固，外城牆加高到了空前的四丈高，兩丈寬。比之原來的城牆高了一倍寬了一倍。
舉個例子來說明一下平原小城的城牆堅固到了什麼程度。大唐長安城的城牆最高處是三丈八尺，這只是城門左近的高度，大多數城牆的高度只有三丈不到。也就是說，平原城的城牆高度比長安城還要高。雖然都是夯土泥包夯實壘就，和長安城城牆的磚石夾夯土壘造比起來，強度相差了不少。但作為一個人口僅有三萬餘人，方圓不足六七里的小城，這種城防已經是駭人聽聞了。
這還罷了。除了外牆加高之外，沿著城中中街環繞而起還另外建造了兩道內牆。這兩道內牆雖然高度寬度沒有外牆高。但是一樣能夠憑之防守。內牆中間便是物資和糧食的倉庫，周圍建造了大量的房舍供百姓居住。意圖很明顯，一旦外邊的城牆被攻破，顏真卿便會收縮內牆處防守。並且依舊能保證百姓們的安全。
其他還有各種的佈置，倒也無需一一的贅述。總而言之，在顏真卿的手裡，平原城從一座城防薄弱的小城，變成了一座平原上的堡壘。顏真卿用他幾乎偏執的態度，將這座小城武裝到了牙齒。
天寶八年年末，安祿山果然起兵謀反了。訊息傳來，顏真卿不知道該高興還是該悲哀。他並不希望自己的這些準備能派上用場，但當這一切發生時，他便只能依靠著自己的準備去對抗叛軍了。
得到訊息後，顏真卿立刻將平原郡所轄之安陵、長河、平昌將陵等七縣團練及駐軍盡數召集至平原城中，得兵馬三千五百人。又命七縣所轄之百姓盡數進入平原城之中安頓，並同時展開了募兵的行動。