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寧國與大興國世代交好，時常以聯姻的方式鞏固兩國的關係，以對抗日益強大起來的西北部落聯盟，尤其是最近幾年，部落聯盟擴編軍隊，蠢蠢欲動，寧國與大興國若是不聯手，誰也沒有把握單獨應對部落聯盟，所以，聯姻是必須的。大興國太子必須娶寧國公主，這近乎是兩國預設的外交準則了。
林如風道：“兒臣可以不做太子。”皇帝嘆了口氣道：“朕就知道你會這麼說，你果然還沒明白。”說罷從龍椅上起身，繞過書桌走到林如風身邊，拍了拍他的肩膀道：“朕已然是年逾花甲，而你母妃還正當壯年，你想想，待朕百年之後，你的母妃該如何？”
林如風聽了皇帝的話，臉色煞白，從前的種種在他腦海裡一一浮現：母妃幾次遇害。又幾次僥倖脫困；父皇冷落母妃，將她安置在行宮；自己十三歲時，父皇杖斃宮女，自己失寵；太子被廢；蔣家失勢……原來父皇對母妃情深至此，他所做的一切，全都是為了保護母妃，原來是自己一直在誤解他，林如風覺得喉嚨發堵，鼻子發酸，低頭哽咽道：“兒臣知錯了。”
皇帝嘆道：“朕當年太過天真，將你母妃強留在身邊，害她吃了不少苦，你切莫重蹈朕的覆轍，明白嗎？”林如風低頭道：“是，兒臣明白了。”皇帝繞過書桌回到座位上，衝林如風擺了擺手道：“你且好自為之吧。”林如風朝皇帝拱手道：“是，兒臣告退。”說罷退著出了御書房。書房外雪狼正等著，見林如風臉色不大好，心知他所求之事沒有結果，於是也不說話，只靜靜地跟在林如風身後，回了東宮。
又說比鄰如意衣坊的南宮帛莊裡，許多布料已經賣空了，就連樣品也都從貨架上取下來賣了，還陸續地有客人前來搶購以成本價銷售的高檔面料，二樓的庫房一角堆著還沒來得及處理的尾料，東家南宮傲和他的緋聞小廝季雲親自坐鎮，替那些選購了許多面料的客人清點布料數量以及結算銀兩。南宮帛莊的清倉大甩賣已經持續一個月了，到今日算是徹底賣空了。才剛到下午，鋪子裡所有貨架上都已經空空如也了。南宮傲多給了掌櫃的一個月的月錢，並告訴他南宮帛莊要轉出去了，若他願意留下來，他可以將他推薦給今後的新東家。
掌櫃的這幾年跟著南宮傲也掙了不少銀子，打算在京城做點小本買賣，於是謝絕了南宮傲的好意，領了銀子走了，南宮傲從裡面將鋪子關上，跟在季雲身後上了二樓。
季雲漂亮的鳳眼赤紅，鼻翼闊張，牙齒咬著下唇，出氣聲離得老遠都聽得見，南宮傲極少見他這樣，搓著手張了幾次嘴卻不知道該怎麼勸他。季雲上了二樓，將地上的尾料一陣亂踢，又伸手把踢飛起來的尾料抓在手裡，使勁撕了個稀爛，一時間靜靜的只聽見布料碎裂的聲音。南宮傲道：“你若是不高興，咱就不回去吧。”
季雲在漫天飛舞的碎布裡低著頭，喃喃地道：“我已經賺夠一萬兩銀子，為什麼他們卻不等我！”南宮傲遠遠地看著他，低著頭嘆了口氣。很快。飛舞的碎布便如塵埃落定般地掉到了地上，再也不動了，季雲的情緒也隨著布料的平靜而平靜下來，他回頭衝著南宮傲扯出一個類似於哭的笑容道：“傲叔，女皇真的有遺訓嗎？”南宮傲點頭道：“真的，恰好到你這一代就終止了。”季雲慘笑道：“我還真是好運氣，走吧，走吧，回去了。”
南宮傲見他似想通了，暗暗地鬆了口氣，誰知季雲走到樓梯口時。卻突然回頭道：“既然我不能娶紅兒為妻，那這次我便自己帶個妻子回去。”南宮傲點頭道：“好啊，你看上誰了？不過，好像大興國的公主都是嫁了人的，難道是哪個王爺家的郡主？”季雲搖頭道：“不是什麼公主郡主的，就是隔壁衣坊的大師傅，傲叔覺得怎樣？”
南宮傲驚得眼珠子都快瞪出來了