蘇淵、陸清音、燕璃三人踏出破敗的祭陣城池，夕陽的光輝灑在身上，卻無法驅散他們心中的沉重。異域的陰影雖被暫時驅逐，但那灰袍祭司的臨死之言仍在耳邊迴盪。
“異域大軍即將降臨。”燕璃輕聲重複著那句警告，眉宇間多了一分凝重，“如果他說的是真的，九州將面臨前所未有的浩劫。”
蘇淵抬頭望向遠方，沉聲道：“我們必須儘快傳遞訊息，各大宗門必須聯合起來應對這場危機。”
陸清音點頭，但神色複雜：“問題是……各宗之間積怨已深，尤其是最近，這些紛爭似乎有人在暗中推波助瀾。我們該如何讓他們放下成見？”
“如果他們還在互相傾軋，就不配稱為九州守護者。”蘇淵冷冷道，“不管他們願不願意，必須做出選擇。”
燕璃微微一笑，語氣裡卻帶著一絲不屑：“九州宗門，號稱拯救蒼生，但真正為天下百姓著想的又有幾個？若非這次親眼目睹，我也不會相信異域的威脅如此真實。”
陸清音輕嘆一聲：“我們得抓緊時間了。”
三人互相對視，決心已定，便不再遲疑，迅速動身，朝著九州各宗門奔去。
九州動亂的端倪
與此同時，九州的局勢已悄然發生變化。
天蒼宗內，一場高層會議正劍拔弩張。
“九州的秩序不能因為幾個異域殘黨就徹底打亂！”大長老凌霄目光凌厲，掃視著眾人，“天蒼宗的首要任務是保證自身的利益，而非成為他人的盾牌。”
“凌霄師兄，你太短視了！”另一名身著青袍的長老拍案而起，“如果異域大軍降臨，整個九州都將毀滅，你所謂的‘利益’還有意義嗎？”
“這只是傳言，尚無確鑿證據。”凌霄冷冷說道，“難道為了這些虛無縹緲的威脅，我們要投入全宗資源？如果到頭來只是空穴來風，那損失由誰負責？”
氣氛陷入僵持，而在天蒼宗外，幾道身影悄然聚集，顯然正在暗中觀察這一切。
暗流湧動
與天蒼宗的爭執類似，各大宗門內部也開始出現分裂的苗頭。一些強者主張未雨綢繆，迅速聯手應對可能的威脅；而另一些勢力則認為應該將資源集中，避免因謠言導致內部崩潰。
這些分裂無形中加劇了九州的混亂。
更令人不安的是，隨著祭陣被破壞，蘇淵等人並未意識到，異域的力量正在悄悄滲透九州，某些被祭陣侵染的修士已經成為暗中的眼線，散佈虛假訊息，挑撥各宗關係。
蘇淵歸來
當蘇淵一行人趕回霄雲宗時，天色已然昏暗，但霄雲宗內卻是燈火通明。
“蘇師兄，你總算回來了！”幾名弟子迎上前來，神色慌張，“幾日前，有神秘人闖入山門，還留下一封信，說是必須交給你。”
蘇淵接過信，眉頭一皺，封面上寫著“九州覆滅”四個大字。
他拆開信件，飛速掃視了一遍，臉色愈發凝重。
陸清音忍不住問道：“信上說了什麼？”
蘇淵將信遞給她，冷聲道：“一個警告，說異域的下一步計劃是徹底摧毀九州宗門的秩序，以便他們的力量可以毫無阻礙地滲透。”
“但這只是信口開河，還是確有其事？”陸清音有些遲疑。
燕璃卻低聲說道：“不論真假，我們都不能忽視。他們敢留下這封信，就說明異域已經開始行動。”
蘇淵點了點頭，沉聲道：“霄雲宗的弟子，立刻加強防禦。我要儘快聯絡其他宗門。”
九州聯合的希望
幾日後，蘇淵帶著信件來到天蒼宗，試圖說服天蒼宗掌門，聯合九州宗門，共同抵禦異域威脅。然而，他的提議卻遭到了部分長老的強烈反對。