“餘地？可能有。”謝爾蓋耶夫斯基男爵說了自己的推測。“事實上中國人也知道俄國是不會放棄整個伊爾庫茨克轄省的，因此華夏帝國或許會放棄下通古斯卡河以北、勒拿河以西以北地區。”從地圖上可以看出華夏可能放棄的是一片想到廣闊的中西伯利亞高原，但問題是，這一片地區大多是無人的凍土區及無法開發的寒帶林區，伊爾庫茨克轄省真正精華的安加拉河以南地區依舊在華夏帝國的要求之中。“甚至我方若是能進一步爭取的話，中國人還可能會放棄更多，譬如安加拉河以北的中央通古斯高原。”
奧爾斯克伯爵背手而立：“就算我們都死了，俄國也不可能放棄上貝加爾地區，不，絕不放棄，就連勒拿河以東地區也絕不可能放棄，最多承認中國人對下貝加爾地區的佔有，而且這一點還要經過陛下和元老院的許可。”
“我已經向中國人提過我們沒有權利答應這樣苛刻的條件。”謝爾蓋耶夫斯基男爵補充道。“中國人同意我們派人去彼得堡請示，但在彼得堡的談判大使抵達之前，我們應該藉著這個機會安全的撤離伊爾庫茨克。”
奧爾斯克伯爵再度猶豫起來：“離開了伊爾庫茨克，我們還可能回來嗎？”
斯洛普寧上校臉色鐵青的回應道：“只要西部的援兵開到，我們可以用刺刀收回失去的一切，不管是伊爾庫茨克還是整個上下貝加爾地區，俄國的旗幟一經升起就不應該再落下。”
無論謝爾蓋耶夫斯基男爵還是斯洛普寧上校，丟失了上下貝加爾地區對他們來說只是仕途的挫折，而對於奧爾斯克伯爵來說卻將是在彼得堡、莫斯科的宮廷中徹底失寵，因此總督閣下只能想辦法讓他人為自己分擔責任。
“如此說來，你們都認為必須接受中國人的通牒？”總督的眼睛在一眾轄省權貴的臉上掃過。“是的，是的，面對中國人的神秘武器，作為貴族是不應該與那些低賤的平民、農奴一樣付出生命的。”正說著，奧爾斯克伯爵突然捂住胸口道。“但是”
話音未落，總督頹然倒地，唬得周邊人紛紛簇擁上來救援，有人喊著醫生，有人叫著神甫，還有人幫忙將總督抬到床上，總督府裡的秩序頓時大亂起來，只有少數洞察伯爵目的的才露出一抹解脫且又苦澀的笑容。
醫生趕到後，經過短暫的診斷，判定總督已經無力履行他的職責，面對著總督病後遺留下來的重任，幾個逃無可逃的轄省高階專員只能聚在一起共同作出決定：“斯洛普寧上校，我們現在需要您的幫助，請您告訴我們，如果我們接受中國人的通牒，退到布拉茨克一線，中國人是否還有可能進一步進攻。”
“我認為中國人是不太可能繼續發動進攻的。”軍事長官明確的作出回答。“目前即將進入八月了，很快西伯利亞的冬天就要降臨了，在零下數十度的苦寒下，一切行軍行動都是自尋死路，中國人絕對不會莽撞的。”
稅務專員斯拉基諾夫子爵進一步提問道：“也就是說今年暫時可以渡過，但上校，你認為明年開春後，中國人會不會再度進攻布拉茨克周邊？”
“如果以上貝加爾地區的遭遇來看，中國人是的確可能繼續進攻布拉茨克的，除非俄國答應華夏帝國極其苛刻的和約，但是就我個人認為，中國人不會輕易發動進攻。”斯洛普寧上校拗口的回答道。“事實上如果中國人繼續進攻布拉茨克，我倒是認為是一件好事情，這將明顯拉長中國人的補給線，有利於我們在本土援軍抵達後發動反攻。”
“但是西部開來的援軍可能缺乏足夠進軍的軍糧。”斯洛普寧上校的話中明顯有些漏洞，對此心知肚明的幾名轄省高階官員只能視若無睹，否則，誰也承擔不起丟失整個伊爾庫茨克轄省的責任，因此只能假意認為援軍抵達後一切可能重新來過。
“幾位爵爺，總督閣下病重，中國人給