蘇淵和蕭蒼嶺沿著幽深的地下通道緩步前行，四周是一片壓抑的寂靜，只有他們腳步踩在石階上的輕微聲響在迴盪。通道兩旁的牆壁刻滿了模糊不清的符文，散發出淡淡的熒光，照亮了前路。
“這些符文……似乎在鎮壓什麼。”蘇淵伸手觸控牆壁，感受到一股古老的威壓透過符文傳遞過來。他的眉頭微皺，心中多了一絲警惕。
蕭蒼嶺冷哼一聲：“無論鎮壓的是什麼，我們不招惹就好。只要找到出路即可。”
然而，就在這時，前方的空氣中突然傳來一陣低沉的嗡鳴聲，像是某種遠古的生靈在低語。蘇淵立即停下腳步，將靈力注入雙耳，以捕捉聲音的來源。
“這些聲音並非真實，而是靈魂的震盪。”蘇淵低聲說道，“小心，這裡可能隱藏著攝魂的危險。”
蕭蒼嶺神色微變，緊握手中的長刀。他跟隨蘇淵一路走來，早已習慣了對方對危險的敏銳判斷。他沒有多問，只是將靈力灌注全身，防備可能的襲擊。
靈魂的試煉
繼續前行後，通道的盡頭豁然開朗，他們進入了一座巨大的地下石殿。石殿中央懸浮著一顆幽藍色的水晶球，四周的地面上刻畫著複雜的陣法，陣法中似乎還殘留著斑駁的血跡。
蘇淵走近水晶球，發現它並非實體，而是一種凝聚了靈魂力量的虛像。透過它，他彷彿能看到無數扭曲的影子在其中掙扎。
“這些是被困在這裡的靈魂。”蘇淵沉聲說道，“它們在這陣法中被折磨，永不得超脫。”
蕭蒼嶺一臉震驚：“這陣法究竟是誰佈下的？為何如此殘忍？”
“或許是某種試煉，也可能是某種禁忌之力。”蘇淵盯著水晶球，試圖看透其中的秘密。然而，隨著他的目光深入，那水晶球突然綻放出刺目的光芒，一道低沉的聲音在石殿中響起：
“踏入者，獻上你的靈魂，完成天行之選！”
聲音剛落，石殿中的陣法驟然啟動，無數靈魂化作利刃般的虛影，朝蘇淵和蕭蒼嶺撲了過來。
“這些靈魂被控制了！”蘇淵一邊揮劍抵擋，一邊高聲喊道，“不要殺它們，只需化解它們的怨氣！”
蕭蒼嶺雖然不滿，但還是聽從了蘇淵的建議。他以刀氣形成一道護盾，將撲來的靈魂擋在外面，同時試圖壓制自己的殺意。
蘇淵則運轉靈力，手中長劍釋放出一片清冷的劍氣，將那些靈魂籠罩其中。劍氣彷彿有淨化的效果，那些靈魂接觸到後，逐漸恢復了平靜，重新回到了水晶球中。
深藏的秘密
隨著最後一縷靈魂被化解，陣法逐漸停下，石殿中恢復了平靜。然而，那幽藍色的水晶球卻突然裂開，從中飛出一枚散發著淡紫色光芒的玉簡。
蘇淵伸手接過玉簡，發現其中記載著一段古老的文字：
“天行九步，逆天者亡。凡承此選者，需渡九關，方能得天道垂青。”
蕭蒼嶺聽完後，冷笑一聲：“又是試煉，又是天道。難道這世間的一切，都是為了這些所謂的考驗？”
蘇淵卻沒有回答，而是沉默地將玉簡收起。他知道，這一切或許並非巧合，而是某種更大的棋局在推動著他們前進。
就在此時，石殿的一角突然傳來一陣輕微的響動。蘇淵和蕭蒼嶺同時轉頭，發現一個身影正緩緩從陰影中走出。那是一個身穿斗篷的男子，全身被黑色的布料包裹，只露出一雙閃爍著詭異光芒的眼睛。
“你們，竟然能透過試煉？”那男子的聲音低沉沙啞，充滿了不可置信的意味。
蕭蒼嶺冷笑道：“這點試煉算什麼？不過是些小伎倆罷了。”
斗篷男子沒有理會蕭蒼嶺，而是將目光鎖定在蘇淵身上：“你身上的氣息……似乎與此地的力量有某種共鳴