不來，自然也不能做主………於是不得不困頓在武昌城內如沒頭蒼蠅一樣亂撞。
好在，這群聯絡的使者沒有等待多久，能做主的人便自安慶而來。
九月十七日，沙納海退出鄂東後的第三天，內閣元輔、文華殿大學士、太子少師、新昌伯洪磊以督師的身份進入武昌（鄂州），隨即接過了吳淑手中的兵權。
得聞，洪磊到達，崔平在猶豫了兩天之後，輕騎簡從趕到武昌縣向洪磊負荊請罪。洪磊親自迎出轅門，就此上演了一幕為國惜才、用人不疑的活話劇。隨後，感激涕零的崔平親自引導鄭軍主力進入武昌府城。
進入武昌之後，洪磊第一時間接見了王新化，由於其部在之前遭到沙納海的沉重打擊，所以此時的王新化在洪磊面前恭敬有加，並主動提議將岳陽一線的防務移交給鄭軍。對此，洪磊笑而接納，對此王新化卻啞巴吃黃連般有苦難言。
對於王新化的小心思，洪磊心知肚明，於是在接見了黃州府一眾乞求歸附的使者後，使用督師的權力，擢升王新化署理湖廣總兵一職，並令其率兩師之眾北進，前進至黃陂、孝感一線，謹防沙納海捲土重來。
王新化此時尚有三師部眾，只讓他領一萬人北上，明顯是為了削弱他的實力，但王新化也明白，這是鄭克臧對自己佔據岳陽後再無寸功的懲罰，因此不敢抗拒，乖乖的領兵北上了。而王部剩下的五千人，則與崔平部殘兵二千合編為兩個新師，由崔平帶領北進。被任命為署理湖廣副總兵的崔平，也不負洪磊所望，在水師長江艦隊的支援下，先兵不血刃的收復了漢陽府，隨後一路收復漢川、沔陽（洪湖和仙桃）。
不過仗打到這個程度，清廷方面固然因為損兵失地、糧秣不濟而無力再戰，但鄭方也面臨著武昌府城內外殘破、十餘萬罹難百姓嗷嗷待哺的境地而束手束腳。於是，雙方各自舔舐傷口，當年的湖廣戰事就此落幕。
正當洪磊以工代賑安撫武昌百姓的時候，油盡燈枯的吳淑終於撒手歸西。訊息傳到正在領兵攻打安慶的鄭克臧的耳裡，鄭克臧不由大慟，親自主持遙祭，並賜這位反正後忠心耿耿效力鄭藩矢志抗清的老將“武靖”的第一等諡號，命其子吳鏗襲懷遠侯爵位，收為侍衛，以此為全軍及新附眾將的表率。
祭奠完吳淑，重新收拾心情的鄭克臧改武昌縣為鄂縣，又命洪磊移附郭的江夏縣、漢陽縣於兩府城南，其中在金口築江夏縣城、在漢南筑漢陽縣城，兩城夾江對峙，互為犄角。旋即，鄭克臧又改漢陽縣為華容縣，並盡調長江艦隊進駐鄂縣、華容縣、嘉魚縣、岳陽府，由是，鄂東的局面暫時得到了穩固。
九月二十二日，廣西戰報傳來，何乾所部並龍驤軍第一師先克柳州、後取南寧，廣西各地相繼降服，鄭軍前鋒已經攻入貴州。鄭克臧得聞捷報，當即改易廣東總督陳夢煒為廣東巡撫、江西巡撫顧同山為江西布政使並命湖南總督呂雪芳轉任廣西、吳淑之弟吳潛由都察院左都御史轉任湖南總督
西南戰場多有捷報，可最關鍵的安慶戰事卻沒有半分進展。安慶城北依龍山，東湖西河南臨大江，整體地勢與揚州一樣較低，鄭軍無法採用掘進戰術逼進城牆，因此不得不先用新附軍填埋護城河道，然而抵近強攻的辦法。可安慶城內的清軍兵力豐厚，巡撫兼提督的王維珍也幾度對安慶城牆進行加固整修，因此鄭軍雖然炮火密集，將士用命，驅趕新附軍也不遺餘力，但卻遲遲不能拿下堅城。
面對潑天一樣消耗的糧秣物資、鄭克臧甚為焦慮，鄭軍上下也因為攻城中的慘重傷亡而日漸士氣低落。不得已鄭克臧只能改強攻為圍困，同時為了轟開安慶城牆，鄭克臧還不顧擱淺的可能下令調來東洋艦隊的大型戰艦。
當七千料的“銅山島號”和七千五百料的“南澳島號”巨大的身形出現在安慶江面的時候，站在