夜色中。
“敵人已經走了？”葉姿忍著傷痛，低聲問身邊的人。呼爾淳扶著她道：“朔方人暫時敗退，太子殿下帶兵追擊去了。”
“我們現在留在這裡？”葉姿望著地上的殘肢汙血，心口一陣翻騰。呼爾淳見她臉色蒼白，忙道：“郡主不必擔心，援軍應該就快到了。”
葉姿艱難地轉過身子，想要扶著石壁喘息一陣，但這一動之間，只覺天旋地轉，一下子就癱倒在地。
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葉姿感到自己彷彿進了火爐，嘴唇乾裂，渾身發燙。四周是嘈雜的聲音，像是有許多人在搬動自己，也不知過了多久，腿上的傷口一陣撕心裂肺的絞痛，她驚懼地叫喊掙扎，卻被人強行按住。恍惚中，她看到上方的火光忽明忽暗，一切虛幻而遙遠，讓她不知自己究竟是在夢中還是產生了幻覺。
有那麼一瞬間，她幾乎希望自己就這樣死去。
身處於未知的亂世，隨時都可能被一箭穿心或是一刀斃命，與先前莫名被逮捕關押的遭遇，似乎並沒有什麼不同。她從小就不喜歡甚至厭惡歷史，因此即便是那些人多次提及的朔方與北遼，在她的腦海中也只是有些模糊的印象而已。依稀知道是兩個處於北方的異族國家，至於總共有幾任帝王，分別經歷了哪些起落興衰，她是一概不知。
說來奇怪，她有一個從事考古專業的父親，可自己卻對那些充滿古舊氣息的東西沒有任何好感。她從小就喜歡生物，顯微鏡下那一個個形態各異的細胞體在奇妙的世界中舒展遊動，讓她感覺到自己好像在無盡的宇宙中漫遊。但父親卻總是對她的愛好不屑一顧，甚至在她很小的時候就告訴她：“你資質平平，在這方面永遠不會得到什麼收穫。”
她不信邪，初中時代就給自己做了規劃，即便父親不支援，她也要在進入大學後學習生物科學。然而不知是否真的應驗了父親的話，她雖然對生物很感興趣，可每次遇到重大考試，總是發揮不佳。甚至連學校的老師也語重心長地勸誡她，把生物作為業餘愛好即可，要是真想取得什麼成績，那是完全不可能的。
倍受打擊的葉姿因自己從小的理想逐漸趨向破滅而日益頹廢，父親又不失時機地給她安排了美術輔導，逼迫她每天揹著畫夾奔波於學校與畫室之間。
“繪畫可以讓你更文靜，更受人歡迎。”父親為她置辦了所需的一切畫具，把她的那些生物書籍扔進了廢物箱。
在葉姿的印象中，父親很少會這樣關注她的學業。長久以來，他不是整天埋頭於故紙堆，就是帶著行裝長期外出勘察。屬於父女兩人的家中，時常都是乾淨得不留一絲塵垢，更沒有一點菸火氣。
父親似乎是隻為考古而生的人，他可以為了核實一塊破磚瓦的年代而不眠不休，也可以為了搶救一座無名的墳墓而連夜驅車趕路。葉姿曾多次向他抗議，但他似乎從不會顧及別人的想法與感受，他是一個活在自己世界的科學瘋子。
可悲的是，現在，輪到葉姿自己被不知名的力量帶進了古老的時代。而一向痴迷於歷史的父親，卻在之前已經自殺身亡。
第四章 捷報傳來
腿上的劇痛鑽進骨髓，讓葉姿生生濡溼了貼身衣衫。她攥緊了雙拳，忽又想起了那幅掛在家中客廳的畫。面朝大海安靜看書的父親，始終都是背對著她的。即使是他突如其來的的死訊，都遙遠的讓人難以置信。
沒有任何徵兆，沒有任何異常，在那個飄著細雨的清晨，有兩個自稱是父親學生的年輕人找到了蝸居於廉價出租屋中的葉姿。他們用悲傷的語調告訴她，昨天半夜葉淮教授從m國的家中跳下了20層高樓。
這聽似荒誕的訊息讓葉姿無法接受，雖然其時她與父親已經很是陌生。這幾年她遠渡重洋在c國學習油畫，依靠自己獨立生活，幾