子。
“大姐，你幫我拿點梅脯來。我嘴裡苦呢。”
元娘眨巴眨巴，馬上就意識到這是四娘在支她離開。她二話不說就出去了。
這時，四娘才湊到張老爺子身邊，輕聲道：“爺，你有沒有想過，如果你現在收著這錢，將來也得一分不少的拿出來？如果不夠，偏又大郎哥說好了媳婦，你能不再貼補他錢？所以啊，何苦折騰來折騰去的。至少你現在能鐵定留下一份錢歸公中，到了大郎哥蓋房子也不用你拿銀子，不用你操心。這多好！再者說，大郎哥留著這些錢，他還不得拿這錢做本進行週轉？總不能一分不留吧。這糖，甘草，鹽……輔料一大堆，哪個不花錢買？你想，是不是這個理兒？”
張老爺子放下菸袋，“你是覺得我貪用你們那點錢？”
四娘笑道：“爺，你這不就是多想了嗎？啥貪不貪的。我就是想讓大郎哥知道這買賣做得不容易，這房子蓋得也辛苦。將來娶了媳婦也不能忘記咱爺。”
張老爺子嘆了口氣，這四娘話說得好聽，卻是左顧而言他。壓根兒沒說到實質上。他這幾十年難道都是白活了嗎？各房的小九九打得精呢，他就一點都不知道。他是太清楚不過了，才想著事事能一碗水端平。
大郎娶完媳婦，緊接著是二郎，手心手背都是肉，都是老張家的根，誰也不能偏了誰。
四孃的話雖說沒進他的心裡，卻句句實在，做點買賣沒個本錢確實不行。
唉，罷了！孩子們都大了，翅膀也硬了，都有主意，不想讓他管。那他也樂意清靜，姑且放手一回，讓他們也嚐嚐箇中辛苦滋味。
張老爺子沒在反對，張四娘不由得鬆了一口氣。在這樣的家裡，當家人是不可能讓你把全部的收入都歸自己所有的。能爭取到二份，在張老爺子來說已是很難得了。當初，她豪言壯志的要幫大郎蓋房子，卻是沒能這個狀況考慮周全。
蓋個房子不算傢俱少說得也八兩銀子，
八兩銀子就得合八千文錢，而梅湯也只能賣一個盛夏，到了秋天，很少會有人買。滿打滿算也不會超過兩千文錢。還得另外想著賺錢的道道兒才行。
一牆之隔的趙半仙兒家裡，湯藥味兒溢了滿屋。
趙婆子端了湯藥給趙半仙兒，嘴裡罵道：“敗家老爺們，讓你整天出去溜噠不回家。該，活該！就該讓咳死不管你。這又費了我多少錢啊，”
趙半仙兒還沒等接過藥碗，就被趙婆子罵得憋了一口氣，沒喘上，張著嘴直倒騰氣，手指著趙老婆子，哆哆嗦嗦地說不出話來。
“哎呀，娘，你就少說幾句吧。看把我爹給氣的。”趙氏上前撫著趙半仙兒的胸口，幫著順氣。
過了好一會兒，趙半仙兒才把氣喘勻了，“你若不倒騰那些玩意兒，我能跑出去溜噠嗎？害我著涼咳嗽，現在你反倒怪起我來了。”
趙婆子前幾天不知從哪裡新學了一套法事，整天在家裡練習，練的時候還要燒幡紙，那煙味比普通草紙要嗆人。
趙婆子理虧，嘴也不饒人，又損了趙半仙兒幾句，伺候他把藥喝了，對趙氏道：“玉鳳，你爹最近身子有點虛，得補補。”
趙氏一聽，立刻道：“娘，這還不到秋收，家裡哪有那個餘份兒錢啊。再等等看吧。”
趙婆子喛了一聲，賊兮兮地往張家院子裡瞧了一眼，悄聲道：“我想給你爹燉只老母雞。”
趙氏的院子前倒是養著母雞，但她還沒傻到拿那個孝敬老爹，當然即使她想，她娘也不會讓她拿來，那麼……
院子裡，張玉鳳教訓三娘，“你咋連個雞也喂不好，你說說吧，這老母雞已經幾天沒下蛋了？”
三娘揚著臉，只當沒聽見，氣得張玉鳳打也不是，罵也不是，直把那雞食盆子摔在了地上。