唐朝至宋朝，是中國歷史上經濟文化高度繁榮的時期，而閩南地區在這一時期猶如一顆璀璨的新星，在海上貿易領域迅速崛起。這一崛起之路，是由無數的人物、事件交織而成，鑄就了閩南在唐宋時期獨特的歷史地位。
唐朝初期閩南海上貿易的萌芽（7 世紀初 - 8 世紀中葉） 唐朝建立之初，國家逐漸走向穩定和繁榮，為海上貿易創造了有利的宏觀環境。閩南地區，憑藉其得天獨厚的地理位置，開始嶄露頭角。這一時期，閩南沿海的一些小漁村和港口開始有了零星的海上活動。 林鑾，是這一時期閩南海上貿易發展的重要先驅者。他出生於泉州灣畔的一個漁民家庭，自幼對大海有著深厚的情感和敏銳的觀察力。林鑾注意到泉州灣的天然良港優勢，在貞觀年間（627 - 649），他大膽地組織當地漁民和一些有冒險精神的商人，打造了小型的商船。這些商船開始沿著近海航行，與周邊的沿海地區進行簡單的物資交換。 起初，他們的貿易物品主要是閩南當地的魚乾、海鹽等生活用品，換回一些中原地區罕見的海產品和南洋地區的香料。林鑾的船隊規模雖小，但他的行動卻為閩南海上貿易開啟了一扇窗。在他的影響下，越來越多的人開始關注海上貿易的可能性。當地一些富戶也開始投資造船業，船隻的數量和質量逐漸提高。 隨著時間的推移，到了唐高宗時期（650 - 683），閩南地區與廣州、交州等地的海上聯絡日益密切。一些阿拉伯和波斯的商人，在沿著海上絲綢之路前往中國的途中，聽聞了閩南沿海的貿易活動，開始將閩南作為他們的一個貿易停靠點。他們帶來了精美的玻璃製品、珠寶等奢侈品，與閩南商人交換絲綢、陶瓷等中國特產。這一時期，閩南的海上貿易範圍開始從近海向遠洋拓展，貿易規模也逐漸擴大。
唐朝中後期閩南海上貿易的發展（8 世紀中葉 - 9 世紀末） 安史之亂（755 - 763）後，唐朝北方經濟受到嚴重破壞，經濟重心逐漸南移。這一局勢變化為閩南海上貿易的進一步發展提供了契機。大量北方人口南遷，帶來了先進的技術和文化，其中包括造船技術和商業經營理念。 在泉州，一位名叫王延彬的官員對海上貿易的發展起到了關鍵作用。他在擔任泉州刺史期間（886 - 902），積極推動當地的經濟建設，尤其重視海上貿易。王延彬利用自己的政治權力，在泉州港修建了更多的碼頭和倉庫，以適應日益增長的貿易需求。他還組織人力對港口周邊的航道進行疏浚，保障商船的安全通行。 在王延彬的治理下，泉州港的貿易環境得到了極大改善。此時，閩南地區的海上貿易商品種類更加豐富。除了傳統的絲綢、陶瓷、茶葉等，還增加了從南洋地區進口的珍稀木材、藥材等。閩南的陶瓷業在這一時期也迎來了發展高峰，德化窯生產的白瓷以其精美的造型和優良的質地受到海外商人的青睞。這些白瓷透過泉州港大量出口，成為閩南海上貿易的重要商品之一。 同時，唐朝政府對海外貿易的政策也在一定程度上影響著閩南海上貿易的發展。唐朝在廣州設立了市舶使，負責管理對外貿易。閩南地區雖然沒有設立專門的類似機構，但也受到相關政策的制約和影響。政府對貿易船隻的大小、載貨量等都有規定，同時對進口商品徵收一定的關稅。在這種政策環境下，閩南商人在經營海上貿易時，需要更加註重規範和效率。 這一時期，閩南地區與阿拉伯地區的貿易往來愈發頻繁。許多阿拉伯商人在泉州長期定居，形成了獨特的阿拉伯社群。他們在當地修建清真寺，傳播伊斯蘭教文化，同時也將阿拉伯的商業文化和航海技術帶到了閩南。閩南商人與阿拉伯商人之間建立了長期穩定的貿易合作關係，雙方在貿易中相互學習、相互影響。
五代十國時期閩南海上貿易的持續繁榮（10 世紀初 - 10 世紀中葉） 五代十國時期